英舰启衅，顺风掠袭，气焰嚣张，坏我三艘师船。余率部愤而还击……余立于桅前，自拔佩剑，执持督阵。战前有言在先‘后退者斩’，又下重赏，故儿郎骁勇，酣战淋漓。逾一时辰有余，我部勇不可挡，英舰少却，后掉头而退。
钦差大人林则徐看完了关天培的上书，问侯在一旁的楚剑功：当时情形，如信上所言吗？
广东水师，的确英勇，可谓已尽了全力。楚剑功回答。他这也是实话。
喔？林则徐看了看楚剑功，又把关天培的呈文仔细看来一遍：英人连浮尸都没留下？
不知道打死多少英人，英军的船，实在太大。楚剑功不慌不忙，恭恭敬敬的说。关天培部已经尽了力，就帮他敷衍一下，也无关大局。
那就是说，我们拿英国人的船没办法。仅仅两艘船而已，广东水师，就如此不堪一击吗？两广总督邓梃桢在一旁问道。
楚剑功低着头，不做声。这不是明摆着的吗。
邓梃桢也算是中直之人，在广东也颇有官声。禁烟之事，他也很卖力。在林则徐来广东之前，他查获鸦片数十万箱。在清廷之中，也是能吏了。
林则徐又拿起关天培的呈文，递给邓梃桢，说到：看后面一段。
邓邓梃桢用放大镜仔仔细细的看，边看边读：英夷现恃两艘大船，海阿新，窝拉疑号，负隅顽抗，妄夸坚船利炮，以为护符，阻我水师。天培所部，若整师而出，远赴外洋，并力强取，未必不可胜。惟风高浪急，风信靡常，师船若有一二损失，颇为不值。天培以为，不若以守为战，严防海口，以逸待劳，百无一失也。
这就是认了乌龟了。邓梃桢在这私下议事的场合，在林则徐这老友面前也不怕失仪，说起粗话来，什么风信靡常，分明是自认不敌，不敢出战。关天培真是有负圣恩。
林则徐问道：剑功，英夷的兵船真的这么厉害吗？关天培素有能将之称，不会妄言的。
大人，英舰的大小，您前几日也是见过的，火炮之猛烈，您也是知道的。船不如人，炮不如人，也就罢了。可是，学生要说，我们兵也不如人。广东水师平日还要缉私查海，虽有种种弊端，好歹也要出海操练。八旗绿营，营务废弛，训练缺乏，有的连兵器都使不好，鸟铳装弹都不会，又如何能战。
无论如何，仗还是要打的。林则徐说到，仲因（关天培的字）乃是广东武臣之，我们去将他请来，和他一同商议也好。
仲英不是外人，直接请到。
待得小半个时辰，关天培到了。众人叙过礼，坐定之后，林则徐说到：仲因兄，你的呈文，我和邓大人都看过了，你说要严防海口，此次请你前来，就是要问问具体的方略。海上真的不能战么？
下官以为，英夷坚船利炮，海上实在不能战，只得严守海口。
你可有什么方略？
下官知道制台和钦差大人要过问，特地画了图来，大人请看。关天培把地图铺在茶几上，用手指点。
珠江入海口，以香港和澳门为外线，经伶仃洋经虎门虎门到狮子洋，此为中路，也是防守的主线，我们可在香港对岸的九龙官涌，建起两座炮台，扼守此地。
关天培又手指澳门，澳门关闸以北，请大人驻兵设炮。由此，香港和澳门犹如张开的一对巨拳，护住了广州外海，此两地地势险要，易守难攻，英夷别无他法，只有迅突入内洋，直取虎门。
虎门，恰恰是我广东水师重兵所集，仲因即驻节于此，此地建有炮台九座，兵丁千人，战时可加倍。邓梃桢在一旁补充说。
虎门要塞，我等经营已久，可谓坚不可摧，英夷在虎门受挫，定然鼠窜，到时，官涌炮台和澳门关闸炮台再关门打狗，成三面围剿之势，到时，便可全歼英夷。
林则徐轻抚长须，说到：好，好，如此布置，别说之后两艘兵船，我看就是有1o艘兵船，也休想讨得好去。
邓梃桢在一旁说到：仲因不愧能将之名。邓梃桢现在觉得找到了对付英军的办法，便又口气和缓起来。
楚剑功一旁听了半晌，心头着急，终于按捺不住，便先向着关天培拜了一拜，又对制台大人施了一礼，出声道：大人，制台大人，学生有一事不明，冒昧请军门指教。
几位大人神色有些讶异，目光集体聚焦到这个有些冒然的年轻人的身上。林则徐蹙了蹙眉，看了一眼有些不满的邓梃桢，说道：无妨，正当集众智以御强敌，剑功只管说来。
此番英夷进寇，我方据虎门炮台以抗，若炮台有失，则楚剑功拖长了尾音，意思却是再清楚不过，虎门炮台之险并不足为凭。
邓梃桢轻抚长须，瞥了一眼身旁楚剑功，投之以一道藐视的目光，这才开口接腔：
大人明鉴，且观我虎门9个炮台的布置，可谓互为犄角，英舰不犯我虎门则罢，倘若敢冒入江口，必身受我炮台多面夹攻。英夷的那些小艇自不必说，即使二艘大舰，也是万万经受不住的。
语毕，邓梃桢的目光在楚剑功的脸上足足巡视了一番，