老王家只剩下王群这孤儿寡母了。
有霞彻底原谅了嫂子，有时会过来看看，姐俩的关系似乎回到了从前，但王群知道，那只是表象，有些事情、有些情感是永远回不去的。
有霞早就把李前贵的借条交给了嫂子，她也希望嫂子的日子能好过一点。
王群和有霞商量，想把老屋卖了，反正自己和小海还有你大哥留下的三间房子，那个老屋也没人住，时间长了就更不能住人了，不如变成俩钱，把债给还了。王有霞没有什么意见，这是老王家的东西，你自己拿主意。
三间老屋卖了四千块钱，卖给的是有志大爷家的老五，也算是便宜不出外，刚好把安国和长水每人的两千块钱还了。老人留下的很多天田地，王群舍不得丢，自己有做不来，就租了几亩给别人，自己留了一个水田和一片麻地，自己勉强还能对付。
日子在平淡无奇中流淌，王群带着小海每天上着班，上班前还到自己的田地里转一下，有时会带一个劳动工具，往田埂上一丢，下班的时候再忙活一阵，小海有时先回家做作业，有时也会帮妈妈一会儿，有时看到小海在干活，二四、小秃子、三犟子会一道上，大家在田里忙得也挺欢。
王群侍弄着庄稼，看到庄稼每年从幼苗到成熟，再看看孩子，她相信，孩子会和庄稼一样，也会越来越成熟的。而一看到这帮孩子的成长，她就会有难得的高兴。尽管她清楚，他们的长大是以自己的老去为代价的，可她真不稀罕自己的年轻，有时她甚至会非常向往自己的老去，因为她知道一旦自己老了，孩子们就大了，自己好像就不需要这般操心了。
村里断断续续地发生着各式各样的变化，除了李前贵家，又盖起了不少楼房，村子中间还修了一条水泥路，有几户还买了拖拉机，还没有进村子，就能听到突突的响声。村子的女孩子开始外出务工，男孩子也纷纷出去做手艺。春节的时候，村子的录音机都震翻了天，电视机也越换越大，先富起来的人家都开始买彩电了。
唯一不怎么变化的恐怕只有王群家。也在变，只不过是房子变得越来越旧，人越变越老，现在的王老师再也找不到当初的那样的美丽，她穿插在村里四五十岁的妇女中间，已经看不出一点异样了。在小海的坚持下，王群也添置了唯一的一样电器，她买了一个十四寸的黑白电视机，娘俩每天晚上守着电视打发着漫长的时间。
还有一处没有什么变化，那就是学校。学校里到处都是蛛网攀爬在各个教室的屋脊上，墙上的土坯不时地往地上掉。地上坑坑洼洼，地一扫，就能扫出很多沙土。这个学校和王老师的家一样快变成王冲村的古董了。学校后面，陈燕的父亲还戳在那儿，不过坟头上早已枯草丛生了，坟前的一棵柏树长势很好，一阵风吹过，会发出飒飒的响声，提示着主人和这个学校里有着怎样的渊源。
王群不愿意看这棵柏树，她不愿意从这棵柏树中回忆起过去的一些什么。小海倒和王群提起过，也要在爷爷的坟头上栽一棵和这个一模一样的柏树，相信一定比这棵树长得更好。王群同意了。
王群有时会担心，小海长大后会不会知道这棵树与自己的渊源。王群还经常很矛盾，小海长大后，自己应该不应该告诉他真实的身世。她不知道自己到时应该怎么办？好在小海还没有长大！
再说，这里面还有一个很不确定的因素，那就是李树，自己对李树已经是一点牵挂都没有了，她是王有志百分百的妻子，王有志死了，自己仍然是。可小海也是李树百分百的儿子啊！
她有时会想知道李树的状况。
李树的情况不太好，刚刚走出徐柱安排的酒店，他一个人漫无目的地在街上走着。
街上真好！这里可不是自家的小县城，自己骑着各自行车不到半个小时就能把县城绕一圈，可这儿到处是街道，一眼看不到头，在自己的小县城，只有三两个商店和工厂，可这儿感觉好像到处是商店，各式的汽车在宽广的公路上行驶，自己一不留神之间，就能有个汽车从身边穿过，自己的小县城，也就上班和下班时才会迎来了自行车的高峰期，而这儿似乎永远都川流不歇地经过着自行车。和自己的小县城相比，这儿才是城市，那儿充其量只能是个集镇。
可就在那个很熟悉的集镇里他那儿都熟，到了这儿，他连下一步往哪儿走都不知道。他不是一个爱闹腾的人，他只希望自己在小县城里找个班上上，拿着固定的工资，悠闲地过着日子。可现状不允许，他不是下海，他是走投无路，他只能靠自己了。
他要放下所有的架子，他要对付自己的一日三餐。其实他错了，现在的他根本没有或者说没有资格谈论架子，架子属于徐柱他们的。他必须要为自己找一份能够糊口的差事。大街上到处都贴着招工启事，有招收服务员的、有招收业务经理的，还有招收厨师的，服务员人家只要小女孩，业务经理人家要求有大专学历，厨师人家要有专业的厨师证书，他什么都不符合。他找了个便宜的旅馆住下了，白天就在街上晃悠，晚上就在找报纸右下角的招工启事，公用电话都让他打爆了，居然