黛玉遇到家人自然是兴奋不已，缠着林子哲问这问那的，黛玉这才知道，现在已经是乾元二年，新皇是灵武帝嫡子，去年刚登基，年号乾元，新皇登基，官场中自然会换血，林海本来在去年老皇帝病重时就想辞官的，只是老皇帝不允许，要林海暗中辅佐太子登基，好在这些事情没有多少人知道，也就以为林海仅是皇帝一般的信臣而已，不然林家就会被推到风口浪尖，又要出多少祸事。
其中林子哲还特别提到贾家，说是自从林海任巡盐御史后，就每年逢年过节都派贾琏前来送礼，贾母还每次都写信来要与林家联姻，弄得林海贾敏烦闷不已。贾敏在五年前中毒之前，对贾家还是颇为怀念的，只是中毒后，弄得黛玉离家，且贾母近几年来老是算计林家，让她也是很不满，因此对贾家也就慢慢的冷了心，就算贾府来人也以病重为由没有出去见客。
而且据说在几个月前，贾家大小姐也就是贾政嫡女贾元春被晋封为贤德妃，当今圣上恩准其在明年元月时回家省亲，贾家要建省亲别墅，只是如今贾家已经是徒有虚名，内里空虚，哪有钱财来建，贾母只得把目光投向林家，多次向林家提联姻事宜，只是林海贾敏都坚决的回绝了，贾母就退而求其次，向林家借银钱，林海贾敏无奈不好推辞，只得给了贾琏五万两银子带回去，只不过是打了欠条盖上官府的音信的。并说道：“林家最近几年庄子里收成不好，而林海的俸禄又不多，本来有几间铺子但也因为来扬州卖了，林府这么多年也就积攒了这么点收入，现在全拿来了，来年贾府一定要把银钱给还了。”这才把人打发走。
行了两三天，黛玉一行就到了一个离京城不远的叫连云镇的小镇上，这个小镇是从灵都到南方必经之地，又因为这个小镇在天台山脚下，天台山上有个天台寺，天台寺基本上可以说是个皇家寺庙，香火旺盛，总有善男信女来此上香。因此，这个小镇很是繁荣，街上来来往往的人群、商贩络绎不绝。
这连云镇却比林子哲前几天经过时还要热闹，一打听才知道七月半鬼节时，天台寺要在七月十五这天举行盂兰盆会，还会小镇不远处的河上放河灯，到时候整个连云镇都会很热闹，黛玉还没见过古代的盂兰盆会是什么样子的，想要见识见识现场版盂兰盆会，于是央求林子哲在这里停留两天，过了盂兰盆会再走。林子哲也只得同意了，并写信回去告诉林海贾敏要晚些时候才能到。
在现代这盂兰盆会也叫中元节，也就是俗称的鬼节。一般自初十日开始，家家户户便要将厅堂打扫干净，神龛前置香案、置先祖牌位，备酒肴馔品连日供奉，以迎故祖。家人不许吵闹、不许赤身露体，在家中看到蛇蛙蝶鸟等一列不能打死，并且要焚香烧纸，说这些东西极有可能是祖先变化的。到了十三日，焚烧冥衣、冥钱、灵屋祭奠新逝的长者；十四日是送祖之日，用冥纸写上祖先的名讳在户外焚烧以祭奠故祖。烧纸钱是不能只独给自己的亡亲，也要给无后人的亡灵烧一点，否则难免他们不会在阴间为难自家故祖，于是这便有了十五日夜为孤鬼”烧孤衣”传统。
佛教里盂兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。人们也会在这一天，用彩色油纸、蜡纸等物做成荷花形或莲花形河灯，花心点蜡，顺流而放，以示追悼祭祀亡人。
到了七月十五这天一早，黛玉、林子哲带着几个丫鬟侍从就向天台寺方向而去，只是一路上人流摩肩接踵，要快速上天台寺似乎有些困难，等上了天台寺时，那威严的大殿里，众僧侣已经开始在诵经，超度亡灵，大殿外，跪着众多的善男信女。那嘹亮的诵经声音响彻整个天台山，那超度亡灵的《地藏经》久久的在天台寺上空回荡，涤荡着人的心灵。
傍晚，黛玉几人从天台山下来，到那个据说要放河灯的小河边，河边已经三三两两的站满了人，河边有不少商贩叫卖着瓜果点心以及河灯，也有不少河灯商贩为了招揽生意，做了些谜语，让人猜，这平常冷清的小河边一时间热闹不已。
黛玉几人买了几个制作精致的莲灯放了，见人多，也没多少兴致，就打道回客栈休息去了。
第二天，黛玉难得的懒床，已是辰时了还赖在床上不起，林子哲和几个丫头以为黛玉是昨天逛累了，也就没有叫她起床，而黛玉仅是躺在床上，不想起来。只是外面传来吵闹声，由不得她不起来，黛玉从床上起身，问侯在外面的的红萝、紫萝发生了什么事情，吵吵闹闹的，红萝紫萝听到里面黛玉的声音，知道黛玉起来了，端着洗脸水毛巾等洗漱用具推门而入，并回答道：“小姐，外面有几个人，说是小姐的外祖家人，要见小姐和公子，云侍卫说不认识不让他们进来就吵闹起来了。”
“哦？这样啊，”黛玉稍微沉吟了下说道：“大哥起来了吗？红萝你去叫大哥一会儿来我这里，那几个人先让他们进来等着。”红萝听了，自去传话。黛玉主仆由于人比较多，林子哲就包了一个比较清静的小院。
不多时，林子哲就进来了，待林子哲坐下后，黛玉问道：“大