知了——知了——
夏日的蝉鸣声伴着似火的骄阳，无情地曝晒着大地，树木野草都显出无精打采的样子。此地本是连接着临安湖州的官道所经之处，往日里虽然称不上车来人往、络绎不绝，但也不至于如此空旷寂寥，竟然闻不到半声人沸马嘶之音。
苦命的燕小六是唯一的例外，他缓慢地行走在令人窒息的暑意中，头上是**的日头，手里则是拎着一个盛得满满的水桶，这样的负担让本就有些瘦弱的他显得更是举步唯坚。
呼——燕小六单薄的身子终于支撑不住，将那勒得自己手心发疼的水桶垂放到了地上，又取下搭在肩上的白色布巾，一把按到了自己的脸上，用力地抹了几把，拭去了蛰得眼睛发疼的汗水。
即便是傻子也不会选在这样的时辰里到河边打水，燕小六一向自认不笨，而且要作他现在这份营生，必定是八面玲珑之辈，燕小六自然也不例外，甚至从某种意义上来说，更是其中的翘楚。但就是这么一个聪明的年轻人却偏偏做着智者不为的事情。没办法，谁叫他是一个小二呢？
六月里的暑意虽然骇人，但也不至于禁绝赶路之人，不过到了这午时时分，却多数涌到了阴凉处歇脚，而燕小六这个官道边的茶寮就是一个乘凉避暑的极好去处。身为茶肆的主人，生意兴隆本该是一件盼之不得的好事，但是每个避暑的客人喝起茶水来就像牛饮鲸吞一般，所以很快就让茶寮里的水缸见了底，以至于燕小六才不得不顶着日头去河边打水。
幸好茶寮就在眼前，趁着擦拭汗水的机会，燕小六也是调匀了呼吸，他挥了挥酸疼的胳臂，再次拎起满当的水桶，一鼓作气地往茶寮冲去。
客官，你怎么不坐啊？燕小六刚刚走进茶寮，就看到一个相士打扮的人擎着阴阳幡立在柜台处，于是顺手将水桶搁在柜台外面，随即忙不迭地替其拉开一张桌子，口气老道地招呼起来，先生，你先坐着。嘿，今天人多，只剩下这张ko外面的台子，你可担待着点。
那个相士转过身来，打量了燕小六一眼，随即笑着点了点头道：无妨，反正云某风餐lou宿惯了，坐哪里都是一样，小二哥快些替我砌壶茶来也就是了。
好嘞——燕小六看这相士眉清目秀，而且似乎很好说话，也是暗暗松了一口气，要知道今天先些时候到茶寮里的那些主，可都不像是什么善茬。这个相士不介意坐这张ko近出口的台子，自然是最好不过的事情。
待到服侍相士坐定之后，燕小六又是偷偷扫了一眼茶寮里的另外四桌客人，坐在东边的那桌是一个身形极高的中年人，他胡子拉喳，衣衫破旧，上面打了不下五个补丁，也没看见有什么随身的包袱，若不是看他手里的那把胡琴还有些考究，真的和街边常见的乞丐一般无差。
至于坐在南边的则是一对主仆，仆从是一个十几岁的小厮，凤眼秀眉，白净地有些过分，那主子也是一个青年公子，至多不过二十五六，眉目之间似乎也极为和善。但燕小六知道这主儿可不是普通的纨绔子弟，他那件玄色绸衫的袖口上烫染着‘水天坊’的印子呢！那可是临安便门外横河头布市里头一份的衣布行，非是达官贵人绝对踏不进水天坊的门槛。而且最怪的还有一点，明明自己方才招呼那公子落座时，已然替他收拾干净了那张东西向的板凳，可是那小厮非把板凳搬成了坐北朝南的方位，才让其主子落座。坐北朝南？这小厮可真是把他的主子当成官家服侍了。哈哈，皇帝老儿会来我的茶寮，应该不可能吧。
坐在西边那桌的是两个唇红齿白的年轻人，除了样貌英俊一点之外，实在说不出有些特别，但给人的感觉就是怪。两人之中个子稍矮的样貌更加清秀一点，他的衣服上绣着一些图纹花饰，看起来总是有些异样，总觉得那些绣着的花儿、鸟儿的能飞起来一般，和常见的苏绣绝对不一样，倒是有几分像是传闻中以绣法自然闻名的蜀绣。不过燕小六没有去过成都府，也不知道蜀绣究竟是怎么个门道，所以也是无从比对。还有最怪的一点就是，明明这么热的天，这两位脸上一滴汗珠也没有，在这么热的天里赶路却没有出汗？这样的怪事，燕小六只遇到过一回，那是几天前路过此地的一个怪客，他的身量高得惊人，而且说起话来口音不像中原之人，声音就像金铁交碰时发出的声音一般，实在让人有些胆战心惊。燕小六记得很清楚，那也是一个不会出汗的怪人。
至于坐在北边那桌的则是两男一女，从他们一身劲装还有带着的兵刃来看，绝对都是江湖中人。两个男的，一个肤色白一些，另外一个则是络腮胡的壮汉，肤色白一点的始终紧蹙着眉头，似乎在思虑什么难解之事，而那个络腮胡则是一脸桀骜不逊之色，一副老子天下第一的样子，全身彷佛罩着什么气劲似的，一看就是难惹的主。至于那个女的更是引人注目，一身火红的劲装在酷热的夏日里格外扎眼，而且她本身就是一个百里挑一的美人儿。燕小六在这茶寮里多少年了，看过多少环肥燕瘦，那眼光可是毒得很，可如这红衣女子一般的人物，却真的是第一次得见。
燕小六一边思虑着那四桌古怪的客人，一边已然踱回了