那一夜，秦霜起先出手还有分寸，最后一击却极是狠辣，几乎是刚好控制在濒临废功一线之上，让步惊云不得不对雄霸伪称走火，获取休养的时间。秦霜予他的打击并没有将他击垮，反而更给了他奋发的动力。
步惊云身体之强悍也再一次超出了秦霜的预计，只是短短数日，他便能够行动自如，又开始了每日对于武功持之不掇的刻苦练习。
当步惊云来到惯常练习排云掌的地方，远远已经望见瀑布下站了一个人，不由一挑眉，冬日的瀑布没有其他季节的水势壮大，但自崖下飞泻而下，亦保持着水花四溅的激势，更夹杂着碎冰，多了一层隐然的危险。从前的她顶多在水边濯足，现下却直接去承受水流的冲力，她的身体可受得住？
步惊云不由飞奔几步，想要将秦霜拉出来，旋又放缓脚步，她不爱惜自己，自有人心疼、焦急，哪轮得到他操心。
站在水潭边，隔着水帘，看不清她的表情，只是觉得微微垂头的她通身笼罩着一层寒彻入骨的悲伤，让本已立定主意的他也感觉到心痛。
步惊云双拳握紧又松开，还是未曾下水，只是也不曾走开。
良久，秦霜终于睁开眼，仿佛才察觉到步惊云的到来，有一些怔然，又带了一丝迷惘地瞧了他一眼，分开水流走了出来。
步惊云脸上微微变色，水花自她头上奔流而下，却没有一丝水渍沾湿其身，只是裙角微湿，走动间亦可见水滴而下，片刻而干！
秦霜亦不招呼步惊云，只在经过他身侧时，冷漠地丢下一句：“这里，我要用几天，你先到别处去练习罢。”
“他们，知道吗？”
秦霜脚步一顿，回过头来，瞳中别无情绪，步惊云心头一寒，仿佛整个心都因这一眼冻结起来。在他失神的瞬间，秦霜已经转过头，扬长而去。
步惊云没有告诉别人，亦没有听秦霜的吩咐去别处练习，依然每日到此，也不练习排云掌，只是看着瀑布下的秦霜。
水流像千百条闪耀冰冷的银链，以千钧之势冲击下来，却被无名的力量所阻，只能无奈地绕行，在潭底溅起更加激越的水花。水流下的她不言不动，宛如凝固千年的雕像。她以前只是对别人不大关心的冷淡，现在则是彻底紧锁心扉的冰……
想起她在雄霸身边时的温纯乖巧，和聂风在一起时的温和亲切……不禁让步惊云升起疑云，难道一直予人简单感觉清澈如水的她竟是从头至尾都在做戏吗？
还有种种关于她维护聂风的传闻，自告奋勇代替不情愿的聂风出征，选派天霜堂的得力部下协助聂风征战，不露声色地帮聂风的不杀善后……难以想象与眼前的她是同一个人。
步惊云隐隐觉得这是秦霜修行的一个紧要转折，或者破冰而出，或者就此……永锁冰心！
无论是哪一种，都会令她变得更为可怕。
他要怎么赶上她的步伐？难道真等她自己倾覆，不战而胜？……步惊云的冷目中绽出光芒，默默握紧了拳，不，这样的结果他绝不接受！
呆在秦霜身边，对步惊云也不是没有好处。秦霜身上的煞气一日重似一日，让他恍如重置火麒麟身前，虽然一者是人，一者是兽，一个冰寒，一个炽热，但却同样予人一种纯粹直接的杀意凶袭。他日日感受、相抗，不觉将对火麒麟的恐惧之心去除了许多，连乐山归来后不时会做的噩梦也不觉间逝去……
只是这样的杀气，步惊云不免心惊，难道无名叔叔的担心真的会成真么？
除了第一次，秦霜再不曾和步惊云说过一句话，间或一眼，步惊云也觉她看他和看花草木石无异，但这已算是他自进入天下会以来少有的平和时光，让他竟有种若是一直这般下去也是不错的感觉，只是这个念头甫生即灭，她时时都在进步，他又怎么敢稍有懈怠！
堪堪一月有余，端坐石上凝神运功的步惊云心中陡然生出感应，睁开眼，秦霜已自水中跃出，通身湿透，发梢裙角皆在滴水，神情不复冷漠，更不见丝毫凶煞，双瞳复现如水清明。
步惊云心中无由地松了一口气，原来他并不希望她变得如他，或者更甚的冰寒，即便她注视他时从无温和。
见他看来，秦霜双臂抱胸：“步惊云，斗篷给我！”虽是命令语气，但脸上笑吟吟的，让步惊云恍惚见玉像成人般不可思议。
默默解下斗篷，步惊云略一犹豫，直接为秦霜披上，触手所及，肌肤一片冰凉。眼见她嘴唇发白，身子亦不住颤抖，步惊云运劲输出一道真气，随即浑身一震，却是被反弹了回来。
秦霜微笑道：“现在的我不能接受任何别人的真气，亦不可动用任何功力，步惊云，你若要出手，这可是难得的时机。”
步惊云冷哼一声，不理会她的引诱：“回去。”
秦霜伸手将湿发向后掠起：“可惜。”也不知是可惜步惊云失去了这样一个好机会，还是可惜她想让步惊云再度浪费一次机会的企图没有成功。
天山之上，寒风料峭，秦霜浑身是水，走不几步，便是一个喷嚏。步惊云眉头微