竟然是阿水。
红梅冲我挤眉弄眼，像是问我：这小伙子是不是你老乡？长得还挺俊，阿默，人家可是专门来找你的呢！
见我和阿水都默不作声，红梅赶紧自作聪明地关好院门，那时阿婆正和南松上街去买缎面了，家里就我和小宝儿。
我就像没见到他，继续回身洗衣服，片刻后他一把将我从小板凳上拉了起来，塞给我很重的一个钱袋，又被我还塞给了他。
“夫人。”
“小哥，你认错人了，请回吧。”
“夫人，您的腿怎么了？阿水不会认错，这世上只有您一人才有这双眼睛！”
我解下自已的面纱：“对不起，我儿子醒了，麻烦您快些走，一会儿我婆婆回来会误会的。”
他吓得倒退了个趔趄，对我连说了两声报歉，像见了鬼似的吓得拔腿跑了。
晚上，红梅喜滋滋地跑来找我，递给我一瓶药膏：“阿默，我来给你抹，这可是好东西呀！你那个老乡托我捎给你的，说是能淡化疤痕，我闻过，可香了！”
“阿默，你怎么啦？还说高兴，你看你眼睛都红了！阿默，你是不是不喜欢南松？他是五大三粗了些，男人嘛，一不识字，要是连力气都没，那还能有什么用啊！”
“阿默，说句话嘛，你这样我心里也难受，要是实在不喜欢，咱们就算了，哎呀，我不回滁州了，咱们姐俩一起，也能养活个孩子！我是看穿了，甭管穷富是男人就没几个好东，穷时他对你好，那是因为他什么都没有怕你跑了，等一有钱他第一个就是把你给蹬了。”
“你怎么会这么想呢？”
“不是我这么想，是事实就这样，那边巷里的兰香，从前可不就喜欢个穷书生，几年辛苦攒下的脂粉钱全贴给那人赶考，那书生倒也争气还真中了个举，没想到中榜后他立马翻脸不认人，在街上一把掀倒了兰香，还叫兰香以后别纠缠他，莫给脸不要脸，他堂堂一介文人怎么可能认识柳巷女子，可怜当时兰香肚子里还怀着那书生的种呢，没办法，自个儿咬牙喝了红花汤，一下命就去了半条。”
“世上真有如此负心薄幸之人？”
“哎呀，你才知道呀，我听那茶馆说书先生说，那皇上从前不也宠幸什么尚美人么？你知道当年尚家人在京城有多威风吗？结果呢，没几年还不是给赶出了宫，前两月郭皇后刚死，皇上马上又立了个新皇后。”
“什么皇后？”
“好像是曹皇后，说是什么出身名门知书达礼，可作国母。”
“红梅，或许每个人都有些说不出的苦衷。”
第二天，阿婆从早上开始就喜得合不住嘴，我穿上件新衣裳，被南松牵着手拉进了我原来的房间，贴着红字的新房，点着红烛的洞房。
小宝儿吃饱后被阿婆抱走了，那时，我像个被揭过盖头的新娘子，坐在床边，只是没有欢喜没有羞涩只是木然。
刚被南松手忙脚乱地摁倒，门竟猛然被人一脚踹开吓得门里的人一跳！不待我反应过来，正急不可耐的南松就被冲进房的人两拳放倒，软在地上晕了过去。
也不等我开喊，那人一把抢过我的左手手腕，发力掐起手腕上的一颗珠子，直到听到红珠子“叽叽”响才松手，他眼角噙着泪跪在我的床边：“夫人，阿水对不起您！”
没办法，给阿婆留下些钱，我抱起小宝儿打上行李，那些行李又被阿水给抢过去扔回了房里：“夫人，这些都不要了。”
他雇了顶轿子，带我住进城南一所三开院，中间是厅房，左右又各有一厢房，穿过厅房后面还有厨房和柴房。
我住在左厢房，里面是他故意学夹缝园的摆设，弄成的卧室，十分雅致。他还请了个大婶专门做些家务，又问我想要几个丫鬟。
“阿水，我什么都不需要。”
我没有问他，关于大理的前因后果，他也不再问我，我为何如此落魄。不知他是受我的影响，还是他这个人心思细密，总之只要我肯答应住进来，他什么都不问。
事情已经过去七年，我们都变得截然不同，他从一个毛头小伙子，变得成熟稳重起来，头发和旭峰从前一样，分一半束在脑后。
“这是哪里？”
“为夫人您买的宅子。”
我自然不会问他有没有成亲，他和阎文应一样，从小就净身进宫，做小皇子的跟班。
阿水想了许多办法为我袪疤治脚疾，喉咙的运气最好，虽然音色有些小改变，还是有实力当高音歌唱家的；脸上的疤已经被袪得很淡了，不需要再系面纱，可额头上的刀痕当时划得太深，阿水居然奇思妙想，请人用朱砂在我额上将近有一指长的伤疤处绣了枝淡粉色的桃花，仔细一看倒也遮掩得过去，只是诈一看整个脸孔显得十分妖异，像桃树精似的；至于我的脚，大夫说已经错过了最佳治疗时间，实在是没办法，只有瘸一辈子。
“阿水，不要再花钱请大夫了，我可以走路就行，脚已经不疼了。”
我也不知阿水到底有多少钱，像是