，突然翻身跃上马背，策马在人群中奔跑起来。疏桐急急翻上马背，紧追而去。
延城建在一面地势由南至北逐渐上抬的土坡之上，分为外城、中城和内城三重城郭。外城是从事畜牧种植的居民的住宅区，中城是各类商贩作坊的集居区，而居于内城高地的则是龟兹皇室的华丽宫苑。
一路绕着中城策马往北，出了两道城门，便是大片大片的菜蔬果园。在大漠中行走了三四月，看倦了荒原碱滩大漠黄沙，此刻入目的青葱浓郁，便显得格外滋润养眼。
沿着北城门外的官道骑行小半个时辰后，在一条清澈的河流两岸，密集出现了大片的寺庙佛塔。和中原的佛寺不同，这里的佛寺借倚地势，要么是挖空山体开凿石窟而成，要么是夯筑泥土依山堆垒，与山体融为一体，山作寺，寺为山，迤逦延展，大气磅礴。
官道两旁早已停满了车轿、骡马和骆驼，一个个身着白色斋衣的礼佛信徒们，正双手合十面色端严的朝向寺庙走去。
“这便是龟兹的护国寺——雀离大寺。河左岸的是西雀离大寺，右岸的是东雀离大寺。”王墨翻身下了马，对疏桐道，“白延高僧今日就是在东雀离大寺的讲经阁论法。”
疏桐亦下了马，与王墨一道，双手合十，顺着徒步的人流往位于右侧山峦上的东寺走去。