民众的愤怒，战场上的混乱，列强的质疑，让朝廷大员们焦头烂额。
而最为焦头烂额的，是大清国的最高统治者——太后老佛爷！
乐寿宫内，王公大臣们俯首而立，沉默不语，太后老佛爷坐在绣塌上，掩面而泣。
她已经换了五张丝巾了，泪水打湿了胸襟。
太后老佛爷哭泣，这本不是什么新鲜事，作为一位女性主子，哭泣也是她的武器之一。
眼泪可以暴露内心的悲哀，但更重要的是，眼泪可以掩饰阴谋。
比如现在，满屋子的王公大臣们，谁也搞不明白，太后的眼泪背后，究竟是什么。
所以，在没有搞清太后的真实意图之前，谁也不敢说话。
终于，太后停止了抽泣，众人慌忙站正了身子。
“谁让你们抓了那晋！”慈禧太后的脸上，泪痕斑斑，犹自抽泣不已：“你们难道不知道吗，那晋虽然迂腐，可他是我大清国少有的正人君子，他是好人啊！皇上病了，不能理政，你们就开始乱来，什么人都敢抓！你们这是欺负我们孤儿寡母！”
太后老佛爷的泪水又出来了。
众人一阵颤粟，如果没有太后老佛爷点头，谁敢抓那晋！他是礼部侍郎！现在，太后老佛爷突然翻脸不认了！她这是要找人顶缸！
众人俯首不语，一片沉默。
慈禧太后缓缓抬起头来，盯着端郡王载漪。
载漪吓得“扑通”一声跪倒在地：“那晋的事，臣并不知情……”
新任总理衙门大臣荣禄斜了一眼瑟瑟发抖的载漪，面向慈禧太后，跪地说道：“禀太后，逮捕那晋的事，是微臣的意思，那晋身为礼部侍郎，大闹刑部，实在是太不像样了，微臣的意思，就是把他关上几天，不要再闹下去了，等事情过了，自然会放他出来。只是微臣思虑不周，没想到事情闹得这么大，请太后治罪。”
荣禄，瓜尔佳氏。满洲正白旗人，出身于世代军官家庭，以萌生晋工部员外郎，好看的小说:。1897年，同治帝死，荣禄参与确定光绪皇帝的帝位，受到慈禧太后信任。后任西安将军。清日战争爆发后，荣禄进京会办军务，1895年年初，慈禧突然任命荣禄为总理各国事务大臣、兵部尚书、协办大学士，成为朝廷内阁大臣之一，风头正劲。
慈禧太后怒道：“荣禄！你也是久经历练之人，这是怎么办的事！随随便便就抓了那晋，这朝廷上的官员，你一个人说抓就抓！你还有没有把皇上放在眼里，把哀家放在眼里！”
载漪擦着脑门上汗水，跟着慈禧太后喝道：“荣禄，你胆子也太大了，刚刚当上总理大臣，就敢胡乱抓人，这以后，岂不是要翻天……”
“算了算了！”慈禧太后喝道：“荣禄，你说说，现在该怎么办？”
荣禄说道：“臣以为，应当立即释放那晋，以平息众议，至于微臣行事不周，该受处罚！”
慈禧太后点点头：“就依你，马上放了那晋。荣禄举措失当，滥捕忠良，罪无可恕！我看，着斥去一品顶戴，罚俸三个月，带罪留任效命！你们以为如何？”
“这个……”载漪慌忙说道：“是不是太轻了。”
恭亲王奕訢、刚毅、李鸿章、张之洞，翁同龢、刘坤一等人俯首山呼：“太后圣明。”
众人都看明白了，只有载漪一个人还蒙在鼓里。
目前朝廷面临的尴尬局面，起因是那晋，核心是周宪章。
太后宣布周宪章为叛臣，命清军向章军发起进攻，这一招，原本极为毒辣，也极为精明。那个时候，周宪章被日军围困在旅顺，朝鲜章军群龙无首，是剿灭章军的大好时机，一旦周宪章死在日本人手里，一切就解决了。
然而，事与愿违，那个周宪章实在太能打了，竟然在日军的合围下，固守八天，直到战争结束。
周宪章没死，情况就大不相同了。
全国舆论完全倒向了周宪章，就连战场的清军，也因为周宪章而士气大振。在这种情况下，太后必须重新调整思路，改变对章军的策略。
太后的当务之急，是摆脱目前的尴尬局面。
入手点就是周宪章的业师那晋。
那晋被捕，是因为他为周宪章鸣冤，而授意逮捕那晋的，是太后本人。全国舆论的矛头，都指向慈禧太后。
要想摆脱尴尬局面，就得释放那晋。太后想释放那晋，可是，抓人放人，都是她一个人说了，那就是自己打自己的耳光。唯一的办法，就是找一个人顶缸，让他去顶了逮捕那晋的事，然后，由太后下旨释放那晋，从而让那晋感激太后。
这个人肯定不能是李鸿章、张之洞、刘坤一这些外臣，只能是朝廷里的内阁大臣。
慈禧太后先看着载漪，就是希望载漪出面，把这件事顶了，给她一个台阶。可载漪完全不体恤太后的苦衷，矢口否认，这让慈禧太后心头大为恼火。
荣禄是个聪明人，看出了太后的难处，主动出来把这件事大包大揽。太后表面上声色