过显臣畅快淋漓地攻下玉树,让大本营的陈安和徐永昌等人顿时放心下来,山地步兵旅对付西藏叛军是完全有能力的。当初最担心的就是,山地步兵旅的官兵,能否适应高原气候条件。现在看来,山地步兵旅虽然还是有些高原反应和水土不服,但是貌似西藏叛军也没有取得明显的体能优势。
用光手中的全部炸药之后,玉树临时机场总算是初具雏形了。
这个时候,过显臣可是满天神佛祈祷西藏叛军不要反击,他手头上的三个步兵营,除了子弹以外,就连炮弹和手榴弹全都用在了炸山碎石上了,否则临时机场哪有这么快就可以使用。
接到过显臣的电报,不仅星宿海的李燮和带着后勤保障的那个常备旅向玉树运动,远在西宁的尉迟良再一次亲自带队,一次性出发二十四架运输机,直扑遥远的玉树机场。
这一回幸运女神似乎打起了瞌睡。
运输机中队在飞赴玉树途中,虽然克服了寒冷的问题,但是却遇到了极强的侧风气候,接连坠毁了四架运输机,十二名机组成员,只有六名被在地面前进的李燮和旅救出,其余六名等马福祥紧急支援的向导寻获时已经身亡。
这是空军自成立以来第一次遭受的重大损失。所有人都彻底领略了西藏高原的无情。
陈安一边下令抚恤有加,一边给西宁航空队马上补充后备飞机,坚决要将进军西藏战略进行到底。
到达机场的二十架运输机,历经艰辛总算到达了机场上空。整个运输临时机场,充满着紧张的气氛,如果飞机不能顺利降落,不仅意味着所有运输机都要被抛弃在玉树,而且过显臣的先头部队还有被赶出玉树的危险。
第一架运输机依然是尉迟良亲自驾驶。机场跑道不平,振动得非常厉害,飞机跳啊跳啊,有的时候跳起来了,又嘭得摔下去了,晃荡了很长距离,眼看就要出跑道尽头了,飞机才逐渐停了下来。
走下飞机,尉迟良亦是满头大汗,他也是没有想到竟然一下子不能刹住。
随后第二架飞机开始降落,在尉迟良的亲自指挥下,延长了滑跑距离,总算是平安降落。接着是越来越多的运输机降落了。
全部运输机都降落后,尉迟良再次爬上自己的飞机,开进了跑道。几分钟后,尉迟良的运输机顺利起飞,绕机场一周后,再次降落玉树机场。
再次着落后,所有在机场的人都欢呼起来,这证明玉树机场完全是可以使用的。
阳光再一次照耀玉树的时候,山地步兵旅的主力部队也赶到了玉树。青海被北方军彻底收复,玉树地区成为了北方军向西藏进军的桥头堡。
过了二天,李燮和利用牦牛、骡马等先期运来的汽油物资到达玉树机场。
早已等得不耐烦的尉迟良等运输机部队,陆续起飞回航西宁机场。回程没有再出什么意外,顺顺利利地到达了西宁机场。
西宁至玉树航线开通了。
高原飞行的适应性训练随即展开,此后的飞行除了少数意外事故,终于没有发生其他重大伤亡事故了。大批的物资通过西宁至玉树航线送抵了前线,而且通过玉树机场的运输机航程覆盖圈,大半个川边地区已经处在北方军的兵锋威胁之下。
这个时候,西藏地方政府依然沉迷于击溃四川军阀,全面占领川边地区的美梦之中,将大部分西藏叛军调集到昌都以东,跟四川的军阀激战正酣。即使玉树地区溃退下来的三个代本残军收拢到昌都时,仍然没有引起西藏高层的足够重视,甚至最新的命令要求这支残军重新北上,夺回玉树。
四川军阀打革命党在行,打叛军就彻底无语了,竟然被西藏叛军一举打过了金沙江,简直是一溃千里。整个川边地区,除了康定一带,几乎都丢失了。
大批的骡马在星宿海与玉树之间运起了汽油,好在这东西简单又好运,一个批次运过来,就可以让运输机来上一二个来回了。
更多的军火和粮食都是靠三个中队的运输机在大规模往返空运,但是最多也只能保证山地步兵旅的供应,其他部队一律要求使用骡马或人力自己运输自己的补给。
几天之后,玉树临时机场得到进一步扩大,三个轰炸机中队开始进驻。至此,拉萨以北,昌都以南,都被纳入了北方军空军的打击范围。战斗机部队,没有进驻玉树机场,一是距离太远无法完成转场,二是西藏有可以对抗的战斗机吗?连工厂都没有的地方,哪里需要战斗机来给轰炸机护航。
十一月初,过显臣带着一个先头营到达昌都西北地区。
赶到玉树建立新指挥部的李燮和,忽然发现原来的计划再次出现失误。昌都是在玉树南下线路的东面,而不是西面,北方军甚至可以不经过昌都,而是直接扑向拉萨。
这也是和从星宿海等地聘请的向导说法有歧义造成。一般人去拉萨,出了玉树首先想到的自然是去昌都补给,而不是直接到拉萨,没有补给在路上会饿死的。所以,向导们都是说到昌都再到拉萨,而在地图上,干脆就是将昌都往西挪了一点,掩盖了这个差异。