灯笼越去越远，不久消失在黑暗深处。过了一会儿，道边的一丛灌木沙沙晃动，乐之扬冒出头来，眼睛闪闪发亮。刚才他见张天意与人交谈，知道谎话必然拆穿，一时心急，钻入道边树丛。张天意杀人抛尸，他全都看在眼里，吓得浑身僵直，一动也不敢动，此时得了自由，也不敢停留原地，只求离张天意越远越好，故而与之反向，发足狂奔。
前方回廊曲折，歧路无穷，一忽而草木丛生、花枝缠人，一忽而高墙壁立、耸列两旁。也不知跑了多远，乐之扬双腿发软，心肺似要炸开，只好停了下来，弯着腰大口喘气。喘息了一会儿，他掉头望去，屋宇重重，永巷无尽，夜色一望无边，也不知身在何处。
乐之扬只觉泄气，颓然坐在地上。他已困在宫里，只有等到天亮再做打算。
这一夜饱受惊吓，此刻一脱险境，登时倦意如潮。正要入睡，忽听远处传来一阵琴声，弹的是一首《乌夜啼》。操琴者手法精妙，世间少有，所弹的古琴音色醇厚，润如珠，泠如泉，时如松涛鸣壑，时如空谷传响，抑扬之间，了无一丝杂音。
乐之扬性好音乐，听得入神，睡意不觉烟消，听到精妙之处，不由解下长笛，随着节拍轻轻敲打地面。《乌夜啼》是南朝大乐师王义庆谱写，琴声清旷中暗生幽怨。高亢处有如山空夜寒、鸟啼惊心，低回处好比碧纱如烟、隔窗对语，操琴者的技艺越是高妙，那一股离愁别恨越是刻骨铭心。
乐之扬少年心性，听了一会儿，只觉气闷，忘了身在险境，琴声刚一结束，就忍不住横了长笛，吹起一支《海青拿鹅》。这支曲子出自北方，专道驰骋大漠，弯长弓，射大雕，放海青，捕天鹅的种种趣事，曲调豪迈俊爽，开人襟怀。乐之扬吹到兴起，一支长笛变出了两般调子，一如俊鹘飞天，一如天鹅穿云，一个灵动猛锐，一个愤然冲霄，两般调子忽上忽下，翩翩相逐。
笛声一起，琴声悄然沉寂，乐之扬吹到精妙之处，两调合一，繁音汇响，笛声沛沛洋洋，直冲霄汉，在夜空中盘绕数圈，方才终了。
笛声方歇，琴声又起，弹的却是一首《平沙落雁》，调子轻快明朗，神韵风流不拘，好比秋雁横江，波光明丽，江边长沙如带，飞雁时起时落、上下交鸣，弹到高妙之处，真如数十只大雁同时鸣叫一般。
乐之扬听得舒服，沉浸其中，浑然忘我，直待雁群飞散，孤雁哀鸣，一曲《平沙落雁》归于沉寂，这才横起笛子，吹起了一首《鹤鸣九皋》，笛声有如万里长空中一只孤鹤，引吭长鸣，声闻于天。
吹笛时琴声又歇，乐之扬刚一吹完，琴声立刻接上，奏起了一曲《龙翔操》，宛如飞龙腾空，飘逸变幻之余极尽华彩。
乐之扬静静听完，应了一首《秋鸿》，调子潇洒不拘，好似孤鸿飞逝，任意东西。但还没吹完，琴声忽又响起，奏的是一曲《渔歌》，洋洋洒洒，大有小舟一叶，遨游江湖之气概，潇洒悠远之处，更胜方才的《秋鸿》。
乐之扬就是一个傻子，也听出对方在跟自己较劲，他年少气盛，琴声一完，马上吹起了一首《樵歌》，清高旷达，颇有天不拘、地不管，坐看风云、笑傲日月的襟怀，
不待《樵歌》唱尽，琴声叮咚，大有古风。乐之扬微微一愣，听出这是古曲《高山》，这一曲是上古琴圣伯牙谱写，较之后世，曲谱颇为简单，可是大道至简，调子越简单，越是不易出彩，可是到了操琴者手里，一股雍容之气天然流露，穆穆如高山耸峙，浩浩如长风吹林，欺日月，凌霄汉，大有登凌绝顶、一小天下的气势。
乐之扬不甘示弱，琴曲一完，抚笛吹起了《流水》。高山流水，自古并称，上善若水，无物可以羁绊，与乐之扬性情相合，故而神与意合，吹得意兴洋洋，浩如飞瀑流泉，转如小溪流淌，起承转合漫漫不绝，令人凝思遥想、听而忘倦。
曲子吹到大半，琴声忽又响起，听其旋律，竟是一曲《渔樵问答》，调子温柔款款，锐气全无，隐隐透出求和的意思。乐之扬心中惊讶，笛声悄然一转，也变成了《渔樵问答》。他与操琴者素未谋面，此时琴笛合奏，竟是难得的默契，到了“问答”一段，琴声主问，意思深长，笛声主答，神情洒脱，一如山之巍巍，一如水之洋洋，飘扬在宫城上空，大得山水之趣，让人心生出世之想。
一曲奏罢，余韵不绝，乐之扬放下长笛，耳边沉寂无声，方才的乐曲还在心间久久盘旋。他站在永巷深处，呆呆的一动不动，月光穿檐照来，如银如水，在他的身后拖出一道长长的影子。夜风微微，夜气冷冷，乐之扬俨然置身于梦幻之中，忘了自己身在何处。
突然间，身后传来脚步之声，乐之扬如梦方醒，回头看去，远处飘来两盏气死风灯，灯火明灭，照出两个华服男子，均是面容姣好、肌肤光白，不过神色冷冰冰的，就像是戴了一张面具。乐之扬看见二人，心子狂跳，本想转身逃走，可是方才吹笛几乎耗尽了他的神思，望着二人走近，居然提不起逃跑的勇气。
两人停了下来，左边的人目光一转，落在乐之扬手中的长笛上，神色十分困惑，犹豫一下，问道：“刚