听了小丫头的一番奉承，柳儿勉强笑了笑，道：“我本是身份地位，怎敢与夫人相提并论？这话在我面前说说也就罢了，千万别宣扬出去，若是传到了老夫人耳朵里，定是又要到老爷那边告我一状的。”
“柳儿姐姐放心就是，这些话我又如何敢到外面乱说！我现在只一心盼着姐姐能够早日飞上枝头变凤凰，到时候让我们这些姐妹们也好沾沾光。”小丫头笑呵呵地说道。
“那是自然的。”柳儿一边欣赏着石子路旁开得正艳的牡丹花，一边悠然自得地回道。而此时，柳儿的心情却并不是像她面上表现出来的那般平静，她在默默盘算着，怎样才能够尽快与三姨娘一同联手扳倒大夫人和韩雪颜，或者干脆直接摆脱三姨娘的操控而自己独立门户。不过想要实现这些心愿的提前一定是要怀上子嗣才行！
这一日，韩雪颜同艾小莫一起去给老夫人请安。一进门，老夫人笑容满面地坐在软炕之上，亲热地叫韩雪颜坐到自己的身边来，又让下人搬了一把椅子过来给艾小莫。慈安堂的丫头们个个心思灵巧，眼急手快，见老夫人面前的两个红人同出现，赶忙端上两杯冰凉爽口的梅子汤放在了桌上。
“小莫最近看上去起色越发地好了，人也比从前更漂亮，将来谁要是娶了你那可是几辈子修来的福气啊。”老夫人满脸慈爱地说道。艾小莫本来就是个胆小害羞的姑娘，听到老夫人这么说，顿时羞得面色绯红，道：“老夫人又要拿我取笑了！”
“傻丫头，我怎么会取笑你呢？漂亮就是漂亮，这可是人人都看得见的事实！这几日我一直在思考着一个问题，虽说你我是远房亲信，但我可是一直拿你当做自己的亲生女儿看待。如今你的年龄也刚好到了出嫁的时候，或者我也该好好寻思一下为你讨个好婆家了！”老夫人笑着说道，可是语气却并不像是在开玩笑。
韩雪颜低头喝着梅子汤，余光却始终观测着老夫人的神色，心道：想来上一世，祖母是铁了心将小艾姑母嫁给父亲，而这辈子，由于自己明里暗里的阻挠，很多事情都发生了改变，却仍然没有改变祖母的这一想法。说不定，那日祖母安排艾小莫去看望父亲根本就是故意的。
艾小莫听了老夫人的话，脸红着低头回道：“老夫人怎么会突然说起了这事，我还从来没有考虑过自己的婚事呢。”老夫人是个古板守旧的妇人，最喜欢像艾小莫这样保守知礼的女子，见此时艾小莫被自己说得面红羞怯便更加欢喜地说道：“女孩子大了总是要嫁人的，没有什么不好意思。小莫，像你这么优秀的姑娘，要我看嫁给普通的大户公子都算是委屈了，能够和你匹配得怎么也得是二品以上的官户才是。依我看，你和你的堂哥两人倒郎才女貌呢！”
“老夫人，小莫身份低微，怎么可能高攀得上堂哥。再者，古话说得好，长兄为父，长姐为母，我同颜儿年龄相差不多，一直以来都是将堂哥看做是自己的父亲，对堂兄只有兄妹亲情并无男女情谊，所以老夫人千万不要再开这样的玩笑了。”艾小莫方才还羞得脸红，一听到老夫人说要将自己许配给韩兆隐，立刻想起了那晚的事，吓得脸色突然变得惨白。
面对艾小莫如此强烈地排斥，老夫人显得略微有些惊讶，也有些不太高兴。韩兆隐向来都是老夫人的骄傲，是妻妾争宠的对象，更是堂堂天都朝一品大员，嫁给他做妾室那可是人人都向往的事情，怎么艾小莫却表现得像躲瘟疫一样？
只听老夫人口气有些生冷地说道：“罢了，我只不过是开了个玩笑而已，小莫不必当真。”说完，老夫人端起茶杯喝了一口，表情淡淡的，方才的热情也削减了一半。艾小莫察觉到了气氛的不快，也不知该如何解释，只得尴尬地低下头喝着手里的梅子汤。
这时，韩雪颜轻松地接过话题，道：“祖母，小艾姑母住进咱们韩家时间也不算长，您说这话，知道的是您在为小艾姑母着想，希望她早日嫁给好人家，可不知道的还以为您不不欢迎人家呢！”韩雪颜半开玩笑地说道，一方面是在用话堵住老夫人的嘴，另一方面也是帮艾小莫解围，从而给老夫人一个台阶下。
果然，老夫人听了这话非但没有生气，脸上又重新挂上了笑容，道：“颜儿真是个鬼灵精怪的丫头啊，明知道祖母不是那个意思却偏偏要这样说，难道不怕你小艾姑母误会，再记恨我？”
“老夫人，颜儿不过是开玩笑，您可千万不要怪她。我知道您是好意，又怎么敢记恨于您！”艾小莫连忙解释道。而韩雪颜坐在一旁，微微扬起笑着的嘴角，补充道：“小艾姑母如此心地善良，断然是不会误会祖母的，祖母放心就好了。”
正在三人说话之时，门外的丫头进来通报道：“老夫人，老爷来看您了。”话音未落，韩兆隐手持一个锦盒从门口走了进来，朝着老夫人问安道：“儿子给母亲请安，这是我特意拖人从南边带来的千年红参，专门为母亲补身体用的。”老夫人身边的若连姑姑恭敬地接过红参交到了老夫人手里然后退了下去。
“你能经常过来看看我就好了，这些补品就不必回回都带着了，倒显得你我母子之间的情分生疏了。”老夫