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饭堂里闹哄哄的，就餐的有三分之二全是夜班下来的员工。秋蝉上次在食堂吃饭遇见两个小伙子为争一个女人打架，把饭堂的桌椅扔到处都是，地上全是饭菜，还有些打烂的碗筷清理了几大箩筐。就为一个女人和一张菜票，就餐的员工和伙房工作人员发生矛盾,互不相让出手大打一架，搞的食堂一遍狼籍。
自从上次发生那场斗殴事件以后厂部派专人管理食堂纪律，两个星期食堂变了样。以往员工买完饭各自找地方，或者端着饭到生产车间去吃，在路边到处是端着饭碗吃饭的人，有的站着，有的蹬着，还有的坐在地上，五花八门的就餐队伍。食堂里的卫生条件及差，设施简陋、污垢、臭气熏天，连坐的地方也找不到。听说上一级卫生部门来厂检查工作，员工向卫生部门负责人反映了这件事，厂部罚了后勤科的款，厂长采取紧急措施，两个星期改变食堂面貌。
这件事轰动了全厂，本市卫生部门派来人监督食堂卫生。
秋蝉、田雅琴、周玉兰她们各自买了饭，一人要了一碟青菜，一个红烧牛肉，围在一张方桌边有说有笑品味着大食堂的美味。
吃饭的时间也离不开玩笑话，玉兰总会找一些题外话。她边吃饭边笑，突然把话题指向秋蝉。
“听说你又来月假了？”
秋蝉红着脸，羞涩的样子：“烦不烦啊！吃饭还说这种话.”
周玉兰马上严肃起来：“你是小妹妹，当姐姐的要关心你。哪有一个月来几次的，雅琴，你说正常不正常?”
田雅琴旗子宣明的站在玉兰一边，更是好心好意：“是啊！秋蝉去医院检查一下，玉兰是好心。”
秋蝉这次脸更红，除了羞涩,，她的隐私不应该是公众谈话：“再说，我不理你们了啊！”
饭堂里人多，闹哄哄的，五花八门的表情，吃饭的动作，谈笑风生的情趣，和刚下夜班的人无精走神在厨窗前买饭的懒劲，无精打采的表情，全是喜剧版的色彩。小伙子围在一起猜拳，猜输了在口袋里摸出几元钱菜票递给赢拳的小伙子。这些青年人把食堂当成公开赌场，吃饭这会功夫他们也没放弃全国人都在干的业余爱好——玩牌。真说得上是不即不离，不伦不类呀。
这时，秋蝉用手臂碰了田雅琴一下，雅琴也瞧着几个小伙子赢钱赢得心醉的举动，他们只管把钱往口袋里放，小眼睛不眨地死盯住变化多端的手指。
这一切周玉兰全都看在眼里，她给曾秋蝉和田雅琴递了个脸色，于是端着饭碗脸不变色心不慌，大胆地走过去。
秋蝉和田雅琴最怕她去管闲事动劲头，心头却忐忑不安开始擅抖，偎怯,。
现在这些小青年保卫科拿他们都难管，一个少女对他们又能怎么样?教训他们几句，采用正统的教育方式给他们讲道理，问题是他们对这种方式并不乐意接受。曾秋蝉真有点为玉兰担忧。世上往往有些怪事情出现好心人前去管闲事却得不到好效果，到后来反而让“天棒”小伙子憎恨，惹他们干出侮辱人的报复事。
田雅琴也紧紧盯住几个赌徒的举动，不时为玉兰捏把汉。
“好啊，大白天在这里干了起来。”周玉兰站在几位刚下夜班、面黄肌瘦、满脸苍白的小伙子面前，边吃饭边用挑刺的语气说：“钱多了花不完拿来共享共分怎么样？”
“哈哈，你愿意给我们共分吗？”几个小伙子并不害怕，为首的黄二狗说话时手舞足道很是得意。
“我倒要看你有没有这么大的胆量。怎么样，不愿意？”周玉兰还是挑剔的语气：“只要我喊一声，你们就去保卫科报到——信不信？”
“装啥神气，关你球事。”黄二狗赌瘾成性，大摇大摆，没把玉兰放在眼里：“我认识你，别人都叫你周扒皮。我看你真是她妈的周扒皮，老子日了你。”
周玉兰气得脸通红，急冲冲地指着：“黄二狗，敢再说周扒皮！你这个小瘪三。”
黄二狗知道今天是绣才遇到兵，有理讲不清，绿眉绿眼歪着脸，和另外几个小伙子说着怪话溜了。
周玉兰觉得过瘾,瞧着几个小瘪三狼狈的样子，她都觉得好笑。
“玉兰，你真行。”秋蝉和田雅琴一人挽着她一个胳膊，愉快地为她叫好。
“在那儿耍威风，看见你神气十足显勇气的劲头我真为你捏一把冷汗。”曾秋蝉吓得都不敢多说，“我以为他们会把你……”
周玉兰开心的笑了笑，拉着两人的手嬉嬉哈哈乐在一起。
“你们不知道，对这些二流货色就得狠点，不要给他们留情面，说一声叫他们去保卫科报到，尿都会吓出来。”
“你真粗，让人听见有多难听呀！”
“你别假正经，我又没有当着男人们说。”
“反正我不赞成你这样说。”秋蝉腼腆的表情，不高兴的样子。
“你们两不要争吵，我认为玉兰是对的。”田雅琴不想让她两人这样无结果的再往下争论：“哎呀，都快九点钟了——好了，我的小妹我们该回去睡觉了。”