过不多时，天上淅淅沥沥地下起了雨。丛林中的雨很熬人，会让原本就不好走的路更难走好几倍，不过宁小闲已非当年跟从云虎商队的吴下阿蒙了。在第一滴雨降下来时，七仔就近找了个山洞避雨。随后，涂尽也赶回来了。他面有喜色，显然斩获颇丰。
她随手召唤出一道清风，将这个小山洞里的尘垢都卷了出去，然后从神魔狱第五层的小厨房里搬出柴禾，点了起来。这儿其实没人怕冷，但她还是喜欢在雨天点起篝火，听柴禾在火中爆起的劈啪声。用涂尽和七仔都不理解的词来说，这叫“有感觉”。
林中的雨，来得又快又急，几道惊雷闪过，随后山洞门口就披挂起了珠串一般的雨帘子。七仔找的这个山洞很好，地势很高，雨水不会倒灌进来。
下了雨之后，林间就开始弥漫起青草和泥土的芳香，她很喜欢这种气味，这是神魔狱里闻不着的。宁小闲怔怔地看着篝火出神，过了半天突然道：“我总觉得有些不对劲儿。”
七仔正在整理自己的背上羽毛，闻言扭过头来道：“你是说，那个小姑娘？”
“不错。刚才我们急着离开，很多迹象现在想来，都不太对劲。”她叹了口气，“她是山民，必然知道深夜入山的危险性，怎还会摸黑走进这深山老林？”
涂尽淡淡道：“说不定是个脑子不清楚的。”
宁小闲瞪了他一眼：“来寻她的人也有问题，清一色全是汉子。男女授受不亲，若真是记挂她的亲人，怎样也该派个女人前来接应，山里的女人，有些体力就未必比男人差了。”
长天接口道：“说到底，她是因你追击的野猪而受伤，你心底愧疚罢了。若真记挂她的安危，明日一早再去寻她吧。正好。我们追击野猪的过程，也该从她记忆里抹去了。”
这一夜无话，只有雨声，点滴到天明。
拉吉悠悠醒转。她刚做了一个好梦，梦里帅气的坎布说，他要娶她。可是她还出声答应，阿娘的哭声就隐隐传了过来。
她努力睁开了眼，发现阿娘真的坐在她旁边，正捂着脸抽抽噎噎地哭。“我还活着！被那只大野猪撞过之后，为什么我还活着？”
阿娘真是水做的，遇事就喜欢哭，这点她从小就知道了。母女两人相依为命，她倒像是这个家的主心骨。
阿娘也发现她醒了。赶紧擦了擦眼泪道：“你醒了，天快亮了……我的女儿，你为什么偏偏要触怒湖神大人？再有一个时辰，村长就要把你送去祭祀了！”说到最后一句，又带上了颤音。显然心中苦痛。
拉吉撑了撑床，却发现自己浑身上下无处不痛，她捂了捂胸口，平复了咳嗽的欲|望。但是她发现自己的伤口被包扎得很好，横竖今早就要被推进湖里了，村里人为什么还要这么认真地处理她的伤势？
再说，村里只有一个拙劣的巫凶。他的本事，有这么好吗？
她微弱道：“娘，谁给我处理了伤口？”
阿娘顿住了哭声道：“昨天你被抱回来的时候，身上的伤就处理好了。村长说你倒在林子里，被他们捡了回来。这么重的伤还不死，这是湖神的旨意。”谁都知道湖神只吃活食。拉吉若是死了，湖神是不收这份祭品的。
拉吉瞪大了眼，茫然地看着屋顶的椽子：“是么？”不知为何，见识过那只大野猪之后，她对自己的生死就很淡漠了。似乎被湖神吃掉也不是什么大不了的事。她现在就想知道，野猪撞飞她之后还发生过什么事，因为她清晰地记得，当时有人叱咤一声，并且听声音还是个女子。
她能活下来，肯定和那女子有关系，否则村里这些汉子面对她的时候还算凶神恶煞，但拿到野猪面前还不够让它拱的。拉吉叹了口气，她那时若是醒着就好了，只要开声央求，说不定那女子还能救救她，救救阿娘。
罢了，一切都是命运吧？是湖神大人的旨意。
这间小屋只有她俩，村人大概是看她无力行走，也懒得派人监视她们。母女两人，突然有了说不完的话。然后，一个时辰眨眼间就过去了。
在阿娘的痛哭和哀求声中，拉吉被两名大汉提上阀子，手脚也被牢牢缚住，随后，运往湖边。
全村无论男女老少，都聚在了这里。
这个村子有个好听的名字，叫做杏黄村。村子背靠雪山，临湖而居，逾三百多年了。站在湖边，根本眺望不到湖的尽头。村人管这片水面开阔、水草丰盛的湖泊叫做“天湖”，而天湖是湖神居住的地方。
祭礼开始了，鼓乐手吹起音调古怪的乐曲，身披黄袍的巫凶开始跳起了舞，姿势古怪、僵直、诡异。这套流程，她平时看得很熟了，知道随后会由村长上来念诵祭文，最后推祭品入湖，只是今天的祭品，换成了她。
果然村长开腔了，例行公事背完祭文之后，又痛心疾首地数落了她的罪状，什么违背湖神意愿、将灾祸和病痛带进了村子……
她想着自己的心事，渐渐地什么也听不到，只看到老头子的嘴一张一合，像从湖里被捞上岸的大鱼，忍不住笑了一声。这一声笑，令全村人