1月17日
黄埔第二期，现任步兵第四营一连守备柳中疏奉命前来报到。
坐在柳中疏正面的楚剑功点点头，让他坐下，然后示意身边的东厂提督易水发问。
柳中疏，你是湖南人？
报告易提督，我祖籍北直隶，燕赵慷慨悲歌之地。
那怎么会在宝庆参的军，还是第一批朱雀老兵。
我祖上是康熙的时候，湖广填四川，满清又以北方人口填湖广，才迁到湖南。
湖南生，湖南养，那就是湖南人。楚剑功笑着说。
柳中疏想分辩，楚剑功摆摆手：哪里人，都是中国人。不用再争论了，有一个光荣的任务交给你。
是！柳中疏腾的从椅子上站起来。
不要激动，坐下。易水说：这个任务，绝对不能激动。不管遇到什么情况，一定要冷静。
你在参加朱雀军以前，是家里是郴州附近的种地的？
是，不过前年年末的时候，均座统一安排，我的家里人都到了海南岛屯垦。
那你对郴州附近的情况很熟悉？
是的，我从小就在郴州长大。
那，都督府和东厂，要派你去郴州。
带着我的一连？没问题，一个冲锋号，我就把郴州端下来。
很遗憾，柳中疏。易水说：只有你一个人，不穿军装，而且你的关系也从军内解除，转到东厂。
为什么？为什么要拿走我的一连？
混蛋们把一连拿走了？楚剑功笑着说，任务需要。
到底是什么任务？
柳中疏，应用你在黄埔讲武堂学到的知识，分析一下郴州的地理重要性。
郴州？是湖南和广东之间的门户，而且位于湘江上游，可以顺流而下，直取长沙。
这么说郴州很重要了？那么，郴州的清廷守将向我们输诚，是不是一件好事呢？
那好啊，我们就把郴州打下来。
不行。楚剑功否决了，因为整体战略的原因，我们还不能进攻湖南，我们还要做好准备。但在另一方面，郴州守将张国梁又靠不住，拖得久了，怕他反悔，又投到清廷那边去。
所以，组织决定，派你去郴州做联络员。一来，了解张国梁和他的亲信的情况，最好能渗透，吸收一些人，二来，了解郴州的局势，为共和军北上探明道路，三来，郴州要进行一些大工程，我们考虑是不是可以直接在张国梁的掩护下进行，所以也需要做一些铺垫和协调工作。
那张国梁反悔，我不就死定了？
所以才选中你。楚剑功说，你在郴州本地长大，万一需要撤退的时候，比较方便。
柳中疏默不作声。
你有什么想法，可以说出来。
报告均座，柳中疏又站了起来，我认为任务不适合我，我更愿意带领我的一连，到前线去一刀一枪的拼杀。
这是一个有危险的任务，你不愿意接受，我可以理解。易水说。
我不是怕死。
那就去吧，推推搪搪的，像个婆娘。易水突然大喝。
柳中疏本来面如珠玉，听到这话，脸涨得通红，忿然说道：去就去。
很好，楚剑功说，到了郴州，只要坚持到大部队安安稳稳的接管郴州，就算你完成任务。
看到柳中疏不以为然的神色，楚剑功接着说：不过，这只能算及格。
那满分什么标准？
不知道。我又不了解郴州的情况。楚剑功没有正面回答，郴州有多少人，有多少军队，这些军队对清廷的忠心怎么样，靠你一个人，能够争取过来多少。张国梁有多少部将，他们都心向共和吗？你能拉过来多少？
一连串问题下来，柳中疏就憷了。
一切都要靠你自己去做，只要你自己认为有必要，就放手去做。楚剑功说。
那逼反了张国梁怎么办？
最坏的结果，就是我们要直接出兵，硬碰硬的把郴州打下来。即使这样，只是你没有完成任务，对大局没有影响，所以，不要有顾虑，放手去做。
是！柳中疏吃了一颗定心丸。
万一张国梁又反水了，不要硬抗，风头不对，马上跑回来，留着有用之身，现在还不需要你们去拼命，明白了吗？
那我带多少人去郴州？
你自己，另外一个通讯员，就这么多。马上出发。
是！柳中疏又敬了个礼，大步走出去。
郴州，张国梁在一间密室里，和他的亲信在商量。
大哥，士不可二辱。张国梁本来是广西横州的天地会首领，投了清廷之后，他原来在会中的亲信仍旧称他为大哥。这时候，他最亲信的小弟还在劝他：
我们本来是天地会的，李沅发那厮气量狭小，容不得我们，大哥你一气之下，投了朝廷。现在朝廷并没有亏待我们处，我们又去投了广东，江湖上的名声不好听啊。
南干，想多了。另一