守全早看出来昭武的心思,他边将昭武搀扶到椅子上坐下,边慢吞吞地说道:“呃——依老奴看来——二少爷乃是继承祖上的家产,相信大老爷绝不会把一所残檐断脊的房子交给二少爷的,所以——老奴以为——这出资修缮房屋,乃是大老爷的必然之举。”
昭武听了老家人安守全的话,果然心里头好受了些,他先笑了笑,然后将银票放在桌上,向前推到齐老六的面前说道:“这张银票乃是四百两官银,您可到县衙去取,工钱、料钱由你一并核算。”
齐老六一把抓过银票揣在怀中说道:“二少爷,趁天色尚明,小的先去各处看看,待明天一早便去县衙取银子也好备料。”
齐老六说罢,拉上安守全转身就要出去。昭武忙叫住说道:“齐叔留步!除了修缮房屋之外,本公子还想在迎门之处外加一道影壁墙,上刻一个‘武’字,还有,本公子还要麻烦齐叔替我订做一块写有‘平远镖局’的匾额,以便作为招牌之用。”
齐老六连连弓了两下腰说道:“这个使得,小的一定用心去办!”
待昭武送走了齐老六之后,他马上又找来几个亲信,一块商议镖局的事情。
都谁呀?头两个自不必说,当然是昭武带过来的家丁——吕良和朱骞。再有一位,这人姓习名人寿,生得紫红脸,倒八眉,鹰钩鼻子三角眼,身高四尺,形瘦如猿。别看他长得一副贼眉鼠眼的奸相,可他的功夫不凡,飞檐走壁、穿墙越脊的都不在话下,人送外号“长臂猿爬墙虎”。这小子从小就失去了爹娘,后来被一个寡妇收养,做了干儿子,可这寡妇毕竟年轻,只有不到三十岁,且人长得丰腴匀称,肤白如玉,后来嫁给了一个财主做了偏房。这习人寿一赌气,干脆从此离家出走,四处流浪,靠小偷小摸为生,再后来,他遇上了一位叫做“黑蝙蝠”的飞天大盗,跟他学了不少翻墙走壁的功夫,最后这个“蝙蝠侠”贼胆包天,竟偷到了官府的家中,被护院的家丁和护卫活捉送到了衙门,这衙门口里的清官大老爷也没问他到底是个什么“侠”,当堂就赏了他五百大板,给拍扁了之后,这才知到这位是个“蝙蝠侠”!
从那以后,习人寿才开始自立门户,终于在江湖之中闯出了一些名气,到后来通过朱骞,这才认识了刘府的二公子昭武。
昭武知道习人寿有小偷小摸的恶习,但还是器重他的武艺不错,善使一路六六三十六式走马刀,如银蛇缠身。昭武也喜欢使刀,留意之间也是受益匪浅。因为昭武怕习人寿再犯老毛病,所以他平日里总是慷慨解囊,隔三岔五的便十两二十两银子的暗里相赠。日子一久,这小子便安静下来,不再做哪些偷鸡摸狗的事情,而且,他借昭武的财,又多交了不少的江湖朋友。
话说昭武和吕良、朱骞、习人寿四人在一起商量镖局的事情一直谈至深夜,到了第二天下午,这齐老六还真不含糊,果然运来了砖瓦木料,还顺便带来了六七个帮工,看这架势,还真是说干就干。
昭武从这天起也开始忙活开了,他一方面要督工,时常给齐老六提点建议;另一方面,他还要派习人寿带几个弟兄四处去拉杠子、拜山头。
有人问了:拉杠子、拜山头是个啥勾当?咱们怎么没听说过?
要说这故事说起来就是此一时彼一时,在那个时候,虽说是光武帝刘秀治国有方,上下安定,其实这也是从大的方面来讲的。在过去,草莽之寇,占山为王的,总是不在少数,光武帝刘秀对于这些落草为寇、霸山为盗的采取的是安抚的策略,只要是不与朝廷对立,那就是民不举官不究,睁一只眼闭一只眼,大家都两厢安好,得过且过,不到万不得已,官府也不会派兵追剿的。
话再说回来,所谓拉杠子、拜山头,说白了就是说你若想从事押镖这个行当,就难免会与山贼打交道,拉杠子其实是句俗话,它真正的意思拉岗子,这“岗子”二字是指那些经常出没在地势险要,或者是重要的关口进行打劫的贼人,因为他们人数不多,形不成大的势力,所以他们只能是偶尔出来,乘人不备劫一些小财,因此在江湖人称“岗子”。拉杠子就是跟“岗子”拉关系,你只要派几个人找到他们,跟他们表明自己是吃押镖这碗饭的,今后若路过你的岗子,请多行个方便。说得再明白一些,拉杠子就是礼节上的拜访,跟他们打个招呼,其实我也不怕你,咱们大家各行方便,谁也别挡谁都财路。可拜山头就不同了,所有占山为王的,一般都有一定的实力,而且在山中有固定的山寨,他们是一帮真正的劫匪,一般的官府衙门也不敢轻易招惹他们。这拜山头是在江湖道上的规矩,拜山的人要带上一只公鸡,一坛好酒,在山寨门前杀鸡饮血,然后报上名号,再将酒送进去,这就算是拜过了山头,以后要是镖趟子路过人家的地盘,只要边走边报上自己的名号,不是特别贵重的财物,一般都会安然通过。
刚才给大家讲了一些个江湖道上的细枝末节,其实我老瞎子也没亲身经历过,都是小时候听街头巷尾的老人们说的,如果谁要是说我老瞎子讲的不对,是这么这么回事,那就以他的说法为准,我老瞎子还不咬这个死理儿。