衣食难保，以求试她一试，她仍然无动于衷，央我一定帮联系你，只望你找机会回去，认认自己的孩子，别无他意。另外，她也许用不着栽赃你，因为，在狱中修炼写作而神奇实现快速华丽转身，已获减刑的孙浩，一直以为孩子是他的。孙浩虽然名义上倾家荡产，但其隐匿的部分，恐怕也也数十万或不止，比你强吧？若论栽赃，何必？显然不可能。我也仔细打量过那孩子，他和你，乃至你兄长，确有很多相似的痕迹，唯独不象孙浩……这只是我个人的看法。”
曲羽呆呆地坐在藤椅上，大脑象受到强烈地震的城市，思维一片混乱。他勉强听完李欣的分析，仍然只有一个念头：天方夜谈！此事绝不可能！他怔怔盯着盯上的纹路，良久，李欣又说：“你可以抽个时间回中宁，暗中看看孩子，作出初步判断。孩子该上幼儿园了，但一直没上，他在云婕母亲王老太处，即聚雅街45号，此处是他们三人现在唯一的栖身所，是当初云婕的养母，那个吝啬界的一代掌门人，在法院判案时以死相挟留下的，也是云婕仅余的财产。你打算去核实孩子吗？如果打算去，并且看过后仍拿不准的话，有必要，可以去做基因鉴定，没必要就算了，一切全由你。你尽可放心，我不会将今天你的消息告诉她的。”
曲羽的平静被打破了，大厦将倾的感觉笼罩着他，他身子发虚，想逃，逃到一个洁净的、空空如一的地方，让自己能从零开始。李欣要告辞返回中宁，他急着去搭朋友的车，曲羽忘了挽留，木然地坐在椅上，渴得要命，一杯接一杯地喝水，然后将门反锁，倒在床上。
如此阴毒的女人！他恨不能将云婕揉成肉泥。忽然他翻身起来，抓起桌上的手机，用力一掼，心灵脆弱的手机立即一命呜呼。又一掌拍在桌上，无辜受惊的茶杯跳在地上，碎成七八块，也成了牺牲品。
曲羽，你还是曲羽吗？他质问自己。傍晚，晚上，半夜，他一直睁着眼，头脑中还是白茫茫一片混乱。凌晨四点钟后，他才勉强入睡。迷迷糊糊中，他见到自己沿着一条高接云天的危梯攀登，忽然跑来一个略具人形的怪物，活生生地把自己拖下去，拖到汪洋大海中，奄奄待毙，他吓醒了，不相信这是事实，揉揉眼坐起来，已是早上六点钟。
事情来得太突然，却不能拖，要他立即作出分析判断。他如同掉到了深不可测的洞穴中，忽然间害怕同穆瑜通话。他定定神，翻身起床，急急忙忙地洗漱过，关上门，独自跑到小镇后面的高山上，靠着一块巨石。小镇还浸在晨霭中，朦朦胧胧的，偶尔山风拂过，使人不寒而栗。他决定拒绝一切打扰，在今天之内，拿出个切实可行的主意。
他终于勉强静下心来，从头到尾再次思索着昨日李欣说每一句话，分析两遍，他记起和云婕最后分手的大致时间，不相信几次青春的放纵就已经铸成了终生不能更改的错误。临近中午，他基本拟出个头绪：先回中宁，寻机会暗中看看这个所谓的孩子，再作进一步打算。想到此处，他决心用快刀斩乱麻的方式解决，于是不再迟疑，他拿出手机，准备给办公室打电话，才知道手机早已摔坏。他立即去办公室，给秘书交待了几句，让他暂时负责处理所有事务，接着直奔普渡候车点，坐班车去中宁。
经过几年的整治，聚雅街已以完全变了模样，他几乎不认得，旧时村落般的街坊矮屋不见，全成了五层以上的楼房，还兴建了一个蔬菜市场，以前那栋耀眼的别墅相形之下暗淡了，在两旁崭新的高楼的夹挤下，可怜巴巴地立着，很难再让人把它看成别墅。他走近别墅，别墅的大门紧闭，问旁边的商铺，连问了两家，商铺都是外来人，不清楚45号的主人。直到第五间铺面外面，有一位算命的先生，曲羽一见之下，认得是当初在蒋小枫家出来不远的巷道里谋生的那位，居然几时搬到了此处。曲羽不加选择地就向他询问，算命先生虽然记不得曲羽了，可还热情，他告诉曲羽，王老太的丈夫于去年去世，现在王老太带着位小孩子在此居住，还有王老太的女儿，不过她女儿在监狱。曲羽问：“你知道那孩子是谁的吗？”
“……不清楚，总之是王老太的外孙，但她女婿是谁，还没有人敢胡说。”接着他压低声音，故作神秘地告诉曲羽：“那孩子姓孙，应该是姓孙。”
“王老太今天去了哪儿呢？”
“噢，一个小时前，她带着那小孩子去了附近的人民公园，我还同她打招呼呢。她经常总往人民公园里去烧香。”
曲羽转身往人民公园去，人民公园距聚雅街不到八百米，公园里有一个简单的佛龛，供着十来位不知名的神像，一般鲜有人去烧香；佛龛外面有不少关于小孩子的游乐设施：橡皮船，蹦蹦车、小火车、滑板、游戏宫、八卦图。曲羽沿着佛龛找去，里面冷冷清清，没有人，面目狰狞的神像前只有几支香还在或明或暗地燃着，不知是谁供奉的，曲羽立即认定是王老太留下的蛛丝马迹。他身不由已地在神像前停下，望着，心里不由自主地又开颤抖，忽然想双膝着地跪下来。门外传来几声游人的说笑声，他急忙转身走出佛龛。
他沿着儿童游乐区心神恍惚地找寻过去，很快就在小火