王天古见娘子说出周文通三字,徐逍遥等人都是愣了一下,心中一动,忧虑道:徐推司,莫非这周文通大有来头不成?
徐逍遥随宋慈来湖州上任已然五六日,为了应对这些日子错综复杂的局面,也是刻意了解过当地的情况,其中自然也包括临时驻扎于此的讨逆大军。其实周文通不过是从七品的都监,本朝向来重文抑武,若是由宋慈出面,真要拿下周文通也并非什么难事。
可是周文通虽然不值一提,他的上司,也就是这支讨逆大军的正将赵汝桂却是大有来头,其兄就是史党四木之一的赵汝楳,而且听闻朝廷不日就会下旨嘉奖赵汝桂擒贼之功。若是在这个关口闹出其手下军士抢掠百姓,甚至害人性命之事,怕是对其仕途晋升大有影响。所以在这种情势下,想要赵汝桂直承御下不严之罪,怕是难之又难。
徐逍遥自然不会对王天古说出自己的忧虑,否则只能徒添他们夫妻的烦恼而已,不过依着徐逍遥的性子,也不会就此畏缩不前,当下便对一脸忧虑的王天古道:王大哥,这案子徐某接下了。不过因为牵扯军中人物,出于谨慎起见,徐某还须先回衙门与宋提刑商量一二此事的对策。不过这客栈,你们夫妻却是呆不得了,今早我等查看房间之际,闹出了不小的动静,若是被有心之人打探到你们夫妇的行踪,徐某怕会有人对你们不利。
王天古闻言犯难道:可是我们在湖州举目无亲,除了这客栈之外,也是无处可去啊。
寇冲冠在一旁道:把他们夫妇接去提刑衙门不就好了嘛?
不行,王大哥说过提刑衙门之前隐伏了湖州府衙的暗哨,怕是王大哥前脚刚进衙门,府尹就会立马得到消息。本案本来就是甚为棘手,若是再一打草惊蛇,怕是再要破案就难比登天了。徐逍遥说到这里,转头对王天古道,我有一个朋友在衙门附近租住了一个小院,那边尚有一间空房,王大哥夫妇不如暂且搬去那里可好?
王天古感激地点了点头,我们全听徐捕头的。
议定之后,徐逍遥就着李萧张罗了一张担架,然后吩咐寇李二人护送王天古夫妇转移住处。其实徐逍遥口中的朋友不是旁人,正是当日拦下宋慈车马,定要加入推司的尤未雪,徐逍遥当时听闻尤未雪的这个要求,还有些不知如何应对,不过宋慈却是一副甩手掌柜的态度,任由自己来作决定。最后尤未雪便也成了推司一员,不过考虑到她身份特殊,而且终究是一个女子,住在提刑衙门多有不便之处,才替其租住了一个小院,除了尤未雪外,吕木夫妇也是搬了进去,而自己和寇李二人都是挤住在提刑衙门的通铺之内,湖州房租比长兴高出不少,初来乍到又是囊中羞涩的几人也只能暂时将就一下了。
等到寇李二人护着王天古夫妇离去,徐逍遥又是招来早上的小二,叮嘱其不要对旁人提及今日之事,虽然知道小二必定作不到守口如瓶,但是总能让这个消息晚些传扬出去。
从客栈出来,徐逍遥看了看天色,估量着已然过了辰时,心中也是一阵叫苦,这几日宋慈都在为金牌被劫一案四处奔走,每日都是昼出夜归,白天几乎见不到他的身影。不过徐逍遥也不知到何处寻找宋慈,只好先回衙门碰碰运气再说。
徐逍遥一路奔回提刑衙门,在进提刑衙门之前,还特意观察了一下,发现果然有几个鬼鬼祟祟的人影。徐逍遥也是不动声色地没有上前道破,而是径直进了大门。
徐逍遥刚进衙门就看到了宋金刚,不由暗叹自己运气不错,宋慈出去办案,宋金刚向来都是形影不离,能在衙门里看到宋金刚也就等于看到宋慈。
宋金刚也是眼尖地看到了徐逍遥,大步流星地走了过来道:逍遥,快去殓房看看,宋大人刚刚在北城外发现两具尸体,好像和金牌被劫一案有些关系。
徐逍遥一听也是心中一喜,连日来金牌一案都是毫无进展,自己也跟着宋慈去过劫案现场,不过因为现场被人刻意清理过,却是一丝线索也没有留下。
徐逍遥当下就和宋金刚一起往殓房赶去,殓房之内除了宋慈之外,还有一个身材颀长的老者,也是身穿公服,此人徐逍遥自然认得,乃是提刑衙门的武提刑。
武提刑并不是其人姓武,而是一个官职名称,本来本朝设立提刑官为的就是监察捕盗,所以一开始都是由武臣担任。但是后来神宗皇帝以为武臣才疏学浅,不足以监察一路官吏,才改由文臣出任此职,不过为了协助文职提刑查案,有时依然会命武官出任武提刑辅佐文臣。
在湖州提刑衙门之中,若论职权大小,宋慈之下,便是这位武提刑了苏严了。不过苏严此人也算不上真正的武臣,而是一路由捕快积功升任上来的老刑名。从其不及弱冠之年便一直在湖州当差,在三十年的刑名生涯里更是破案无数,所以在湖州一府百姓中颇有官声,宋慈等人也是对其颇为敬重。
徐逍遥见苏严在场,就没有立刻道出周文通一案,毕竟苏严是湖州的老人,自己并不清楚其和湖州府尹沈涣的交情深浅,所以也不敢贸贸然当着苏严的面说出案情。
苏严自是不知徐逍遥心中所想,见其进来便淡