“老师，方才如何拦我？”要不是他，换了旁人，齐建曜早就在殿上出声。他是兄长，岂能落于三弟之后。
夏文清道：“太子慎言，身为储君，一言一行，皆是大事。就说今日之事，太子可曾同皇后娘娘商议过，姜家那边又是什么想法？”
“姜家只小舅舅一人在京，母后那边……”齐建曜犹豫了。在他心里，身为太子，本应身先士卒，但姜皇后那边也不忍让她伤心。
夏文清知太子性格温和，这才提到姜皇后。
果不其然，齐建曜道：“母后那边，我这就去说，必不让老师为难。”
姜皇后第一个反应，泣声道：“本宫不同意。”
“母后。”
姜皇后摇头：“太子怎能胡来？西北那里，如今已经把你外祖舅舅他们困住。你这个时候，还要过去？那母后怎么办？”说到这，姜皇后往殿门口走去：“不行，这事本宫要同你父皇说。”
“母后，我不去，那就是三弟去了。”见姜皇后急速转身，又道：“朝上三弟自请，儿臣看父皇的表情，是有所意动。”
姜皇后脸色微变，随即不语。
“母后，儿臣不是为了贪图功劳，亦或是其他。您想想，若是去的不是儿臣，而是三弟。外祖父和舅舅他们如何能好？”
汪妃此人心机颇深，一心想往上爬。要不是姜家在朝堂犹如定海神针，镇守边疆，同时也震住了邪魔鬼魅想要往中宫伸手的念头。
姜家在，太子之位方稳。姜家不在，太子之位自然是岌岌可危。姜皇后脸上出现挣扎，半晌后说：“不行，那边太危险了。不说其他，单是那疫情就不是太子你能……”
“母后，疫情已经找到解决之法了。”太子欣喜的声音随之打断了姜皇后的话：“是东平侯府的余少亭。听说就是在前太傅许老爷子府里的藏书阁中发现古本，里面有记载了偏方。”言下之意，姜皇后不能再找借口。
去或是不去？
姜皇后神情严肃：“太子先回去，母后想一想。“
齐建曜高兴地说道：“母后，儿臣不愿您辛苦。”他性格好不代表什么都不懂。别看他们母子一人是中宫之后。一人是国之储君。就为了这两身份。姜皇后在宫中是如履薄冰，一切苦楚尽在不言中。
齐建曜想让姜皇后知道，他不仅是她的儿子。还是太子。如今已经长大了，能够挑起重担，守卫她。
与此同时，夏文清再一次同吴有庸等人聚在一起。
“如此，太子必须去？”吴有庸表情肃穆。
夏文清点头：“是个机会。”
三日后，大朝，皇帝再一次问起。
大臣分成两派，一派举荐太子前去压阵，一派举荐三皇子。
“太子身份贵重。不能儿戏。”
“太子乃储君，这个时候过去，才能稳定民心，振奋军心。”
众人你一言我一语，说得唾沫飞溅，群情激奋。
直到坐在龙椅上的皇帝眉头紧皱。瞥见太子齐建曜面色虽是沉稳，双手却是不自觉地攥成拳头，叹气。
“朕心中已有论断。着太子替朕御驾亲征，令东平侯之孙余少亭为军需官，押运粮草跟随。同时太医跟随。整治疫情之事。”
“儿臣遵旨。”齐建曜喜形于色，跪下谢旨。
姜皇后得知含泪长叹，随即让明心、明兰准备太子出行之事，不只起居，路上护卫安全更是重中之重。
齐建曜欢喜地出宫，去了宫外的忠勇公府。
“我跟你一起去。”姜黎听后说道：“你等着，我即刻进宫去见姐姐。”
“那可不行。”齐建曜笑：“小舅舅，我走了之后，只剩下母后一人。侄子还指望您能陪着母后，有空进宫探望呢。”
姜黎不吭声。
齐建曜索性摊开说道：“我是不管，从小到大，就这么一个希望。小舅舅也不应肯？反正父皇那边，我都说了。小舅舅，必须留在京中。”
姜黎无奈，点了点头，连话都不想说。
齐建曜用肩膀撞了他一下，偷偷靠近说道：“小舅舅，其实我还有一个小小的要求。”眼里满是调皮还有一丝羞涩。
姜黎心中奇怪。
等被拖着到一个宅子的围墙下，姜黎抱胸嘲讽：“这就是你的要求，跑到这里看什么？有什么好看的？难道你还要翻墙过去不成？别忘了你是太……”
后面的话戛然而止，姜黎难得失态瞪大了眼睛，看着齐建曜攀爬上墙。
“小舅舅，我就是想看一眼？”齐建曜好不容易上了墙，转脸朝姜黎道：“小舅舅，日后你也会懂的。”这种心情。
齐建曜没有下墙，只是坐在墙头，摇晃着双腿，目光眺望前方。
墙下的姜黎不知道他看见了什么，亦或是什么都没有看见。他抱着胸，靠在墙上，嘴里不知道什么时候嚼上了一片树叶。
先是苦涩的滋味一点点在嘴里番开，然后渐渐回甘变甜。