胡叔赶着那辆小马车刚到了福源记的门口立刻被门房拦了下来：哎，这里不能停车，要谈生意请到外头那个铺子去看货。
胡叔眼瞅着门房脸上那副不耐烦的神色。脸一沉。刚要发火，马车的帘子掀了起来。走下一个身着狐裘，蒙着面纱女子，后面还跟着个小丫环，胡叔顾不得跟门房发火，回头对蒙面女子道：姑娘，这里就是福源记
蒙面女子点了下头道：有劳胡叔了。那声音之清脆悦耳，登时将那几个门房都迷住了，压根儿忘记了自个儿的职责，只顾得看着那蒙面女子的风姿卓越，嘴张得老大，哈喇子都快流下来了。
蒙面女子上前一步，对着那几个看傻了眼的门房福了一下道：请问福源记大掌柜刘明川，刘老爷子可在？
那些个门房愣愣地没个反应，胡叔冷哼了一下，才有人回过神来，一听是来找自家大掌柜的，倒也不敢怠慢，忙客气地招呼道：姑娘贵姓，找我家掌柜何事？蒙面女子想了一下，从怀里取出枚玉佩，拿在手中道：小女子姓萧，有人让小女子拿这枚玉佩交于刘明川、刘掌柜。
啊，姑娘来得不巧，我家掌柜出外公干去了，最快也得两个月后才能回来。一个门房客气回道。
这女子正是当初胤祚在扬州时遇到的那个琴中高手萧倩娘，此番来京就是指望着胤祚能帮她一个忙，故此一到京师便寻到福源记门上，不曾想刘明川这会儿正好去上海代表胤祚去为远航船队送行，竟然不在京中。萧倩娘迟疑了一下，还是将手中的玉佩递了过去，说道：这位大哥，麻烦你将玉佩送进去，看其它掌柜地是不是认得此佩。
成，您等着，小的这就进去。能在福源记当门房的都有几分眼力，一眼就认出了萧倩娘手中的那枚玉佩价值不菲，不是一般人能使用的，立刻自称小地，屁颠屁颠地跑进门去。多半会，一个身着重裘的年轻人匆匆地走了出来，恭敬地对蒙面女子行了个礼道：在下刘长鄂，家父正是福源记的大掌柜，不知萧姑娘从何得到此玉佩的？
萧倩娘犹豫了一下道：是位年轻公子所送，嗯，他说过，若是来京可凭此玉佩寻刘明川、刘掌柜的。
哦，原来如此。刘长鄂原本是胤祚手下地情报头子，自然知道那位年轻公子哥必然就是胤祚，可不清楚面前这女子跟胤祚究竟有何瓜葛，也不敢立刻就将萧倩娘带入王府，只得沉吟一下道：姑娘住哪家客栈？且容在下代为通报一下，看那位爷是否要见您，如此可好？
能让福源记少掌柜称为爷地必然不会是普通人，萧倩娘听了刘长鄂的话不由地愣了一下才道：如此也好，奴家住鸿运客栈，有劳刘少掌柜代为通禀了，奴家告辞。言罢，福了一下，径自上了马车而去。刘长鄂想了一下，叫过身边地一个门房，低声吩咐了几句，自个儿也上了轿子，直奔胤祚的王府而去。
京城里人原本就多，加之年关将近，采办年货也繁忙得很，大街小巷都是人来人往，大有挥汗成雨的架势，萧倩娘的小马车也就只有一匹马拉着罢了，在大街上压根儿就不显眼，也没有什么出奇的地方，可就是这么辆马车却惹出了事来——那匹马赶了大半天的路，早已饿了，前面一个挑着大白菜担子的小贩正哟嗬着叫卖，那马毫不客气地伸嘴偷吃了起来，惹得路人哈哈大笑。胡叔刚要喝止马匹的行为，察觉到不对的小贩抖了下肩膀，打算回头察看一下，可就是这么一抖肩，扁担无巧不巧地击中了马匹的右眼，那马一吃疼立刻放开蹄子狂奔起来，一时间大街上人仰马翻，惊叫声四起。
胡叔虽身有武功，怎奈马惊难制，不由地急了，高声疾呼：快让开，快让开！双手死死地收紧缰绳，试图将惊马控制住，只是一时间根本没法奏效，街上的行人惊叫着四散而逃，可并不是所有人都能避开的，一个手拿着冰糖葫芦的七、八岁幼童估计是被吓傻了，呆呆地站在路中间，眼看着即将惨死于马蹄之下，街边的人都有些不忍地闭上了眼。正值此危难之际，一道人影闪过，一手抄起早已吓傻的孩童，另一手出掌如刀，一掌轻飘飘地切在惊马的耳根，但听惊马发出一声哀号，趔趔趄趄地冲了几步轰然倒地。马车上的胡叔措手不及，紧拉着缰绳被倒下的马匹拽了个跟头，在地上滚了几圈，被地上的冰渣子擦得满脸是血。
车厢内的萧倩娘主仆二人惊叫着滚出了车厢，眼看就要狼狈地滚落在地，那个出手救人的老者身形一闪，已到了近前，手一抬，一道柔和的力道将萧倩娘主仆扶了起来。萧倩娘经此一难，脸上的纱巾早已不知掉哪儿去了，露出了一张天姿国色的脸儿，脸色苍白地愣了一回儿，才回过神来，忙向老者致意：小女子多谢老先生出手相救。
老者面无表情地看了眼萧倩娘刚要离开，一个衣着朴素的中年人走了出来，伸手拾起萧倩娘刚才翻滚时落在地上的玉佩，看了一眼，问道：姑娘，这玉佩从何而来？
萧倩娘低声道：是一个萍水相逢的朋友送的。
年人点了点头道：那好……中年人话未说完，大街上一阵混乱，数百名衣甲鲜明的军卒驱散了围观的人群，冲到了近前，一个满脸是汗的将军也不理会满