十一月底的政坛震动规模不大，威力却不小。身为参知政事的欧阳修，也就是民间俗称的副宰相欧阳参政，正式地给官家上了一本奏章，强力乞求致仕！
这个致仕的奏章，不再是因为从政需要而耍的什么花枪，而是实打实地乞求退休回家养老的心声。不错，就是养老，这是欧阳修奏章里提到的最多的词语，他说他老了，不中用了，感谢朝廷不弃，奈何力不从心，无力为政，为免尸位素餐，乞骸回乡。
这奏章在大宋政坛引起了轰动的非议。若是平常的参知政事，也许不会有这般影响，但是当事人是欧阳修就难说了。欧阳修学识可为一代宗师，又喜好提携后辈，可谓桃李满天下，受他恩惠之人多如牛毛，其中不无朝廷高官，加上他为人中正，官场上有着不少朋友。对于他致仕的奏章，先作为当年老搭档的韩琦就不答应，还有身在宫中的曹太后也不满意，一力要官家挽留。
官家赵顼最为难了，对于欧阳修的奏章，一方面他心里有着其他想法，另一方面迫于众人请求，加上他自己对于欧阳修也颇为赏识，只好拉下脸面挽留。奈何欧阳修去意已坚，坚决不肯留任，一再重申他的理由。
老朽是个很堂皇的借口，明眼人都知道，欧阳修致仕的原因，与早些日子给人造谣弹劾肯定有着莫大的关系。也许是出于心灰，或者不好意思，没有脸面再留在朝廷吧。
一连几天，朝廷里对此事议论纷纭，力主挽留者如韩琦、司马光，都是位高权重之人；赞同欧阳修去任者，多为御史台诸君，对于欧阳修，用他们的话说，就是再也忍耐不了。该去职！欧阳修因为性格的原因，与他们矛盾颇深，可谓苦大仇深了，如今这个讨厌的人就要离开朝廷，他们当然是极力赞同的。
不管朝廷如何讨论，也不管官家是否已经同意致仕。欧阳修做得就更绝了，奏章一上去，就撂担子不干了，直接窝在家里，不再上朝。一时间政事堂因为少了一个人，政事处理运转慢了一拍，办事效率也小了许多。也许是出于这样的原因，官家赵顼坚定了挽留欧阳修的意思，在下旨挽留与让韩琦等人游说都无效的情况下。他把主意打到了沈欢身上。
让沈欢去和欧阳修说说大义，使之留任，这就是官家赵顼最后的主意了。本来。沈欢作为一个后辈，是没有多少资格与欧阳修平等对话地，不过赵顼说了，前些日子的弹劾事件还是你沈欢帮欧阳修说话，怎么说两人都有了香火存在，这次过去，也不至于没话说，也许欧阳修卖你一个后辈面子也说不定。
沈欢很不满意这次任务，虽说他也不想欧阳修早早致仕。但心里却认为连韩琦都劝不了欧阳修，他就更没有办法了，要知道，欧阳修与韩琦多年搭档，互相视为臂助，连他们都无法谈妥的事，他出马就更没有希望了。再说了，这是一个令人很无奈之事，说服不了还没什么。若是说服了，欧阳修同意回来留任，那才是大事了——到时，他一介后辈，岂不是让很多前辈羞愧，如此令人侧目之事，强自出头，不是沈欢的行事风格。
奈何官大一级压死人啊，何况这个官后面还加上一个家字。任他再是胆大。也不跟埋怨，更不敢不听从。只能正了正装，咬着牙，硬着头皮，以风萧萧兮易水寒的气概，在别人期待的目光中，走进了欧阳修地府邸。
永叔先生，你又何苦为难晚辈呢？在口水都差不多说干的时候，沈欢见欧阳修还是无动于衷，更不肯回到朝廷，他终于露出了疲惫的苦笑。
两人待着地地方。是后院地一处小亭。眼前回廊曲折。身后有一汪小池。池里看不出有什么了。最近雪愈下愈大。冰封了不少景物。北国地风光。终于在年里地最后一个月上演。后院很幽静。典雅氛围。倒也怡情。远处墙边植了十数株雪梅。在百花凋零地时候。她却盛开了。灿烂得令人感动。雪白。圣洁。萦绕了人们地心头。
坐在石凳上。欧阳修换了一个舒服地坐姿。淡淡地笑着。听到沈欢地话后。环指后院四周。轻声说道：子贤。你难道不觉得这种环境。很适合老家伙养老么？
沈欢给堵得说不出话来。欧阳修话里有话。他是真地要养老了。
欧阳修倏地轻叹一声。幽幽深深。感慨地道：子贤。人活着。若心有牵挂。难以舒适。有时倒会失去一些人生乐趣。这几日老夫打定主意离开官场了。稍一留心周围。你看。这雪天。这白梅。还有这壶清茶。仔细一品位。倒是一种境界了！呵呵。老夫对现在地日子。很感慨。很感叹呀！
沈欢继续苦笑：永叔先生。如你所说。这舒适地日子。确实令人惬意！可是所谓能者多老。您……
子贤。你不必说了！欧阳修摆手打断他地话。你之来意。老夫尽是明白。可老夫也老实告诉你吧。这次致仕。老夫是真心实意地。没有官场上地什么手段权术在内！老夫一生奔波。老来身为参知政事。该知足了。也是时候休息一下了！以后地天下。是你们年轻人地天下。你们才华之高。令老夫很是欣慰。老夫也没有什么理由不给你们让让位子了！永叔先生。您老精神还矍铄着呢。正是大有为之时……沈欢说着说着。突