团练？蒋文庆为难地说，他们只顾防守乡里，仓促之间，也难以召集到安庆。
我李鸿章是安徽本省人，家父在桑梓间略有薄名，我想借着他老人家的名号，召集各乡团练，不是问题。
令尊？莫不是刑部督捕司李文安大人？
正是家父。
蒋文庆像抓到了稻草一样：那就有劳李观察多多奔走。
好说，好说，我这就让家人去传口信。李鸿章一拱手，就往外走。
他一溜风的出去了，突然又一溜风的转了回来，后面跟着一个家人：哎呀呀，蒋父母，真是无巧不成书啊，家父早就修书给泸州老家，让家人组织团练，助我一臂之力，报效朝廷。现在有七千团练，已经到了安庆城不远，就请蒋父母让他们进城吧。
这也太巧了吧！蒋文庆回过味来，这也太假了，明明是李鸿章的私军等在安庆城外，却没有朝廷的名分，我一句话，他就顺竿爬。
可现在有什么别的办法呢，蒋文庆还能把这七千援兵退回去不成？他尝试着说：不如请李观察带着这些团练到小孤山上防守吧。
诶，蒋父母，客军远来，正好守城，小孤山我们又不熟，还是让安庆军去防守。李鸿章这是明目张胆的逼宫了。
蒋文庆扭头求助似的看了看苗人凤，苗人凤说：有了这七千人打底，我正白旗汉军一千火枪，肯定能守住安庆城。
蒋文庆把心一横，心想：反正安庆又不是我老家。于是说道：那就请李观察带这些团练入藏兵洞下的窝棚居住。各位团练头领，本府安排酒宴，给他们接风。
还请蒋父母先把安庆军和寿春军送上小孤山，不然团练和官军互不统属，生了嫌隙，反而不美。
晚上，李鸿章带着一众团练头领，向蒋文庆介绍：这是咱家的族弟，李胜，这是我家三弟，李鹤章。他们带领泸州的团练过来。
少年英雄，俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵，李观察这两位兄弟，都是仪表不俗，将来必成大器。
蒋父母过誉了。说道上阵父子兵，这里还真有两位父子。李鸿章继续介绍：他们两位都是家父早年一同游学的伙伴，我都要称他们一声叔父，而他们的这两位公子，更是拜在家父门下，我与他们，与兄弟相称。庐江的团练头领，吴延香，潘濮。
吴延香带着自己的孩子吴长庆，潘璞带着自己的孩子潘鼎新，齐齐向蒋文庆施礼。
好，好。两位小公子贵庚啊。
李鸿章接过话头：我这两位小兄弟，都只有十五岁。大人，这里还有一对兄弟上阵的呢。他说的，是肥西的团练张树声，张树珊兄弟。
他们也很年轻啊。蒋文庆赞叹道。
是啊，大人，张树声二十岁，张树珊十八岁。还有这最后一位，庐江的刘秉璋，也是家父的门生。我们淮上健儿的特点，就是年轻，如果大人肯出些银子，给我们配上锃亮的马靴和刺刀，那赶上神机军也不无可能。
江淮健儿，真是名不虚传。蒋文庆顺势奉承道，一共几家团练，都有官府给的名号了吗？
蒋父母，这些团练，本提盐使私下有个计较，正要和蒋父母商量。李鸿章这时候把自己的官名报出来。
蒋文庆应道：李观察请说。
还请蒋父母开了府库，将火枪火炮发给这些民团，以抵御发匪。
那是自然。
我这个提盐使，每年过手八百万两白银，没两杆枪看着，着实心里不踏实。李鸿章继续说，等安庆保住了，这民团也不要遣散，改成税警团，保护这盐税的安全。
税警团？私设编制，朝廷许吗？蒋文庆问。
蒋父母不用担心，上个月我刚到安庆，已经向朝廷上表，说明税警团，以及前几日提议的设立军械所之事。
原来你早有预谋啊。蒋文庆心想，难怪泸州和庐江的团练早早的就等在安庆城外，就等着我松口。
不过，为什么李鸿章现在要把税警团的事情提出了，而不是以团练助守的形式先霸住盐税局，造成既成事实呢？
蒋文庆转念一想，心下就明白。李鸿章还不是进士，而苗人凤更是混混出身，要税警团得到朝廷的正式承认，需要一个像自己这样正途出身的人给他背书。
那要不要给李鸿章背书，会承担什么风险呢？蒋文庆心思电转，一下子就想清楚，背书，大部分的责任都有李鸿章担了，而李鸿章身后还有他老爹李文安，李文安背后是兵科给事中袁甲三，天塌下来，有的是人顶。
如果不给李鸿章背书，那就要得罪淮地的一大批乡绅，不但如此，万一安庆丢给了发匪，那划割派系，分裂军心的罪名是丢不掉的。
想清楚了这一节，蒋文庆就说到：税警团之议甚好，下官我愿意与在李道台的奏折上附名，并且写信给中丞大人，解说分明。
多谢蒋父母，李鸿章大喜，军械所之议，朝廷已经准了，工科给事中吕贤基大人已派家人给我送来了私信，军械所一切用料，工部都已备好，即将运来安庆，鲍比霍顿