康熙四十年九月初一，承德离宫修缮工程竣工，康熙老爷子龙颜大悦，下诏摆驾承德并行秋狩事，诸亲王、阿哥随驾、百官同行，诏令蒙古诸部王宫再次觐见会盟。康熙四十年九月初八，康熙老爷子圣驾自天安门出京。
此时海外贸易已全面展开，年海关厘金岁入已达二千五百万两银子，一举超过盐、铁之岁入，成为朝廷财政来源的巨头，而火耗归公的实行已有五年，官员们少了亏空的由头，加之老爷子对国库银子看得紧，至此，国库存银已由康熙三十五年底的一千余万两猛增至近四千万两银子。国库里有了银子，康熙老爷子此次秋狩摆明了要逞国威，震慑已有些不安分的准格尔部策旺阿拉布坦，故此次秋狩出行办得极为隆重。
辰时，但听东西鼓楼钟鼓齐鸣，天安门乐声大起，十余万百姓翘首张望，但见天安门那边黄伞旌旗遮天盖地而来，寿字扇、黄龙双扇、赤龙双扇不一而足，十六羽杖大，四十八销金大旗迎风招展，其余诸如黄绒、金瓜、卧瓜、锣鼓、大刀、鸟铳等等诸般禁卫兵器在初升的阳光下灿烂成一片，端的是辉煌已极。待圣驾一出，十余万百姓纷纷下跪，三呼万岁声响彻云霄，端的是声势磅礴之至。
既是秋狩，阿哥们的家人也得同行，胤祚骑在马上，领着两百余王府校尉、近百家丁护卫着自家的十余辆马车也排在队列中迤逦而行，面色虽平稳，心中却是颇有些感慨：有钱好办事，这会儿老爷子有了钱。那仪仗可是了不得，较之前几次出行隆重了许多，虽说有些耗费奢侈，可威风却是摆出来了，对民心的安抚却也有奇效，老大、老八那俩货整的这个行头排场还真是有两下子，不过也怪了，礼部向来是老三的地盘。老爷子这回却让老大、老八安排车驾就有些莫名其妙了，咱家老爷子究竟想搞啥子名堂？胤祚对老爷子的安排有些不解，不过却也并不在意，反正这等安排车驾地事儿虽说有油水，可那点儿小钱胤祚还不看在眼里，万把两银子的小钱在胤祚看来压根儿不值得一提，随他们捞去就是了。
一行数日，却也没甚可提之事，车驾过了密云。天气突变，起了风，小雨也飘飘地落了下来。胤祚正打算到自家的马车里避避雨。老三的马车赶了上来，胤祉从车厢内探出个头来招呼道：六弟，雨大了，进来躲躲可好？
嗯？老三想搞啥？巴巴地让咱上他的马车，这里头定然有蹊跷，嘿，看看去。胤祚心思动得飞快，满脸子笑容地道：成，多谢三哥了。径自下了马，一哈腰转进了老三的马车里头。也不吭气，只是笑着。
六弟，头前海运的事儿哥哥一直没找个好时机谢谢六弟的援手，还真有些过意不去。老三笑呵呵地说道。
扯，叫咱上车就为这事？不错。上回咱是又给了老三四条船，可却是真金白银卖地，没啥子说头的，若是要谢也用不着这会儿来这一套，嘿。小样。看你下面要扯些啥妖蛾子。胤祚笑了一下道：三哥说哪的话，咱们兄弟间还用得着谢来谢去不成？
那是。那是，咱兄弟原就是一体的，六弟这话三哥心里头欢喜得紧。胤祉顿了一下，一脸子神秘地说道：知道不，老大、老八这回为着排个车驾的事儿可是吵翻了，嘿，热闹得很，都没少到我府上诉苦来着，瞧他们那个熊样，都是手足，何必计较太多，要不是哥哥看在兄弟的情份上帮着，这回出巡一准闹笑话儿。
嘿，老三想说啥来着？这话听起来咋怪怪地，有些不对味，娘的，老大、老八都没管过礼部，不找你这个老礼部头儿去整整，那帮子礼部狗才能老实听话？可在咱面前摆功劳有啥用，要摆也该到老爷子面前摆不是？胤祚心中虽有不解，可脸色的笑容却不变，微笑着道：三哥说得极是，都是自家兄弟，能帮着也就帮着，总不能让皇阿玛不开心对吧？
六弟这话虽有理，不过……胤祉话说了半截，突然停了下来，就等着胤祚来问了。
嘿，小样，娘的，跟咱打啥子哑谜来着？胤祚笑了一下道：三哥有话尽管讲，小弟听着就是了。
好，那哥哥就直说了吧，六弟瞧见没有，皇阿玛身边地侍卫全换了，除了几个老人，其他的可都是新进的侍卫，这倒也罢了，还让老大、老四、老八、老九、老十、老十三、老十四全都随驾，独独缺了你、我，嘿，三哥是没用人，手无缚鸡之力，不上去献丑倒也罢了，可六弟你可是咱爱新觉罗家地第一高手，不让你伴驾，这里头可就有暧昧了。胤祉咬着牙道。
不错，是有些诡异，头前咱倒是让鸿鹄去查过，可并没有发现啥异常的东西，跟邬、林二位也议过这事儿，只是压根儿没有什么结论，但这里头有蹊跷却是肯定的，却不知道老三这家伙又得到了啥内幕消息，嘿，值得期待。胤祚眼珠子一转道：这也没什么，小弟一向懒散，好静不好动，皇阿玛身边总得有些手脚麻利的使唤人不是？
唉，我的傻六弟唉，这么明显的事儿都看不出来，皇阿玛要使唤人，如此多的侍卫还不够，要一帮子阿哥在身边又能起啥作用，皇阿玛这是在防着你、我兄弟呢。胤祉恨恨地说道。
嗯？胤祚心中一动，突然觉得这眼前的一幕似曾相识