转眼到了腊月二十八，家里忙得不可开交。这天早晨，张兰正伏在炕桌上备课，突然听到窗外有“嘤嘤”的哭声，还有人抽泣着说：“你给我赔，给我赔。”
张兰连忙扬声叫道：“清漪，你怎么了？快进来吧。”
清漪进来了，一见张兰，头伏在炕沿上痛哭起来。
“怎么啦？谁欺负你了？”张兰关切地问。
清漪抽噎着说：“我偷着放了清亮的一串鞭炮，他就把我的钢笔折断了。”
张兰沉默了一下，问：“钢笔呢？”
“在这儿。”清漪伸出手，手心有支两段的英雄钢笔。
“清亮呢？”
“在门外呢。”
“你把他叫进来，我问问他。”
“嗯。”
清亮进来了，站在炕前，低着头不做声。张兰看着他酷似清明的貌相，心里涌过一阵热浪。她把身体移坐到炕沿，抚摸着清亮的头，温和地问：“你有多少鞭炮？”
清亮倔强地说：“妈妈给我一块钱，说我们大了，买两串鞭炮响一响，有那么个意思就行了。可是清漪却偷着把一串响了，让我只响一串，办不到。”
张兰心里难过，她忍住眼泪，微笑着说：“清亮、清漪，你们看着我。”
两个孩子都抬起头看着她。张兰看他俩都那么俊秀，那么像清明，她眼泪“簌簌”而下。两个孩子看她哭了，都低下头抹起眼泪来。
张兰控制住自己，抚摸着两个孩子的头，轻声说：“清亮，你也大了，要知道爱护妹妹，懂吗？你记得吗？你和妹妹小时候，家里多么困难。那时大叔还病着，全家生活重担都落在你大哥一个人肩上，他那时虚岁才十七呀。我记得他当时穿得很破烂，棉衣没有外套，袖肘露出了棉花。可他那么坚韧，从来不叫一声苦。他对你们兄妹那么爱护，你看他从来动过你们一根手指头吗？
清亮，你应该向他学习。他不但人品好，而且学习那么用功。我记得当时给他代课时，一天二十四个小时他至多休息五、六个小时，而且有一段时间，他只休息四个小时。你从来听他叫过一声苦吗？
清亮，你哥哥现在是大学生了，可那大学不是轻轻松松就考上的，他付出了多少血汗！现在家里生活条件好了，但比起其他家庭来还是不宽裕。你大哥大姐都在上大学，开销大，家里省一点钱是应当的，你们应该体谅这一点。
至于妹妹放了你的鞭炮，你应该关心地问她愿不愿意和你放另一串炮。我想如果是你大哥，他一定会这样做的，你却折断了妹妹的钢笔。清亮，你怎么下得了手？你不爱妹妹吗？这件事过去了就算了，我希望你们以后能多看些书，多思考些问题，向大哥大姐学习，互相关心上进，好不？”
两个孩子都哭着点点头。清亮哭得更伤心，大声说：“清漪，你把我的钢笔拿去，我卖药材重新买。”
“你用着吧，我自己卖药材重新买。”清漪说。
兄妹俩争执着、推让着。张兰微笑地看着他们，眼泪却不断地流下来。过了一会儿，她轻轻说：“清亮、清漪，你们别争了，我想了个好办法。”
兄妹俩一起望着她。张兰转身从窗台一本书里取出一沓红纸包，拿出写着“清亮”、“清漪”字样的纸包递给他俩，温和地说：“这是我给你们兄妹的压岁钱，钱不多，每人只有十块。这是我的一点心意，你们拿去买炮或钢笔什么的吧。”
十块钱，这在当时的乡下可是个不小的数目。尤其清漪、清亮两个孩子，手里更没拿过这么大的票子。因此两人都愣住了，不敢接。
“拿着吧，”张兰把钱塞到他俩手里。想了想，又把其余的红包递给他俩说：“这是给大婶、大叔和你们的哥哥、姐姐的，你们也带去吧。如果他们不收，你俩就说我会伤心的。好，去吧。”她轻轻推了下他们。
两个孩子相互看了一眼，拿着红包风也似的跑了。张兰微笑着继续备课。她这次给何大婶和何大叔各三十元，其他兄妹每人十元。她本想亲自把钱送到大家手里，但因为自己“没过门”，实在不好意思，就交给清亮和清漪带走了。
约莫过了三个多小时，清明来了，一进门就说：“累坏了。”
张兰抬起头，看他满头大汗，微笑着说：“上来躺会儿吧，我把这点写完就行。”
清明点点头，关上门，上炕躺在张兰旁边，头枕在被子上。
张兰给他把身上的被子盖好，温柔地说：“你闭闭眼吧，我一会儿就写完。”清明没做声，闭上眼睛。
“你在干什么呢？累成这样？”张兰边写边问了句。
“掏猪圈、压粪。”清明答道。
张兰不再做声，继续写着。一会儿，她感到腰肢被一支强有力的胳膊箍住了。清明柔情地问：“还没完么？”
张兰不由停下笔，转过身看着他。清明仍旧闭着眼睛，另一支胳膊却又有力地箍住她的腰。
张兰放下笔，移动了一下，紧挨着他坐下来，把头枕在他的头上，温柔地