连水门北入齐云的意图暴露后，连水城便几经动荡，最猛烈的一次就是碧湖门和连水盟剩余势力绵延多年的争斗，当时双方势力以城市中心线为分野激战，使这座白山名城惨遭浩劫，繁华已然不再。
作为始作俑者，姜明玲不太愿意面对这座城市，大部分时间都借住在碧湖。而与她性格截然不同的姜明恪则不愿呆在碧湖宫的羽翼下，从酆水一回来，便搬进城内连水门山门原址，同时主持开始了修葺重建全新山门，全新城市的宏大工程。
城市中心线，姜家将那原本如疤痕一样丑陋的矮墙遗迹全部毁去，然后挖渠引水，做成条横贯城中的河道，为了美观还舍弃粗苯的营造力士符篆和傀儡等物不用，纯以人力专门弄出曲折蜿蜒的自然模样，饶是煞费苦心。
被这条河分隔开的东西两城，东城建筑高大间距广阔，栋阁布局皆齐云式样，而西城保留了原本的白山风格，商铺林立，巷弄幽深，看样子已有很完备的规划。
齐休用挑剔的眼光审视了一番，并没有挑出什么毛病，“这姜明恪风评一般，做事倒还挺雷厉风行的。”他心中暗道。
“我已定下半街铺子，在那儿……”
南宫嫣然指着西城一条街面说道：“另外，您吩咐购入的两处温泉山庄的地契。”她递过来两张契约，“也是姜家同意用来抵偿的，去看看吗？”
齐休看看她手上那两张契约，正是曾和魏敏娘两次来此游玩时分别入住的两处温泉，买下它们，完全是为了那些珍贵的记忆，昔日种种涌上心头，他略失了会儿神，“你收着罢，现在没时间，以后再说。”终究还是没接。
姜家酆水战前借入楚秦门灵石杂物共计二十万三阶，十年间又陆续借了五万三千枚，后来用战获折抵了一部分，如今尚欠十五万整。
整个江南宗西南通过天引寺和沔水与楚秦接壤，沔水同时是他家和灵木盟的界河，北边是多家合股离火盟主导的器符城还有死亡沼泽，南面有桑珈的桑海门将其与离火盟隔开，领地极为广大，光内部的清肃整顿就不轻松。加上姜明恪的连水城计划花费极大，灵石物资什么都缺，根本无法短时间还清，姜家还不至于赖账，再说原约书上就有宽限还款的条目，严格来说还未违约。
姜明恪提出用连水城内的物业偿还，那对现在的楚秦门来说真叫不能吃也不能用，段时间还看不到收益，但姜家开宗立派头一年，纵然楚秦出征在即，齐休也不想当那第一个找他家晦气的人，便一口答应，派南宫嫣然先头来商定此事。
十五万三阶，换了连水城中一些上好铺面和两间温泉山庄，加上预购江南宗未来的部分灵草出产就干干净净。姜明恪这位江南宗首任掌门的气势比几个月前初次见面时拔高了不少，笔走龙蛇，在约书上签下大名后，将笔随意往齐休手中一丢，也不管他对方签字与否，而是转身负手走到殿外，俯瞰着山下城市，朗声道：“齐掌门是咱齐云人南下的老前辈，给此城一些建议如何？”
“老前辈可不敢当，我出身金丹小派，眼力见识哪能跟你家这种底蕴深厚的万年大族相比……”
齐休随口应付了几句，见姜明恪很是受用，嘴撇了撇，找个机会便提出告辞。
“对了，听说贵门将赴外海参战，我这儿有件东西送。”
姜明恪笑着眨了眨眼，“别急着走，跟我来罢。”然后当先往后山行去。
齐休给南宫嫣然打了个眼色，见她摇头，只得按捺住狐疑，跟在姜明恪后面。
路上，姜明恪道：“齐掌门其实不用太过着紧战时花销，这次是去除魔卫道，齐云派、海东城、大周书院都不会对参战宗门吝啬的。再说了，你为楚家卖命，难道还得自己个花钱？”
他这话虽直接了点，但还真不无道理，“呵呵，我也是为了有备无患。”齐休笑答。
随姜明恪到了后山地底，看样式应该是姜家的地牢所在，齐休不由想起了当年玉鹤在器符城的遭遇，心里未免有些嘀咕。但很快，他的担心尽去，一间间牢房中关满了四肢被制，穿锁琵琶骨的修士，俱都耷拉着脑袋昏迷着，但看上去应未受什么酷刑折磨，总数竟不下两百，练气为主，筑基也有十来个，应都是白山散修。
“这是！？”
和在城门口乍看到那几具吊起来的尸体一样，齐休吃惊于齐云出身的姜家‘入乡随俗’如此之快。
“这些都是趁我姜家远征酆水，在我江南宗地界为祸的凶徒们，到时候只用把他们往外海一拉……”
姜明恪把手一挥，笑道：“按我的经验，能为你家换回不少功绩点呢！就当我姜家答谢齐掌门当年借款之义的礼物好了。”
“呃……”
纯粹驱使散修当炮灰这种事，齐休还真有点不屑为之，但仔细想想，这些人用好了也不失为一支力量，姜明恪此举有些寻个双赢的意思，驳了也不好，“那……好罢，我收下了！”他眼珠一转，答应下来。
器符城之行算是顺利，来连水城也基本达到了目的，齐休的‘缔约之旅’继续往南。在丹青