久，这片被夕阳染红的草原上，又冒出了许多全副武装的人影。每个人都穿戴着特殊金属编制而成的昂贵软甲，手里更拿着各种价值连城的魔法兵器，就连身上的背包和肩后的披风，也都散发魔法的灵气。一看就知道他们绝非寻常的佣兵、旅行者或冒险者。
以这个世界的常识而言，只有倾尽一个强国的财力和底蕴，才能打造出这样一支异常豪华的武装力量。
“……还是迟了一步啊！又让葛杰夫这家伙给逃走了一次呢！但这也不是我们的错，实在是没经验啊！”
一位貌似指挥官模样的男人，低头看了看地面上遗留的马粪和马蹄印，不无失望地叹息道，“……居然让我们‘阳光圣典’这种擅长正面强攻的敢死队，来客串刺客搞追踪和暗杀！上面这一次可真是难为人啊！”
如此抱怨了几句之后，男子再次抬起头来，用锐利的眼神望着葛杰夫一行人离去的方向，似乎隐约还能看见地平线尽头腾起的烟尘，“……不过，眼下好歹是抓住了葛杰夫的尾巴，他再也跑不远了……”
然后，他便转过身来，向部下们打了个手势，“……追上去！就在前边跟暗杀目标做个了结吧！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
另一边，在卡恩村中央的晒谷场上，依靠手套和面具化妆成人类魔法师的巫妖王安兹，也带着几名忠心耿耿的公会npc部下和一群满级的喵星人打手，手持纳萨力克大坟墓内威力最强大的公会武器“安兹乌尔恭之杖”，跟几位手持镰刀棍棒，壮着胆子出来的村民站在一起，好奇地打量着村口附近接二连三出现的陌生骑兵，看着这二十多个人驾驭着战马排列整齐地进入村子中央，似乎没有太多敌意的模样。
“……啧，真是够穷酸的呐！这是哪里来的土匪吗？”
看清了来者的样貌之后，巫妖王安兹忍不住低声嘟囔起来因为傍晚时分进入村庄广场的这群骑兵，虽然都骑着还不错的战马，但身上的装备却是凌乱无比。少数穿着金属板甲和锁子甲，多数只有皮甲，甚至还有只穿了一身布衣的。他们每个人使用的武器也各不相同，从单手锤到弓箭应有尽有，完全没有统一武装的模样，根本不像是什么正规军，反而更像是从哪个寨子里跑出来的山贼土匪。
相反，在早上进攻并且准备屠戮这座村庄的那一批骑士，倒是人人穿着统一制式的金属板甲和水桶头盔，从头到脚包裹得好像一只铁皮罐头，连长剑都是统一规格，一看就是国家正规军的模样。
然而，仅仅过了片刻之后，安兹就发现自己的猜测似乎完全错误了。嗯，简直是大错特错！
紧接着，这支队伍在十几步之外停了下来，一名外形彪悍的队长策马而出，气势满满地开口道：“……我是里?耶斯提杰王国的战士长葛杰夫?史托罗诺夫。奉国王之令，为了征讨在附近作乱的敌国骑士，前往这一段边境的各个村庄巡逻。这位老先生，你是这里的村长吧。可以告诉我旁边的人是谁吗？”
平静沉稳的声音在广场上响起，让人不自觉的会信任对方话语里的真实性。
另一边，听到这话的村民们，顿时全都喧嚣起来。显然，这位战士长应该是一个异常有名的家伙。
“……王国的战士长……根据商人的说法，这个男人过去曾在国王的御前比武大会上技冠群雄，号称是大地之上最强的男人！目前，他负责指挥直属国王的精锐士兵，也就是戍守王宫的禁卫军长官……”
当村长走上前去，跟对面那位自称战士长的男人对话之时，另一名村民也低声向安兹如此解释说。
而安兹则是迅速抓住了上述话语里透出的信息，跟眼前所见景象之间存在的矛盾之处：
堂堂的王室禁卫军，却打扮得好像山贼土匪一样落魄。就连作为王室第一战将的王国战士长，身上的铠甲和刀剑，也还不如早上那些入侵敌军的制式装备，这本身就说明了很多问题要么是这个国家整体极度贫困，即使最精锐的军人也只有如此破烂的杂牌军械可用；要么就是这个国家的王室极度潦倒，无法给直属卫队提供上等装备。第三种可能是对方有意掩饰身份，故意打扮得很落魄；第四种可能是对方纯属冒名行骗之辈，还有一种可能就是这个国家重文轻武，军人的地位低贱如奴隶，自然得不到好的装备。
不过，考虑到这个世界类似于中世纪西欧战乱不断，崇尚武力的大背景，最后一种可能大概可以排除。然后，既然对方一见面就报出了名号，怎么看都不像是微服潜行的模样，第三种可能也能够排除掉了。
再接下来，安兹又悄悄对着这位战士长施展了一个测谎魔法，传来的结果是对方并没有说谎，也就是说眼前的这位战士长葛杰夫就是真人，而非什么冒名的骗子……可见这位禁卫军长官真是混得太惨了！
看着这位王国最强战士身后那一票杂牌军的模样，安兹的心中突然有了种怜悯的感觉：
就连纳萨力克大坟墓召唤出来的精英哥布林，论武器装备也比你的这些禁卫军要整齐得多啊！