曹cao被任命为骑都尉之后，带领着羽林营的骑兵前去救援被围困在长社的朱儁。虽然解除了长社之围，但是黄巾军的主力并没有被消灭，而是主动南下和汝南郡的黄巾军汇合在了一起。
孙坚带领的淮泗乡勇在和汝南郡黄巾军对峙了半个月之后，终于因为后勤不济加上人数远远少于对手而被黄巾军击败，一路退回到了下邳国，黄巾军得以重新控制陈国，并且控制了梁国和沛国，整个豫州除了颍川郡之外就全部被黄巾军占领了。
控制了大半个豫州的黄巾军实力迅速膨胀，麾下士兵已经达到了将近五十万，而且他们正在和临近的南阳黄巾军取得联系。
历史上黄巾军失败有一个很大的原因就是各地的黄巾军各自为战，互相之间根本没有统一的指挥，作战的时候没有支援和策应，这才被汉军各个击破。目前黄河以北的黄巾军已经被彻底包围，已经不大可能和其他地方的黄巾军取得联系，而在黄河以南，实力最强大的就是豫州黄巾军和南阳黄巾军。
南阳黄巾军在赵弘的率领下占据了南阳郡的郡治宛城，之后四处出兵，很快就占领了整个南阳郡。这样南阳黄巾军就和豫州黄巾军互相接壤了。两军的首领立即互相商议起了配合作战、互相支援的计划来。
根据两人最后达成的协议，南阳黄巾军将直接向北进攻洛阳，而豫州黄巾军将兵分两路，一路进攻颍川郡，从颍川郡进攻洛阳，另一路将从陈国北上，接应教主张角。
曹cao就出了长社之围之后，立即在颍川大肆招募乡勇，最终招募到了将近万人的乡勇，使得汉军的实力得到了迅速的增强。而在曹cao还没来级的对这些乡勇进行训练的时候，豫州黄巾军的二十万大军已经直扑颍yin而来。
黄巾军毕竟只是一些乌合之众，而且在实力迅速膨胀之后野心也迅速膨胀，因此在进攻颍川郡的时候根本么有把汉军放在眼里，加上又犯了兵家大忌之一的分兵进攻，因此被曹cao和朱儁互相配合，利用骑兵的机动优势，在颍yin城以南的平原上将这二十万黄巾军彻底击溃。
在随后的追击中，曹cao指挥着羽林营骑兵不断的分割蚕食，最终消灭了上万名黄巾军，而俘虏也超过了十万人。
但是在对待这些俘虏的态度上，曹cao和朱儁发生了严重的分歧。
曹cao希望将这些黄巾军进行整编，编入汉军之中。在曹cao看来，黄巾军中的很多人都是被迫加入黄巾军和汉军为敌的，本质上和普通百姓并没有太大的区别，而且现在汉军人数过少，整编黄巾军可以在很大程度上补充汉军。
但是朱儁对于曹cao的建议却是不屑一顾，他认为这些人既然加入了黄巾军，不管是否属于被胁迫，但是当他们向汉军亮出武器的时候就已经是汉军的敌人，对待汉军的敌人只有一个解决办法，杀无赦。
“将军，这可是十万多条任命啊！上天尚且有好生之德，将军就不能大发慈悲，饶了这些人？”曹cao还在一旁苦苦劝阻道。
“曹都尉，不是我不想留他们，可是你怎么能够保证他们ri后不会再次反叛？如果我们今天没有杀他们，万一他们再次反叛，我们就将是帝国的罪人。”朱儁还在向曹cao解释。
“将军，可以让他们编甲连坐，这样他们就不会反叛了。”曹cao继续劝道。
“曹都尉，你也不想想，这些人既然能抛弃妻子加入叛军，又怎么会在乎同一甲的其他人，如果有机会，他们还是会再次叛变的。”
“可是…………”
“曹都尉，没有什么可是了。记住，慈不掌兵！”
最终，这十万人还是被朱儁下令全部坑杀。不过这个决定却给汉军的继续进攻带来了极大的麻烦。
在得知汉军杀害俘虏之后，黄巾军变得悍不畏死，作战英勇了很多。他们虽然么有jing良的武器，也没有经过专业训练，但是这种状态还是给汉军带来了极大的麻烦。汉军被豫州黄巾军阻挡在了汝南郡北段的汝阳、定颍、西平一线，难以继续推进。
豫州黄巾军的另外一路兵已经进入了兖州的陈留郡境内，他们没有继续向北，反而绕道进入了司隶河南尹的境内，绕到了颍川郡的背后。
不过豫州黄巾军为了加强这两支军队的力量，将豫州境内的黄巾军几乎抽调一空，这就给了撤回下邳国的孙坚新的机会。
孙坚在撤回下邳国之后，在附近的彭城国、东海郡、广陵郡招募了数千人的乡勇。淮泗之地本是高祖的起兵之地，自古多出jing兵良将，加上黄巾军的势力已经发展到了徐州的门口，徐州境内的豪族对于孙坚招募乡勇的举动也进行了大力的支持。经过一个月的训练，孙坚带领着六千名装备jing良、士气高涨的淮泗子弟一路西进，相继收复了梁国、沛国全境以及汝南郡东部颍河以东的城父县、山桑县、思善县、宜禄县、新阳县、宋国县、细阳县以及慎县。隔着颖水和黄巾军再次形成了对峙。
南阳黄巾军在北上至鲁阳的时候被汉军阻拦，无法继续北上。事实