“三十两？”刘姑娘有点犹豫了。这可不是小数目，节省些的人家，够过两三年的了。
红豆笑道：“三十两听起来不少，不过呢，店里上次收做好的酸菜，七文钱一斤，我带来了的八十斤就要五百六十文。真算起来，还是方子合算多了。”
刘姑娘想了想，这倒是也有道理，便笑着说道：“那可得说好了，这方子你只能卖给我们一家，且以后也不能再把这个酸菜卖给别的杂货铺子。”
“那是自然。你要是觉得不放心，我还可以写个字据。”红豆认真道。
刘姑娘也是极为爽快的性子，当下就拍板了：“那成。什么时候把方子给我们？”
红豆看了看天色，道：“就现在吧，反正做好了最少也十几天才能吃。”
刘姑娘拿了纸笔出来，“你说。”
红豆便将做酸菜的过程一步一步说了，又叮嘱说：“千万得记住，不但菜缸，就是手上，做的时候也不能沾一点儿油星儿，否则做一回坏一回。现下天气冷了，放在外边肯定不行。你们家里这么大，要是能放在屋子里就好了。不冷不热的，酸得也快些。”
刘姑娘吹了吹墨迹，笑道：“知道了，我今天先做几棵试一试。若是成了，正好过了年开门的时候卖。”
说话间果然又拿过另外一张纸，写了字据地给红豆：“你别嫌我多此一举，咱们这到底也算是买卖。况且我们家里也是小本生意，三十两银子不是小数目。这有了字据，彼此都放心些。”
红豆拿过来看了看，写上了自己的名字。
刘姑娘取出三十两银子交给红豆，笑道：“以后若是还有这样祖传的手艺，做了好东西不妨都放到我们店里来，如何？”
“跟爽快人打交道就是痛快，放心，以后想出来肯定送到你们这里。”
红豆仔细瞧了瞧货架上摆着的东西，真不愧是这街上最大的杂货铺，吃喝玩用，很是齐全。红豆挑着等用的东西，诸如灯油草纸乃至于头绳各色调料等买了不少。
又买了些点心干果——点心给小二小三当零嘴，干果留着过年的时候摆盘用。看看又多了糯米粉，也买了几斤，这是等着正月十五滚元宵用的。
想来想去，总觉得还有该买却想不起来的。临走，忽然又发现货架一个角落里还卖小手炉，这东西乡下见的可少，谁家没事儿也不买。
问了问价钱，最便宜的才几百钱。红豆犹豫了下，一咬牙，买了两个八角形的。又买了些碳，请小伙计装到了手炉里引着了。
出了杂货铺，红豆把一个手炉塞给赵达家的。赵达家的不免又叮嘱她：“方才店里没好说，你手里有钱，该好好地收起来。这么一会儿功夫，二三两的银子就没了，可不敢这么乱花！往后你用钱的时候多着呢，一时要是没有，那可就难了！”
红豆搂着她的胳膊，笑嘻嘻道：“这不是路上怕冷吗？您放心，我有赚钱的法子呢。”
“那也得省着点。”
“知道啦！”
说话间，就瞧见叶致远赶着车从县衙的方向过来了——这也是说好了的，在这里汇合。
红豆把东西放到车上，先扶了赵达家的上去，自己才要抬腿，叶致远已经伸出手来。
看看眼前带着点儿茧子的手，红豆脸上忽然一红，抿了抿嘴唇，还是把手搭了上去。
忽然想起自己家里连个衣柜都没有，所有的衣物都是叠好了堆在炕梢的，忙又请叶致远带自己去了木器店，捡着最便宜的炕柜买了一只。
一路无话。
……
过了腊月二十三，村子里的年味儿越来越浓。零星还可以听见一两声炮竹声音——一般是疼爱孩子的大人拗不过孩子，给小孩子买来的鞭炮，小孩子不舍得一次都放完了，就拆开了，隔一会儿放一个。就是这样，也足以让大部分的孩子羡慕了。
红豆赶过一次集，买了两只肥鸡，两条大鱼。看人家小孩儿有买花炮的，便也给小二小三买了一小包，大红色的纸包着，看上去就喜庆。小三胆子小，不敢放。小二却撅起嘴，对红豆撒娇：“姐姐，我的手！”
“哥哥，我不放，都给你留着。”小三乖巧地把炮竹往小二面前推了推。
小二高兴了，“真的？”
“真的，给你。”小三又推了推。
这下小二也不嫌自己吊着胳膊难看了，高兴地在炕上站起来蹦了两下，低下头，一本正经地说：“下回有人欺负你，我还护着你！”
红豆坐在一旁，拿起剪刀剪断了线头，笑着骂道：“难道小三不给你炮竹你就不护着他啦？”
展开手里的衣裳看了看，一件绛紫色的对襟盘扣长身棉袄，一条豆绿色棉裙。又起身从炕柜里拿出了已经做好的一身深灰色男装，平平整整地叠好了，用一块儿包袱布包了，带着小二小三去了赵达家。
住在赵达家的那几个伤病，都养的差不多了。白天的时候都回了那边帐篷，只有晚上才回来借宿。所以红豆才没什么顾忌地往这边走动。