翌日清晨,黎明破晓。
樊丹城皇家寺庙万福寺塔钟敲响。
浑厚钟声在安静的清晨远远传开,声动百里。万民于古钟声中惊醒,纷纷拖家带口走出街边,茫然四顾。
是日，承德明治年十月二十一,皇宫内传出圣旨昭告天下。大樊与金辽北国正式结盟,形成统一御敌战线。
圣诏一出，有人欢喜有人忧。金辽皇子一行返程时的阵仗是来时的数十倍,仅尾随送行的侍卫队伍竟都绵延了数里，足见樊国皇帝对两国结盟的重视。
对于皇帝这个突如其来出乎意料的决策,大樊举国上下陷入一阵激烈的争执与莫名的恐慌中。加之边境军队频繁调动,更让人嗅到了一丝不寻常的气味。
三日后，苏绚伤愈回返内务府任职。先是花了一上午时光批了府内这礼拜积下的折子,之后又同高迟贵盘了一遍府内余银。细细算下来，府内余银总共还剩一千一百万两。
高迟贵道：“下月便入冬了，府内需得提前备好过冬的御寒保暖之物，例如足靴、被褥、裘毯、红罗炭、暖炉……”
高迟贵摊开一摞折子，道：“这是各司司尚报来的下月预备款银，请大人过目。”
苏绚翻了几本瞧了瞧，道：“往年过冬，用过的御寒取暖之物都是如何处置？”
高迟贵道：“若是暖炉、壁炉这类物品检修一番，若无磕坏损坏便留着继续用。若是御寒衣物、被褥这类物品用旧了便赏给下人或是扔了。”
苏绚难以置信：“一千多两的绒衣裘毯也扔了？！”
高迟贵迟疑点头，苏绚沉痛扶额。
高迟贵忙道：“大人怎了？可是身子不适？”
苏绚摆手道：“无事。现几时了？”
高迟贵答：“申时初了。”
苏绚：“去把府内二十四位司尚召来，就说本官有事相商。”
高迟贵前脚出了门，皇帝跟前的一位小太监后脚就进了屋，传苏绚去面圣。
来传召的那人便是苏绚第一次入宫在议事殿遇到的白面小太监，苏绚邪恶心起，一路把人小太监逗得面红耳赤，窘迫不已。
待到了太和议事殿，苏绚这才敛了心神，掸了掸官袍入殿，跪道：“微臣苏绚，叩见吾皇万岁，皇后千岁。”
皇甫麟笑道：“爱卿免礼，平身罢。”
这一声“爱卿”唤得苏绚有点懵。
楼明笙亲昵道：“爱卿身子无碍了罢。来人，赐座，上茶。”
苏绚被这两人一唱一和地吓得心肝直颤，小心翼翼地坐下，喝茶。
赐座之后，皇甫麟不着痕迹的往她脸上扫了两眼，见她一张脸仍旧是肤若凝脂，艳如桃李，便不觉松了口气。两国结盟一事，苏绚有功于大樊，更有功与他。然她却是又平白遭了羞辱又遭了打，皇甫麟心中也未免觉得过意不去，此刻更是心存笼络之意，对苏绚一番铺天盖地地赞赏起来。
苏绚被夸得寒毛都竖起来了，凭她对这位皇帝的一丁点了解，总觉得他是笑里藏刀，话中有话。
苏绚堪堪笑道：“这都是内务府上上下下齐心协力的功劳，高副事更是功不可没。微臣只是尽了绵薄之力又岂敢邀功。且最后微臣还惹得郡主殿下不快，染疾于身，微臣有过无功愧于陛下夸赞。”
皇帝皇后听得她不占功劳反夸他人，心中都是欢喜。楼明笙含笑睨她一眼，这人不占功劳又极力夸奖自己身边近臣，真真是好生会做人。
皇甫麟心情大好，宽慰道：“论功行赏乃是朝廷的表彰，爱卿若是不想要便罢了，孤另有重赏，爱卿可想要些甚？”
这种天上掉下来的馅饼苏绚哪敢接，正欲言辞推诿，只听得皇后道：“若是职务上遇到了何为难之事也不妨予陛下言说，陛下定会为爱卿做主。”
苏绚话到了喉咙，又咽了下去。心中徒然一惊，转念一想，皇后定是猜到了内务府的财务状况，而此时此刻正是她向皇甫麟汇报这件事的最好时机！
苏绚立时从椅子上站起，跪道：“陛下，微臣无能，有一事要向陛下请罪了。”
皇甫麟道：“哦？爱卿何罪之有？”
苏绚抿了抿嘴，颇似为难地道：“回陛下，内务府为应付金辽使团一行及宫内三军用兵调度，余银已经所剩不多了。然天气已寒，下月便要入冬，这府内各项开销只怕会更大，所以，微臣想……”
皇甫麟当即猜到一二，不觉莞尔道：“写个奏折报上来，孤准奏就是了。”
苏绚登时心花怒放，笑吟吟道：“多谢陛下！吾皇英明，太英明了！”
皇甫麟点了点头，端茶啜了，含在嘴里品了半响，放下茶盏，又道：孤召你来，其实还有一事。”
苏绚恭敬道：“陛下请说。”
皇甫麟道：“爱卿文韬武略颇有见地，不知又是如何看待两国结盟一事。”
苏绚知道对于两国结盟一事满朝文武是各执己见，争执不下。现皇帝是在认真询问她的意见，便如实道：“陛下请恕微臣斗