凉州。
空旷的校场上，一队队骑兵练习着冲刺阵列，一员大将骑马而立，盯着那校场上的每一名士卒，眼中露出满意之色。但脸上依旧是一副僵尸一般的表情，令奔驰而过的士兵不敢看上一眼。
近一年的训练，三万武威军终于训练出了模样，这是整整三万骑兵，是大周朝完全由骑兵组成的一军，而他，郭知运，将会是带领这三万骑兵的第一位将军！
身侧是武威军经略副使，建昌王武攸宁，自从被武柲发配到凉州后，便任武威军经略副使。说是副使，其实是武柲想让武攸宁跟着郭知运学一些东西，毕竟武柲也不可能再培养外姓之人掌军，这个时代有野心之人比比皆是，只是每一代帝王都提防着紧，很难起事罢了。
武攸宁也骑着一匹战马，他的脸上粗糙而有些发红，早已没有了昔日细皮嫩肉的模样，他微微修长的剑眉让他整个人仿佛有一种凌厉的气势，虽然军中大多数军士害怕郭知运，但要谈起建昌王武攸宁也是无不变色。
就在前不久，武攸宁和士兵一起训练，甚至比之士兵更刻苦，年届四十岁的人，由此可想而知，就是如今，他依旧每天都要坚持和士兵一起出操。
如此不过短短两月，武攸宁已然获得了军士的尊敬，而且也得到了郭知运的肯定，去掉他的郡王爵位，武攸宁还算是一个合格的将军。
校场虽尘土飞扬。但依旧丝毫不影响二人监视。
“郭将军！殿下密信！”长史李奉敬喊道。
李奉敬是李奉孝的从弟，因为李奉孝的关系，便一直在军中混迹。如今为武威军长史，此人虽无大才，但勤勤恳恳，兢兢业业，由于是凉州人，所以武威军才能与地方相安无事。郭知运是后来接手武威军的，所以对李奉敬颇为倚重。但他也知道李奉敬和殿下大弟子李奉孝的关系，故而没法深交。
郭知运听到长史喊话。立刻说道：“武将军，这里就交给你了，某去去便回！”
武攸宁拱手道：“郭将军请便，有卑职在。定不叫这些兔崽子偷懒！”
“如此，某便放心了！”郭知运随即便打马向中军行去。
武攸宁凝视着校场上一队队骑兵奔驰而过，他的面容有了前所未有的坚定，不禁想起了临行前，殿下跟他的密谈，殿下说：“纵观武氏一族，庸碌着太多，你若不能够独挡一面，那将来本王也不会给你很好的前程。让你在家养老便是！”
武攸宁深知武柲若登上皇位，恐怕第一步就是削爵，减少诸王的封地供给。或许会念在武氏同族的份上不至于饿死，但要享受荣华富贵，那是不可能的。
如此这般，武攸宁便毅然踏上了殿下指定的道路，凉州之路。如今殿下既然有密信，那信中会是什么呢？武攸宁嘴角微微一笑。自嘲道：“我这是怎么呢？不该我知道的，还是不知道得好。”
忽然。中军大帐一阵鼓声，武攸宁眉毛一挑，看来真要发生大事了，随即便命各队暂且停止训练，各级将校回中军大帐听令！
中军大帐内，郭知运面容深沉，但眼中却掩饰不住兴奋之色，随即，他干脆坐于案后，闭目养神，等待诸将到来。
不多时，诸将一一来到，站立帐中，看到将军闭目养神，不禁大为奇怪，但谁也没有说话，诸将都知道郭将军的脾性，而且军纪中也有严明规定，在公众场合没有得到允许，不得说话！
等候片刻，郭知运感到来得差不多了，便命令道：“朱参军，点卯！”
随即，录事参军朱荣便取出名册，大声念道：“开始点卯，点卯规则，不得代答，不得喧哗，不得……牛大力！”
“到！”一个粗犷的声音喊道。
“沈木春！”
“……”
等到一一点完，只有一人因为训练摔断了腿没到之外，其余各校尉以上将士皆到。
郭知运凝视片刻，缓缓道：“殿下令！”
“唰！”
顿时，诸将肃然起敬，身体站立笔直，目不斜视，盯着前方。
郭知运继续说道：“命武威军全体将士，由左羽林卫将军，武威军经略使郭知运率领，务必于五月低发起对契丹叛逆的突袭，诸军将士皆由郭知运节制……”
神都洛阳。
端门之外，女皇和百官为即将出征的太子柲壮行，武柲也已然告别了老娘和妻妾，身侧是大小将领近百人。以太子武柲为镇北大总管，以沙吒忠义等十员老将为副，皆由武柲节制，领军十三万，号称二十万大军，征讨河北契丹之乱。
武柲一身银盔银甲，下了火焰驹，饮下了御赐美酒，拱手抱拳，深施一礼，随即便跨上战马，扬长而去，诸将紧随其后。该说的话，早已说过，此刻也不过是给百官和百姓看的而已，契丹正肆掠河北，他的心顿时感到紧迫起来。
南北二营合并一处，于偃师城外的校场上誓师。
此刻，空旷的校场上，整整齐齐地站满了军士，鼓手激情如火地舞动着鼓槌，敲打着战鼓，发出极有韵律的声响。这些全是