天空灰沉，寒冷得像是要下雪。卡斯多罗城深灰的石头如同起了层黑雾，很适合寒冬孤单的色调。
西庇阿又读了遍儿子写来的信，这封信还是在南下前收到的。他没有回，现在身处南方，在迦太基人的包围中，收信与回信都已不可能了。
这是普布利乌斯寄来的最后一封信，没有太多问候和思念，只是说些家常，以及不厌其烦地叨唠未婚妻的不是。普布利乌斯从懂得与女性相处开始，便吵着要退婚。西庇阿绝不可能同意，双方父母许下的诺言怎能轻易违背，况且科尼利娅没有做错事。他多次回信催促普布利乌斯尽快结婚，现在是战争时期，家族的男性随时会死在战场上，难道西庇阿家族要像法比乌斯家族那样，一场战争后，唯一活着的男性只是个婴儿？但是他不在罗马，以普布利乌斯的脾气，绝不会照着信中的吩咐做。
今天是格涅乌斯来取粮食的日子。冬天的日子不好过。听说哈斯德鲁巴又有了动静，不知是不是针对他的，有可能是针对他的政敌吉斯科。还有汉尼拔的妻子，这个女人貌不惊人，却很不好对付。是女人不好对付，还是他不会对付女人呢？提起女人，西边图狄坦尼亚的那个女人似乎坐不住了，她备战的动静惊动了整个伊比利亚，如果她想要战斗，尽管来好了，不过不是现在，有意的挑衅通常后边跟着陷阱。等到了春天，他一定要与迦太基人来一场决战。
卡斯多罗城很小，一点声响全城都能听见，他听见了马队到达的声音，以及城门的开启声。西庇阿来到窗前张望，是格涅乌斯派来取粮食的人到了。
领队的还是那位百夫长，验明身份后才放他们进城。粮食昨天已经准备好了，一袋袋抬上马车，装载速度很快，运粮队越快赶回越好。不到中午，已经装载完毕，运粮的士兵急着出了城，即使现在出发，赶回奥索也是夜晚。
西庇阿嘱咐领队的百夫长，近段时间迦太基人活动异常，回去时要加倍小心。百夫长向他起誓，即使是死也要把粮食送去奥索。西庇阿当然相信他的誓言，只不过如果迦太基人真的来抢，他们拖带装满粮食的马车，恐怕也逃不掉，因此西庇阿派了队骑兵专程护送。
回到堡垒中，他把普布利乌斯的信收好。等春天的决战胜利了，这样罗马将在伊比利亚彻底取得控制权，他就可以抽空回罗马城一趟。一是向元老院争取更多援助，有可能的话，还可以策划下一年的执政官竞选；第二就是亲眼看着他那不争气的大儿子完婚。
门外突然传来急促的奔跑，传令官推开门，出现在门外。将军阁下！迦太基人，迦太基人来了！
西庇阿大惊。来得太快了？是军队，还是一小支侦察队？看传令官急迫的模样，不可能是小股敌人，来了多少人？
大约两万！我们的哨兵刚发现，从西北方过来！他们速度很快，快到卡斯多罗了！
谁是指挥官？哈斯德鲁巴？吉斯科？
是个女人！
是她！
西庇阿一拳敲响了桌面。那个女人终于还是来了，她急着要报仇。
他不能应战，对方明显有备而来。只要守住卡斯多罗，天寒地冻，她要城外坚持不了多久；还有格涅乌斯，他会很快带着军队来增援；最迟数天后就会下雪，到时她只能灰溜溜地撤退。
但是……他不能留在城里。
运粮队刚离开，那个女人如同强盗，她会放过溜过嘴边的肥肉？如果粮食被劫……那么多粮食，是笔不小的失损，特别是在资源匮乏的冬季；更重要的是奥索会因此断粮。格涅乌斯不能自保，也就不能过来增援，到时两座城市都会陷入危险，所以运粮队必须顺利回去。之前派出的骑兵队在那个女人的大军面前显然不够，假如他不出现在城外，她必定会将运粮队视为目标。为了奥索，他必须出战。
西庇阿愤怒地拔出短剑，插入桌面。那个女人是算准了时间而来。
……
看着罗马人的运粮队从山脚下奔过，莫里多想拔剑，大喊一声，带领身边众兄弟从山顶冲下，把他们截住，抢夺他们的货物。这些东西不仅是很好的战利品，劫下它们对罗马人也是极大的打击。可是王玉婷不允许，她早就发了狠话，谁要是对运粮队发出一支箭，她就让谁万箭穿心，不许打运粮队的主意。
运粮队似乎已经发现了他们，所以跑得非常快。莫里为他们不值，他们根本没有危险，逃这样快干什么？这样的小鱼，女将军根本不在乎。
不知道里边有没有酒？安巴利望着运粮队，自言自语地问。
应该有吧！天气寒冷，谁不想喝几口？莫里故意刺激他说。
听到喝酒，安巴利本能地把挂在马背上的酒壶取下，喝了口。
喝，喝，喝！喝死你！王玉婷在他身后大叫，马上就要打仗了！你不怕醉死在战场上？
喝了才有力气。小姐，你口吃了吗？一个‘喝’字说不上来？安巴利傻笑，恋恋不舍地将酒壶放回原处。
让他不喝酒如同要他的命，王玉婷因此也没刻意阻止。