战斗，就连大清国的最高统治者，也是一头雾水，焦头烂额。
因为，这场突入起来的战争，不仅出乎日本人的意料，也大大出乎大清国最高统治者的意料。
这是一场严重违背大清国最高统治者意愿的战争。
……
入夜，北京紫禁城，乐寿宫。
一轮弯月映挂在乐寿宫的檐角上，屋檐上的琉璃瓦，在月光的映照下，发出淡淡的清光，。
春寒料峭之中，一群太监宫女悄无声息地站在宫门外，一些人的身子微微颤抖，早春的寒冷，似乎比严冬更加刺骨。
乐寿宫内，灯火通明，人影晃动。
慈禧太后还宫后，一直住在乐寿宫，从此，这里就成了大清国的最高决策机构所在地。
皇帝已经“病重”多日了，在距离乐寿宫不远处的颐和轩“养病”。太后老佛爷的意思是，皇帝在她的身边“养病”，便于她照应问候，从而体现了“母子情深”。
不过，宫里的人都知道，太后这是把皇帝锁在身边，随时监视皇帝的一举一动。
据负责伺候皇帝的太监禀报，这几天，皇上真的病了。
光绪皇帝气色一天不如一天，脸色苍白，饭量锐减，精神萎靡，大白天也是形同梦游，连发脾气的精神头都没有了，整天坐在八宝琉璃井旁边，望着冰冷的井水发呆。
皇帝的爱妃珍妃被打入冷宫，这个多情的皇帝了无生趣，他似乎在慢性自杀。
对于宫里的人而言，皇帝生病，而且“病重”，这绝对不是个好消息。
下人们不关心政治，但他们知道一点，一旦皇帝有所不测，这个紫禁城，就要发生天翻地覆的变化，原本按部就班的生活节奏，将被打乱，重新排序，在这个重新排序的过程中，很多人会为此付出代价，甚至是生命的代价。
宫人们开始寻找新的主子，这并不是因为他们对以前的主子不够忠诚。实在是因为，主子找的及时与否，正确与否，直接关系到他们的身家性命！这个世上，用生命去维护忠诚，纵然可敬，可毕竟，绝大多数的人无法做到。连那些满口仁义道德的王公大臣都在寻找新主子，这些地位卑贱的下人，又何必为了一个行将灭亡的皇帝，搭上自己的性命。
宫人们都在绞尽脑汁打探新主子的消息，皇帝没有儿子，这个新主子只能来自宫外。而决定这个新主子的人，在乐寿宫。
来自不同渠道消息汇集在一起，指向一个人——端郡王载漪的大儿子爱新觉罗？溥儁。
宫人们注意到，乙未年新年过后，端郡王入宫觐见的次数明显增多了。而恭亲王奕訢入宫的次数则是明显减少，宫人们好些日子没见过恭亲王了。
这是一个信号——慈禧太后不待见恭亲王，而恭亲王与端郡王一向不太和睦。
看来，这个新主子很快就要入宫了。
这不，今天晚上，一向安静的乐寿宫，突然热闹了起来，大清国能和太后老佛爷说的上话的王公大臣们都来了。
端郡王载漪、恭亲王漪訢、户部尚书大学士翁同龢、军机大臣礼部侍郎刚毅、新任总理衙门大臣荣禄、赋闲在家的文华阁大学士李鸿章，在大清国如日中天的湖广总督张之洞，以及总理对日战争的南洋大臣刘坤一。
这都是在大清国跺一脚地动山摇的人物，大清国的国运就掌握在这几个人手里。
他们的政见不尽相同，甚至，有些人是针锋相对。平日里，他们很少能够全部聚集在一起。
而今天，这些人物全部汇聚到了乐寿宫。
这是不同寻常的聚会。人们自然会想到，导致这些重量级人物汇聚的，必然是一件惊天动地的事。
还有什么比皇帝“病危”更加惊天动地的呢？