，尖叫声开始密集起来，卡瑟琳看见许多深红色的目光从两旁聚过来。
卡瑟琳依照商定的计划，尽量远地放出一道火墙。前方一下子明亮了许多，大量的刺耳尖叫声此起彼伏。
“是黑额鼠。”卡瑟琳认出了到处逃窜的黑暗生物们，同时为第二道火墙做准备。
绿风在火墙升起的瞬间，已经冲出去收集地上的树枝。卡瑟琳紧张地观察着四周，逃窜的黑额鼠们显得受了惊吓，施放出浓烈的黑暗气息。远处的火墙飞快地暗淡下来，估计要比想象中更早地熄灭。
“黑暗气息太浓郁了，我体内的魔力已经聚集不畅，必须赶快！”卡瑟琳顾不得许多，大叫一声，毫不犹豫地在绿风前面放出第二堵火墙，这是返回的信号。
营地里的阿斯开始来回走动，看起来十分焦急。卡瑟琳知道自己的极限是连续三道火墙，现在的释放速度超过了计划的安排。如果不得不放出最后一道火墙，情况就会变得危急，因为那本是作为保命的手段。
绿风也意识到了这点，匆匆赶回来。两人刚踏入营地，第二道火墙刚好熄灭。柴火只收集到预期的一半，好在也能支撑两个小时，那时卡瑟琳的魔法会有所恢复。
“幸好只是黑额鼠。”卡瑟琳一边吹起暖风，烘干那些树枝，一边如释重负地说，“我原本还奇怪，黑暗生物是如何跑到地面世界来的。如果是这些善于钻营的老鼠，倒能解释得通。它们完全可能，偶尔打出一条通到地面的地道。但是黑暗生物非常讨厌阳光，即便来到地面也会想法回去。就算黑额鼠们能够在白天藏匿起来，也不该例外才对。”卡瑟琳。
“也许是这里的林子太密，白天不会感到很强烈的阳光吧。”费利替黑额鼠作了番解释，在一旁帮着卡瑟琳摆弄树枝。
“也许吧。还好黑额鼠胆子较小，不敢冲过来。”卡瑟琳点点头。
“可我们为什么要怕一群耗子？”铁砧睁开眼不甘心地问。
“它们可不是普通的耗子。据说在地下世界中，成群发狂的黑额鼠可以瞬间吃光任何生物，甚至包括巨龙。”卡瑟琳挤了挤眉毛，尽可能把她记得的，有关黑额鼠的信息告诉众人。
“吃掉巨龙？这怎么可能！它们不就是黑脑袋的老鼠。老鼠连巨龙的鳞片都咬不动。”磨起长剑的阿斯觉得难以置信。卡瑟琳是不是过于夸大其词了？
“每种冬克勒司都有它的独到之处。”不爱发言的绿风主动说起话来。几个人看向绿风，发现他手里居然拎着只死去的黑额鼠，鼠身上插着一支箭。
原来刚才卡瑟琳和绿风前往的方向，正是早先绿风射出试探性一箭的地方。不出绿风所料，那只黑暗生物被射死，所以有查看一番的价值。在任何时候，多了解些敌人的情况，总是没有坏处的。当然，伙伴们没想到，绿风顺手将黑额鼠捡了回来。
绿风并没进一步说明，黑暗生物到底独特在哪里，而是将插在鼠身上的箭支拔了出来。每个人看到箭头时，都大吃一惊。
“腐蚀！可怕的东西，箭头在它的体内融化了。”阿斯猛地站起来叫道。
绿风手中的箭没有了箭头，用精铁打制的箭头。显而易见，黑额鼠的血液具有腐蚀金属的能力。那意味着在与鼠群的交战中，无论是兵器还是身体，一旦沾上血迹都要面对这种负面效应。
阿斯的嘴有些干，一想到可能在鼠群里作战，浑身直冒冷汗。他盯着黑额鼠想了几秒钟，上前拿过鼠尸，扒下了那家伙的皮，接着用鼠皮缝制了一个小水囊。
“团长大人，我们为什么不在周围画上魔法阵，让它们聚集一些火球之类的。”费利忽然觉得自己想到个聪明的主意。
“简单讲，要让一个魔法阵维持较长的时间，需要有极好的材料。”其实卡瑟琳心中早有想法，只是太难实现，这会不妨作点魔法知识普及。
“通常魔法阵聚集的自然元素，都被储存在画着魔法阵的材料里。当元素被释放，材料本身也在损耗。就像我画在你鞋底的风系魔法阵，虽然风系是损耗最小的一种，但即便你不走路，不用多久，魔法阵也会和你的鞋底一起自然消失。”卡瑟琳的话让费利颇为失望。
“看，还是要铁鞋底。”铁砧不失时机地插进话来。在矮人的思维里，损耗就是因为不结实。
“金属本质上对于自然元素非常排斥，所以带有魔法属性的兵器整个大陆上才会那么少。用魔法阵给金属加持特殊效果，可是非常难的课题。”卡瑟琳注意到自己讲得有些偏题，掏出怀里的榧木密信来，“而火系魔法对于材料损耗最大，比如我们送的这封信。”
卡瑟琳坐近篝火，让同伴们靠过来。她指着上面的魔法阵说：“如果有人不知道开启的方法，随意打开这根木管，那么上面的魔法阵会瞬间发出火焰。整个木管不用几秒就会烧得一干二净。委托人用榧木装信，就是看重这种材料的结实和易燃。榧木在着火后非要燃尽才能熄灭，扔进水里也没有用。”
“这里面的秘密一定很重大，要这样保密。”费利拿过木管看了又看，“团