“阮先生，我们到了。”王墨立在院中，对着木门轻合的上房躬身禀道。
片刻后，木门从内拉开，一个身着绿袍的清俊男子走了出来，一见王墨便含笑迎上前来：“子夜何时这么生分了？”
“千里兄，最近可还好？”王墨笑道。
“服了你上次开的药，最近好多了。五石散我是不碰了，只是戒酒这一点，有些困难……”
“突然戒掉是比较困难，千里兄逐渐减少便好。”王墨说罢，侧身对疏桐道：“桐儿，这位是阮瞻阮先生。”
疏桐上前躬身施礼：“见过阮先生。”
阮瞻转头打量疏桐一番，随即笑道：“如此佳人，子夜放心让我教她奏琴？”
“呵呵，谁不知千里兄眼中只有锦娘一人？”王墨脸上笑意加深。
阮瞻却皱眉道：“我原来竟有那么高调？真是要命，若此事被内兄知晓，回去少不得要被教训。”
“千里兄不惧内，反倒惧内兄潘主薄？”
“倒也不是惧怕他，只是……”阮瞻提及他妻子的哥哥潘岳，面上便有些愁容，他摇摇头：“罢了，好好的提他作甚，我们进屋谈吧。”
进屋落座后，王墨便正式向疏桐介绍阮瞻：“桐儿，阮先生家学渊源，琴技远近闻名，你能拜他为师，必然进步神速。”
“呵呵，子夜确定要这位姑娘拜我为师？”阮瞻替王墨斟茶后，拎壶笑道。
王墨点头：“今日带桐儿来，就是诚心来拜师学琴的。”
“子夜你就不怕自降辈分？”阮瞻眼中带着叵测的笑意。
王墨一怔，想明白阮瞻的话是在隐射他与疏桐的男女关系，便也学阮瞻先前的模样皱眉道：“我原来竟也有这么高调？！”
“哈哈……低调如子夜，竟也被我识破了。”阮瞻见自己一语道破了王墨和疏桐的关系，当即放声笑了起来，一脸得意。
王墨唇角露出一丝无奈之笑：“罢了，为着辈分着想，能否让桐儿拜令尊画像为师，千里兄再以师兄名义代为授艺？”
阮瞻脸上笑意正浓，听到这里，忽然敛笑：“子夜是早就想好拜我父亲为师了吧？”
王墨瞥一眼疏桐，摇头道：“千里兄高估我了，我也是此刻才想明白。”
疏桐听着两人的对话，只觉云里雾里，不知所云。正转首打量室内简朴至极的家具器物，便又听阮瞻道：“学琴贵早，子夜为何现在才让疏桐姑娘学琴？”
“实不相瞒，我与优渥公子石拓约下了两月后在芳兰渚赌琴，所以才临时抱佛脚，恳求千里兄帮忙。”
“与石拓赌琴？”阮瞻顿时来了兴趣：“子夜是看不惯石公子的孤高冷傲？”
“算是吧。”王墨端起茶盏抿了口茶水，给阮瞻仔细道来：“前些日子我在谦词楼召了个琴姬听曲，他和金谷园那帮文人在隔壁颂荷吟诗，他嫌琴姬的曲子奏得不好，竟直接撞进私间里横加指责，我也是一时意难平，就约下了赌琴之事……”
听王墨开口便谎话连篇，疏桐端起桌上的茶盏，掩袖饮茶，避免自己在阮瞻面前露出破绽。
听罢王墨的这番“原委”，阮瞻毫不怀疑，反而替他分析道：“石拓自小习琴，琴技炉火纯青，三年前我随内兄去金谷园作客，曾听过他的演奏，确实非同凡响。要疏桐姑娘以两月时间恶补的琴技来胜他，恐怕不太可能……”
王墨道：“胜他自然是不可能，我只是不想输得太丢面子。”
“若是这样，子夜何不去京城外请一名琴师……”
“我当日是指着桐儿与他定下的赌约，岂能换人？”
阮瞻笑道：“我见子夜兄一贯沉稳淡定，没想到却也有这争强好胜之时。”
王墨亦笑道：“若那日谦词楼内换是千里兄和锦娘，千里兄还能否这般沉稳淡定？”
阮瞻拎壶的手一怔，随即“哈哈”笑道：“了解。子夜既对我这般坦诚相告，我便替泉下的父亲收下这位小师妹了。”
话到此处，疏桐拜师学琴之事便彻底谈妥。直到阮瞻领着疏桐对着一张泛黄的画像敬香行拜师礼时，疏桐才知道阮瞻果然是家学渊源。
阮瞻的父亲叫阮咸，乃是正始年间名胜京都的风流名士，他与叔父阮籍同列“竹林七贤”。阮咸精通音律，尤其是弹得一手精妙绝伦的琵琶，以至于他用过的琵琶都被人命名为“阮咸”。而与阮咸交好，同为“竹林七贤”之一的名士嵇康，也是一位精通音律擅奏七弦的高手。每每聚会酒酣之时，阮咸与嵇康便抚琴而歌，七子清合，笑傲山林。
阮瞻自小在父亲和嵇康的指导下学习音律，琴技更是青出于蓝而胜于蓝。只是阮瞻性情淡泊，行事低调，更不爱参与文人士子们的奏琴竞技，故而名声远没有优渥公子石拓响亮。
拜师礼毕，阮瞻便将疏桐带入位于右侧厢房内的琴室中，从七弦琴的基本构造及基础指法教起。王墨在旁听了一阵，打断道：“千里兄何不直接教桐儿奏琴？”
阮瞻道：“虽然时间有限