王玉婷很生气，她冒险来到罗马为的就是与起弄潮商量回现代的具体事宜，可赵弄潮不仅把她当作不存在，甚至入城后连面也见不到了。她和父亲只能跟着普劳图斯，去了商人在罗马的住所。
傍晚，普劳图斯接到利略元老家的宴会邀请，这上商人感到蹊跷，他不认识利略元老，与元老更没有交往，怎么会邀请他？他又读了遍邀请信里的文字，惊异地发现这是赵弄潮的笔记，普劳图斯明白了。这次邀请他当然会去，而且只带上两个仆人——玉婷小姐和她的父亲。
得知赵弄潮打算利用宴会与他们会面，王玉婷的心情总算好了点儿。听说要出席宴会，她很兴奋，在新迦太基时，巴尔卡家举行的那场盛宴让她至今记忆由新，尽管那碗蜗牛粥使她恶心了很长时间。不过她的热情几秒后便冷却了，这次她不是被邀请的客人，而是以奴隶身份跟随主人前往，可能连屋子也进不了。
与预想中一样，她果然进不了屋子，只得留在中庭。普劳图斯嘱咐他们等着，赵弄潮会找机会让他们进去，或者他会找机会出来与他们见面，千万不要惹事。王重阳与王玉婷答应得很干脆。屋子里灯火通明，谈笑声不对传出。
父女俩在院子角落找了个地方坐下，等待真是很无聊。院子中等待主人的不止他们两人，还有其他客人的随从，他们都是奴隶，有人负责招待他们，送上凉水。王玉婷又见到了那个熟悉的面孔，他远离那群奴隶，安静地坐在另一个角落。他看起来像士兵，身着皮甲，佩着短剑。这个人与赵弄潮一起出现于城门处，是赵弄潮的卫兵。照理说王玉婷应是第一次见到他，可他给人的印象是他们很久前便认识了。
有没有人愿意帮忙？最好来个姑娘！利略家的管家急得晕头转向。元老突然吩咐举行宴会把人数有限的利略家的奴隶害苦了。管家走向这些外来的奴隶，希望有人肯伸出援手。
他一眼瞧见了躲在角落中的王玉婷，如见到救星似的大步奔了过去。我的好姑娘，就是你了！快去厨房！
你干什么？把手放开！王重阳揪住管家的手腕，把他的手从王玉婷肩头上移开。王玉婷哼了声，帮什么忙，到厨房打杂这种事，即使当她最落魄的时候也没干过。
管家捂着手腕，那个中年男人的手掌实在有劲。不过他没发火，反而更加哀求，看来真的缺人。我的好姑娘，我不会使唤你干重活。现在该上菜了，这里的年轻姑娘五根指头就够计数了，你行行好，帮帮忙吧！你会得到报酬的。管家提到报酬时把声音压得很低，似乎这是个不能让其他人知道的秘密，而且隐藏着极大的好处。
王玉婷不在乎管家能拿出多少报酬，即使用脚趾头想，那点钱她也是不稀罕的。她的黑眼珠微转，想到了其它。这是个机会。我想我能进去。她对父亲说悄悄话。
她答应了管家的请求。
仆人们在坐榻间穿行，忙着为客人们倒酒。利略元老坐在主席，他的身旁坐着最高祭司阿米利乌斯，祭司是今天的主宾，上次由于他忙于丧事，因而没赶得上参加利略元老收养继承人的仪式。赵弄潮提议一定要将最高祭司请来家中做客，利略元老也认为两个家族即将结为姻亲，应当补请阿米利乌斯，所以打听到祭司今日正好有空，匆忙下了决定。
客人当然不仅仅阿米利乌斯一人，利略元老的好友们，养子陈志的朋友都有受到邀请。
这就是普劳图斯吗？他的戏剧我看过无数场，可是作者本人却是第一次见到！最高祭司阿米利乌斯惊讶地望着商人说，以为自己身处梦境中。
普劳图斯点头问好。
普劳图斯先生是我在意大利认识的为数不多的朋友之一。他刚从南方回到罗马，我可不能放跑他。赵弄潮谈笑着，阿米利乌斯喜爱欣赏喜剧艺术，他早已经打听到了。
爱看喜剧的不仅有阿米利乌斯，卷头发的青年也来了兴趣。我小时候最喜爱的就是喜剧，悲剧太沉闷，令人想要入睡。普劳图斯最优秀的喜剧作家，到现在意大利依然没有能超越他的诗人，可惜他已经好些年没有新作品了，否则他的光辉一定能盖过雅典人阿里斯托芬。
西庇阿的儿子，听了你的赞扬我简直羞愧得想钻进陶罐里！普劳图斯高举酒杯，向普布利乌斯敬酒。
现在年轻人总沉迷于希腊的东西。希腊有许多值得我们学习的地方，但他们的文化中也有放荡不堪的成份，使我们的年轻人变得浅浮。利略元老略显不满地说。他转移了话题，普劳图斯，你在南方做生意，与汉尼拔的军队打过交道吗？
这个问题让商人紧张了，他知道有许多罗马人因他与迦太基军队做过生意而不满。商人回答：我曾经多次受朋友托付，向迦太基人赎回他们被俘的儿子，所以他们的部分军官我是认识的。不过那位独眼的布匿将军却从来没见过。
高明的回答。赵弄潮为普劳图斯微笑。但即使普劳图斯能为自己化解危机，也不能让这个话题继续下去，言多必失。普劳图斯说到了高尚的事——为朋友赎回被俘的儿子。我听说汉尼拔以三名俘虏作为使者，让他们回罗马向我