今天一大早，天还没亮的时候，秦柏如同往常一样，随身携带着三件宝贝出门了。当他来到这个距离乌克西镇十里的山脊上时，天空已经大亮，可是没有太阳，因为今天是阴天。
秦柏习惯性地躺在山顶一块光滑的岩石上，望着天空呆呆出神。
这是他常用的休息之式。
天空中，浓密的乌云在缓缓地移动着，翻滚着，变幻着。乌云空隙，偶尔露出淡蓝色的天空。
对于秦柏来说，这世上最神秘最神圣最吸引人的地方，便是头顶上的苍穹！
大约一刻钟之后，秦柏收回目光，深深吸了一口气，一骨碌爬起来。抓起身边带鞘的柴刀，利索地绑在腰间，捡起身边的一个破麻袋，搭在背上，拾起脚下拐杖似的棍子，然后轻轻一跃，跳下一人多高的岩石，沿着山脊，向右边一片浓密的树林走去。
柴刀、麻袋和棍子是秦柏随身携带的三件宝贝。
柴刀用来砍掉沿途的枝丫。麻袋用来装他的宝贝——海螺石。棍子就不用说了，由于长年在野外寻找海螺石，秦柏手上始终拿着这根棍子。这根棍子跟随他已经有好多年了，不管去哪里，秦柏都会带着它。曾经用它挑飞了无数条隐藏在草丛中的小蛇，打死了无数条大蜈蚣，打跑了无数只向他攻击的猴子，扫开丛林和石缝中的巨大蜘蛛网，拍飞无数只毒蜘蛛，赶走无数头意图靠近他的小野兽。
密林之中，鸟雀啾啾，朝雾氤氲，露气蒸腾，到处都是湿漉漉的一片，好像刚下过一场大雨一样。在这样潮湿的密林之中行走，只消片刻，衣服、鞋子和头便马上湿透了。而且，密林之中还潜伏着凶猛的野兽，随时都会扑出来，将他撕得粉碎。
但是秦柏不怕，因为他早已经习惯了。
巫历335o年，也就是五年前，一场毁灭性的战争，几乎将拥有两千多户居民的乌克西镇夷为平地，很多家庭在那场战争中永远消失，很多人在那场战争中痛失亲人。秦柏便是被人从瓦砾堆中挖出来的幸存者之一。
那一年，他只有十岁！
哭了一天一夜之后，秦柏毅然擦干眼泪，在其它幸存者的帮助下，在自家废墟上搭起了一个简易的小茅屋，从此放弃学业，以捡海螺石为生。刚开始一两年，每天晚上他都会躲在被窝里无声地哭泣，哭湿了枕头，哭干了眼泪。这几年来，他饱尝人情冷暖，阅尽世态炎凉。后来，随着时间的推移，他心中的悲痛才慢慢淡化了，他的性格也渐渐生了根本性的改变，由原来的活泼开朗，变成了现在的沉默阴郁。
他喜欢躺在地上，望着头顶上那神圣的天空，内心深处一直有个信念，他深信有朝一日能望见父母亲的在天之灵。
秦柏无惊无险地穿过密林，一个小时之后，浑身湿漉漉地来到一片石林。
此时，晨雾已经散得差不多了，秦柏二话不说，径直钻进石林，开始工作。
用棍子拨开石壁下的一丛杂草，秦柏看到一个大石缝，就像河马张开的嘴巴，里面赫然横七竖八地躺着五个拳头那么大的海螺石，秦柏顿时大喜过望。
这些上等品质的海螺石，正是秦柏要找的东西。海螺石的个头有大有小，大的有拳头那么大，小的只有小指头那么小，个头当然是越大越好。
海螺石是制作照明石的绝佳原型，几乎不需要雕琢，只需经过石匠简单处理一下，然后由石师蚀刻上某种特殊图案，并加持指定的咒语，便可以作照明之用。照明石无疑是应用最为广泛的民用巫石制品之一，因为海螺石的螺纹结构特殊，非常适合制作照明石。因此，海螺石便成为一种需求量很大的商品。这几年来，秦柏便靠收集海螺石卖给乌克西镇宁家石坊，赚取微薄的金星币，才得于勉强度日。
海螺石的形状极似田螺，也像田螺一样是中空的。唯一跟田螺不同的是，它是死的，而且通体都是石质化，似乎是某种螺类生物的化石。
海螺石一般都在石缝之中，它分布极广，无论是旷野，还是密林；无论是山顶，还是深谷；甚至是水底，几乎凡是有石头的地方，石缝中便有海螺石的踪影，只是大小和品质因地制宜。
没有人知道海螺石为什么会在石缝之中，而且数量还那么大。
根据民间传说，东海老龙王在其龙宫深处藏有一颗至宝——珊瑚珍珠，其色质晶碧透莹，宝物所在之处，祥光四溢，蓬毕生辉。老龙王将其看作是龙宫至宝，从不肯向任何人提起，更不愿在人前炫耀。有一天，东海老龙王因西海龙弟之约去赴会。临走时，他一再叮嘱守宫的虾兵蟹将们要高度负责，严加守护，不能让任何人进入龙宫。可是，龙王的此番叮咛话语让躲在一旁的海螺听到了，它想，老龙王一向将自己的龙宫关闭的很严，从不轻易让人进去，里面肯定有好东西藏着，今天正好趁他出去，我非进去看个究竟不可。于是，它趁虾兵蟹将没留神之际，偷偷钻进龙宫，一眼便现屏风后面藏着的那颗至宝——珊瑚珍珠。就在他藏好宝珠偷偷想溜之际，东海龙王赶回来了，海螺被逮个正着，老龙王非常气愤，一怒之下将海螺仍出大海，将它送到