兵，个头儿虽不比英军高大魁梧，可是结实，小铁墩儿似的。挺胸收腹，双腿绷直，目光炯炯，精神头十足。他们到印度有1o天了。洗了澡，理了，刮了胡子，补好战袍。况且印度大米好吃呀，煮在锅里，白花花，香喷喷，哪顿不吃个斤儿八两的。都是些二十郎当岁的小伙子，又经过缅甸战场的大灾大难，有这白米饭喂着，三天能长一圈肉。如今恢复元气，又是一条龙。
军装是破了点，但枪支是锃亮的，在阳光下闪闪光。
仪仗队前头，还摆着两门小钢炮，四挺重机枪。
艾尔文对此大为惊异。
他知道，从缅甸撤回的英军，在那加山脉什么都扔了，战车、大炮、机枪、冲锋枪、手枪、图囊、电台，甚至连被子、蚊帐、衣服、裤子，都不要了，只穿件裤衩跑回来。而中国士兵，把钢炮和重机枪都扛了过来，这是为什么呢？
艾尔文走到队伍前头，问那机枪手：
如何把重机枪扛过来的？
中国兵叭的一个立正，大声回答：
武器是我们的生命。人在武器在。
顶好顶好
艾尔文听完，竖起大拇指。他明白了个道理：武器是中国士兵的生命，你要缴他的枪，能答应吗？
孙立人领着艾尔文参观营房。帐篷里，军毯叠得方砖似的，有棱有角，厨房井井有条，连厕所也打扫得干干净净，还垫了一层细细的白沙。在操场上，孙立人特意安排了军事表演。步枪射击，百步穿杨；白刃格斗，龙腾虎跃；尤其是徒手擒拿，扑朔迷离，眼花缭乱。
艾尔文看了一路，赞不绝口。他也是从英国皇家6军学院毕业的。《步兵操典》、《营地管理条例》，他背得滚瓜烂熟。要照着去做，平时可以，打了胜仗时也行。而大败之余，也能章法严明，方寸不乱，太难了。艾尔文问自己：他们能叫败兵吗？
不这是真正的铁军
艾尔文走了。第二天，英军开着汽车，把大米、白面、蔬菜、牛肉、罐头、香烟、茶叶送来了。并且，按着中国官兵人数，代两个月的薪饷。
中国官兵的衣袋里，有了印度卢比沙沙沙的诱人响声。
始终注视着缅甸战场的罗斯福总统，看到在这场败仗中，也有某些出类拔萃的人物，当新38师进入印度不久，他给孙立人打来一封电报，以示祝贺，全文如下：
中国孙立人中将，于1942年缅甸战役，在艰苦环境中，建立辉煌战绩，仁安羌一役，孙将军以英明之指挥，击退强敌，解救被围之英军，使免被歼灭。后复掩护盟军撤退，于万分困难中，从容殿后，转战数月而达印度，仍军容整肃，锐气不减，实是难能可贵。其智勇双全，胆识过人，足为盟军之楷模。
读着罗斯福溢美的电报，听着胸前一串串勋章叮叮啷啷的响声，看着身前身后这支刚吃了败仗的队伍，回想起缅甸战场的悲壮历程，孙立人心中无比悲哀：
我算什么英雄啊
野人山好像没有尽头。
每天早上醒来，杜聿明都在担架横杠刻下一道刀痕。数起来，已经刻了56道。山中无甲子，屈指一算，该是7月中旬。
自从在大洛得了回归热，杜聿明的体力一直没有恢复。无医无药，没有死掉，就算命大了。
林中死了多少人，还剩下多少人？谁也说不清。一路上，尸体横陈，白骨成堆。
一将无能，累死三军。士兵怨声载道，杜聿明只好充耳不闻。他心里难受极了。作为一名将军，他并不过分吝惜士兵的鲜血。笑卧沙场，轰轰烈烈地去死，这是军人的光荣。可是，现在这种死法，士兵们像一排排枯树，无声地倒下，腐烂，连挣扎一下都没有。这是为将的罪过呀
杜聿明不知道野人山已经吞噬了多少官兵。可是，他清楚地记得，光为他抬担架，就死了5个人。其中特务连那个壮得像根铁柱似的常连长，就因为染上回归热致死。病毒很可能是杜聿明传染给他的。
杜聿明感到，他这个半死不活的长官，在野人山不仅不能给部队以鼓舞，给士兵带来希望，他简直就是一个累赘。
惟一的希望是电台。但一再让他失望的也是电台。
进山的时候，什么都扔了，就是不敢扔电台。
然而，野人山是个密封的世界，遮天蔽日的林木紧紧罩着大地，飞禽出不去，阳光进不来，连电波也不能穿透这绿色的屏障。自从钻进野人山，电台便与重庆中断了联系。每天宿营，杜聿明都命令机要参谋把电台架到他的担架前，威吓说：今晚不把报出去，办你的罪
可是开机后，呼唤重庆，重庆没有回音；呼唤昆明，昆明没有声息。
天天如此。
李参谋懊丧地说：天天下雨，机器像被水泡过似的，到处跑电。没法搞。
叫天天不应，叫地地不灵，杜聿明仰天长叹：就这么完了吗？。
苍天有知，是不该让一支正义之师湮没在无情林海之中的。
这天，天气晴好。缅北的雨季，难得天