月12日
为了朱雀军两千来号人最快最便捷的下广东，楚剑功决定走水路，走水路呢，部队都约束在船上，不会出什么乱子。先从宝庆府边资水上溯至洞庭湖，再入湘江，到湘江上游的临武县，上岸，翻过三峰岭，在武水上船，武水是北江支流，顺流而下在韶关进入北江，再向南，于三水汇入珠江，到广州。
这条路说起来容易，可沿途的水路归三个帮派或者堂口管着。楚剑功麾下，张兴培是老江湖，乐楚明是从洞庭帮出身的，便由他们两人带着十个干练的士兵，一叶轻舟，在前面打前站。
上次从湖北运武备，便是洞庭帮运输的。这一次找起人来，熟门熟路，洞庭帮在资水的分堂办事甚是殷勤，近百条大船，居然几天功夫就办完了。
临行之前，楚剑功把六百来支火绳枪以及火药等物，悉数留给了曾国藩。朱雀军练得狠，这些火绳枪都磨坏了枪管，没什么大用了。不如做个顺水人情。
练兵期间，楚剑功从湖北一共得到了4万两白银，从湖南也得到了4万两，广西又给了两万两，半年以来，不计粮草武器的消耗，花掉了接近四万两。剿匪开拔费3ooo两，缴获约一万两，之后犒赏全军用掉了接近五千两。
六月十二日，付掉的租船的钱，楚剑功怀里揣着六万七千两白银的额单，带着朱雀军上了船。跟着楚剑功押船的，是资水分堂的香主，此人生得一脸福相，无论对谁，都是笑眯眯的。人称弥陀爷。
楚大人……啊，钧座，我洞庭帮可有三十个少年弟子，在您军里头奔前程啊。
是，洞庭帮这些少年，都不错。
我听说，都做了把总了。楚大人真是提拔他们啊。
外委官，不入流。他们还小，也没立下什么功劳。
外委官也是官啊。他们以前都要叫我师叔，现在见着面，我倒要叫他们一声老总了。
哪里，一日为师，终生为父，朱雀军和洞庭帮，排帮的这点情分，我心里可记着哪。
嘿嘿，楚……钧座，蒙您看得起，用我们洞庭帮，我就想帮我们帮主问个事情？
您说。
我们帮主想，抱上朱雀军这颗大树，您看，能不能设个氺营？香主眼睛眨巴眨巴的，几乎看不见了。
哎呀，我现在还没这打算呢？
喔，我就是问问，不成也没关系。要说钧座您也挺照顾我们的，百来条船，一千六百两银子，你说给就给了，不像有些官老爷，一句‘征了’，一个大子也见不到。
长江水道您人头熟吗？
熟，湘江的湘帮，江西的赣江摆子，鄱阳湖的船帮，湖北的汉水排帮，我都熟。
下游呢，扬子帮，漕帮。
下游不像中上游这么熟了，但也认识些人。
那弥陀爷能不能帮我个忙？
您有什么吩咐。
等我们在临武县下了船，您叫伙计押船回去，您呢，帮我跑一趟两江，把长江两岸的的大小帮会都帮我摸一遍，我七月可能要用船。都是这种一百艘的规模。张兴培您知道吧，跟着您，给你跑腿。
哎呦，斧头秀才张兴培，江湖上一号人物，让他给我跑腿，他非拿斧头劈了我不可。
呵呵，说笑说笑，反正那个……您和他搭伙，跑一趟两江，苏、皖、赣三省都要走到，亏不了您。路上花用，拜会堂口的开炉钱，都由张兴培办，回头我再给您点上三炷香。
点三炷香，那就是一百二十两。弥陀爷心里默默地算，口上却说：哎，钧座，您见外了……
应该的，应该的……一路上和弥陀爷闲聊着，三天之后，船到了临武县，下了船，张兴培和乐楚明都在岸上等着呢。
钧座，都办好了，这些北江拖佬，是天地会门下，和我蔡李佛也有几分渊源，好说话。只是……
没事，直说，船贵么？
船倒不贵，就是武水太小，走不得大船，我们要徒步翻过三峰岭，下山，然后才能上船。
天色不早了，我们就在临武县就食，陆榜眼
陆达闻声而至：钧座但请吩咐。
你去和县令说，本军在此就食，不入县城，让他快些叫了夫子，送饭来。
陆达转头要走，楚剑功又道：那县令若是爽快便罢，如果推推搪搪，磨磨蹭蹭，你替咱家告诉他，我这两千兵便到县衙里去就食。大军过处沿路供食，这是成例，笔墨官司到皇帝面前也打得赢。
俺理会得，咱也是做过京官的。
楚剑功把张兴培叫道僻静处，和他说了，让他去两江各路水上堂口打通关节，张兴培笑道：这个，钧座尽管放心，江湖江湖，不通水路，还是江湖人吗？
弥陀爷和你一起去，他是水上堂口的，懂规矩。你有不清楚的，问他。但是，所有的事，都由你拿主意。
我明白，我怎么说也在江湖上跑了这么久了。
楚剑功又请了弥陀爷过来，他和张兴培碰面，又久仰幸会了好一阵，相见恨晚了一番。