高大巍峨的城墙外，长鬃迅蹄正带着年纪小小的妹妹长鬃树青在集市上逛荡。
作为树妖和半人马的混血种，在半人马部族长鬃部族中，两兄妹的存在颇为遭人忌讳，尤其作为庇护的母亲逝去后，两个小家伙的生活就很是艰苦，只能凭借长鬃迅蹄不怎么样的狩猎技术和树皮草根勉强活下去，等到龙脊山脉发生巨变，两兄妹的生活更加凄惨，几乎处于濒死境地。
这种情况的改变出现在一个月前。
当一个名为炎黄领的人类势力与迁徙到灵寂森林后陷入粮食困境的部族接触后，部族最终作出承认整个灵寂森林都是炎黄领势力范围的声明，同时接受“地主”的款待，以及遵循“地主”的某些规矩——抽丁朝贡，孤苦无依的兄妹俩自然是最好的人选，被部族长老当作“贡品”献给了领地的领主。
为此，兄妹俩一度绝望，部族长老对他们的放弃，意味着他们失去了部族的庇护，将成为新所有者任意处置的物品。
然而，让兄妹两个没想到的是，等待他们的不是更加悲惨的遭遇，而是精心的治疗和悉心的教导，虽然一开始的时候，那该死的洗澡、消毒、剃毛等“防疫措施”让两兄妹又是尴尬又是憋屈，在身体恢复到一定阶段后，长鬃迅蹄还被要求进行一些劳动，并且得与长鬃树青一起接受“基础教育”，可与每天不需要挣扎着求生，能饱食难以描述的美味食物，其中甚至有烤鱼、烤肉等肉制品，身上更是穿上了领主阁下特意配发下来的“制式工作服”等“福利”相比，这些小小的不适应很快就被抛到了脑后。
毕竟，在部族里的时候，兄妹两个的艰难生活如今回想起来就觉得发毛，难以抵挡的寒冷气候，只能龟缩在破屋里啃着坚硬的植物块根甚至就是树皮草根，时刻需要警惕的危险袭击……
现如今，兄妹俩不用卷缩在寒冷的树林里搜寻猎物，也不用去在冰冷的河水里捕鱼，只需要每天进行简单的放牧，以及学习领主阁下希望他们明白的“文字”、“语言”，就能吃上热乎鲜美的食物，穿上保暖的衣物，甚至在“每周”的最后一天，还能像现在这样在热闹的，昔日从未见识过的集市上闲逛游玩，拿着那种亮闪闪的“工钱”购买各种能够买到的物品……
啊，得到神灵召唤的父母大人，这种前所未有的好日子，是你们在保佑我们兄妹吗？对的，一定是，领地内的神庙可是有真神护佑的呢，前些日子自己和妹妹去拜神，还得到了神灵大人的温暖回应……
所以，长鬃迅蹄和他的妹妹很满意现在的生活，不仅他们，迁徙到灵寂森林，并臣服领地那位领主阁下的各个部族送来的“丁口”，都很满意，像是现在，市集上目之所及，很多穿着“制式工作服”的“丁口”们，都是脸上带笑的。
只是……
长鬃迅蹄看向不远处高大的城墙，有些遗憾地叹了口气，那道城墙后面，才是更让人向往的地方啊，里面的人们有着更加舒服漂亮的衣物，有威力惊人的武器，还有更加美味的食物，更加美丽的居住环境和房屋……
遗憾的是，那里并不是他和妹妹能够进入的。
他们这些“丁口”被划分成“临时人口”、“半定居人口”、“归化人口”三种。
一开始的时候，来到领地的部族丁口们都属于“临时人口”身份，这类丁口只允许待在指定的地区，做来之前签订的“合同”上规定的事情，当“合同”完成，就会被遣返部族，或者根据情况，由本人申请或相关工作负责人申报，转为“半定居人口预备”。
“半定居人口预备”们随着技艺的成熟和指定的学习课程结束，就能够成为“半定居人口”了。
当然，像他长鬃迅蹄和妹妹长鬃树青这样的孩子就比较有优待一些了，只要在一定年龄之下，指定了“培养机构”和“监护人”后，就能够直接成为“半定居人口”，拥有更加宽松的自由权限，比如，参加集市这类活动什么的。
可要想进入那堵城墙内的世界，就得成为“归化人口”，那却是更加困难的一件事。
“归化人口”是近乎领民身份的丁口，必须熟练掌握领地官方语言和文字，并且拥有一技之长，还得无犯罪记录什么的，条件比较多，就拿他们兄妹俩来说，得坚持接受完整的九年教育，成绩达到及格线，并且熟悉领地规则，平日不得违法乱纪，才能够成为“归化人口”。
至于想成为正式领民，却不是一般的努力就可以的了，那得相当长时间的生活积累，让周边的领民们认可自己成为其中一员才行，或者得到领主特许，比如战争英雄、特殊人才之类，在这一点上，长鬃迅蹄相当羡慕那些精灵族、兽族等亚人种族，尤其是其中的女性，只要能够嫁入领民家庭，基本上过个几年的考察期就能得到正式的领民资格了，还能惠及亲朋，使他们至少能一下子获得“半定居人口”的资格。
想及此处，看向妹妹长鬃树青，长鬃迅蹄不由叹了口气，虽然妹妹很漂亮，可作为树妖和半人马的混血儿，与一般的人类差距太大了些，要不然，她嫁入某个领民家庭，获得正式领民