乐之扬回到住所，满心怅然，心里尽是朱微临别时的样子。他于男女之情一知半解，少女含泪的双眼，却似一对烙印，深深烙在他的脑海。一想到出宫之后，再也见不到朱微，不觉若有所失，默默坐在床边，直到雄鸡报晓。
第二天，朱微没有召见，她呆在寝殿，足不出户，偶尔琴声飘来，声调凄冷婉转。乐之扬凝神听着，但觉琴声一丝丝，一缕缕，似要将他缠住缚住。想要吹笛应和，可是拿出笛子，才想起竹管破裂，不堪再吹。他愁绪满怀，无从宣泄，恨不得破门而入，告诉朱微，石鱼也罢，生死也好，他全都不放在心上，只要她一句话，自己宁可留在宫里，天天与她为伴，弹琴吹笛，了此余生。
想到这儿，又觉心口绞痛。乐之扬恍然想起冷玄的话，神针发作在即，自己性命不久，别说长相厮守，能否活过明天，也是未知之数。
他无精打采地躺回床上，数日间的际遇从心间流过，好似做了一场迷迷离离的大梦。
用过午饭，朱微忽然召见。乐之扬抖擞精神，赶到寝殿。还没进门，一股奇香钻入鼻孔，远远望去，烟雾缭绕间，小公主双手合十，跪在一张供桌前面，桌上供奉了一尊白玉观音，面容圆润，衣带若飞。朱微双眼微闭，苍白的面孔似为玉像照亮。
乐之扬望着少女，几乎忘了呼吸，待他还醒过来，宫女们已经悄悄地退走了。
朱微吐出一口气，站起身，回过头来。一夜不见，她的面孔憔悴了许多，眸子暗淡无光，透出几分迷茫。乐之扬登时心跳变快，身子里像是燃了一团火，他本想上前两步，可大约是熏香的缘故，身子软绵绵的，提不起一丝力气。
两人对望时许，朱微指了指琴案边的褥垫，说道：“坐吧！”乐之扬支吾两声，悻悻坐下。他偷眼看向少女，朱微的脸上冷冷淡淡，根本看不出心中所想。
小公主也坐了下来，倚着那一张“飞瀑连珠”，手指放在弦上，目光却痴痴地望着屋顶。
乐之扬咳嗽两声，低声说：“公主，我，我……”不知怎么的，早已想好的话，此时此刻，一个字儿也说不出来。
“你的笛子呢？”朱微忽地问道。乐之扬拿出笛子，少女接过，扫了一眼，轻声说：“真是破了呀！”
原来，乐之扬昨日吹了两声，朱微是知音之人，只一听，就知道笛子有了破损。她轻轻抚摸笛子，沉默良久，从身旁拿起一个长长的紫檀匣子，轻轻推到乐之扬面前。乐之扬接过匣子，莫名所以，只听朱微说道：“你打开瞧瞧！”
乐之扬揭开匣盖，明黄色的软缎上面，放了一支翡翠长笛。寻常的笛子不过一尺八寸，这根笛子足有二尺有余，以一整块翡翠镂刻而成，雕工精绝，内外光润，笛身浓翠晶莹，仿佛一缕秋水。长笛的尾端镌刻了两个流云古篆，字体镶金，纤瘦有力，另有一行游丝小篆，乐之扬辨认不出，不觉微微皱眉。
“这两个大字，念做‘空碧’，这一行小字，写的是‘石季伦得之于苍梧仙府。’”朱微的声音十分恬淡，“这一支翡翠玉笛，本是晋代石崇送给宠姬绿珠的。绿珠姿容美丽，吹笛的技艺出神入化，石崇对她十分宠爱。后来，车骑将军孙秀来石府做客，也对绿珠一见倾心，派了使者，请求石崇把绿珠送给他。”
乐之扬听得不快，心想：“你们这些权贵人家，怎么老是把人送来送去？哼，了不起么？”
朱微并未觉察他的脸色，接着说道：“石崇听了以后，将府中的美人集合起来，说道：‘这是我府中佳丽，任君挑选其一！’孙秀的使者说道：‘我受命讨要绿珠，这些女子中谁是绿珠？’谁知石崇应声暴怒，厉声喝道：‘绿珠是我心爱的婢女，决计不会送人！’当时孙秀勾结赵王司马伦，权倾朝野，闻言大怒，向司马伦进献谗言，说是石崇谋反，当以诛杀。司马伦于是派出甲兵，包围了石崇的府邸。那时候，石崇正在楼上宴客，看见孙秀率兵破门，立刻知道发生了什么。他凄凄惨惨地看着绿珠，唉声叹气地说：‘绿珠啊绿珠，我今日家破人亡，全都是因为你呀！’绿珠听了十分难过，流泪说：‘绿珠不才，情愿死在大人的前面！’不待石崇阻止，带着这支空碧，踊身一跃，从数丈高楼跳下，摔死在了孙秀面前。”
乐之扬听得心惊，下意识拈起玉笛，但觉入手冰凉，滑如凝脂，冷冷碧色之间，若有灵光流转，仿佛绿珠香魂未灭，就藏身在玉笛之中，他忍不住问道：“后来呢？”
朱微苦笑道：“后来石崇被抄家灭族，一家老少全数遇难。说起来，这个石崇富贵骄人，府中的姬妾，但凡忤逆他意，一定无法幸免。《世说新语》里说，石崇当权的时候，宴会宾客，让府中美人劝酒，客人喝不完杯中之酒，便将劝酒的美人斩首，这样一来，宾客纵然不胜酒力，也会勉强喝下。后来大将军王敦赴宴，他也是一个心如铁石的人，固执不饮，想看石崇怎么应付。石崇为了此事，一口气杀了三个美人。唉，就是这样一个大恶人，事到临头，却为了一个吹笛的婢女送了性命，足见情之一物，真是说不明白！”
乐之扬心中感慨，放下“空碧