青珩回荣国府。才从大跨院出来，听赵天梁说忠顺王府有请，于是便打马向忠顺王府去。
进了王府，并未见到忠顺王爷，先在后院上房厅上见了忠顺王妃。
这上房厅上也因忠顺王爷忽然清修而褪去了华丽，此时又质朴又超然，宽宽敞敞的，只摆着红泥小火炉，并拥在炉子边并未上漆的矮凳四五张。
“坐吧。”忠顺王妃自己个坐在小火炉边，便请贾琏对面坐着。
贾琏推辞不肯坐。
“听说昨儿个青珩直接将东西送回许家了？”忠顺王妃问。
贾琏笑道：“那可不是么？她吓得了不得，只说头回子遇上这种事，不知如何处置。我昨晚上还跟她说，不过是几盆花两只狗，算不得什么。”
忠顺王妃笑道：“也怪难为她了。”将带着硕大宝石戒指的手搁在小火炉上烤了一烤，又问：“你岳父怎么说？”
“有其父必有其女，岳父一早就将东西带回内务府了。”
忠顺王妃了然了，又问：“昨儿个青珩说常升给你的信……他为什么给你信？”
贾琏笑道：“王妃何必明知故问，他就是祸水西引，指望着网开一面罢了。”
“明白了，王爷身上有些不自在，已经去清虚观了，回头再见吧。”忠顺王妃依旧烤着手，等贾琏走了，站起身来，望见忠顺王爷进来了，就忙说：“可要将贾琏叫回来？”
“不必了。”忠顺王爷说着，就在小火炉边坐下，望着红彤彤的炉火，伸手抓了一把香撒进去。
忠顺王妃小心翼翼地坐下说：“瞧着贾琏那媳妇果然是家教甚严，跟贾琏不是一个道上的。”
忠顺王爷抿着嘴，忽地问：“你瞧着今次，太上皇是不是冲着咱们来的？”
“王爷？”忠顺王妃担心之下，便握住忠顺王爷的手。
忠顺王爷在她手上拍了一拍，喃喃地说道：“许世宁遵圣意进内务府，并没有动太上皇的人，反倒将其他人都清算了一通。太上皇也并没有十分厌恶许世宁，这般说来……你瞧着，可是太上皇、皇上父子二人重归于好，要对付我了？”
“王爷多虑了，王爷并没有做下对不起太上皇、皇上的事。”忠顺王妃闻言细语地说，双眼望着炉火，在心里回忆着上回子夫妻二人把手说话，又是几时的事了。
忠顺王爷欲言又止地说道：“那么多年了，谁能保证没有一两件叫上头那两位觉得碍眼的？”
忠顺王妃心一坠，待要劝说，又劝说不得。
“王爷，琪官昨儿个又跟北静王、贾宝玉、柳湘莲等人吃酒去了。”厅外，忠顺王府长史忽然来说。
忠顺王妃眼角滑过一抹嫉恨。
忠顺王爷说道：“随着他去吧，此时顾不得他了。”他已经下了“英雄帖”，待他十一月一日，将亲信都召唤来，试探试探他们口风，倘若太上皇、皇帝父子欺人太甚，他只能揭竿而起了。
忠顺王妃笑道：“王爷，不可不管，琪官如今还是咱们忠顺王府的人呢。王爷忘了蔻官做下的事了？”
“你说，该怎样管？”
“琪官跟蔻官都是戏子，蔻官做下的事，琪官未必不会做。如此，将蔻官的罪名推到琪官头上，也不算冤枉他。”