一定要去九寨沟玩，去泰山观日出。其实这些也没什么意思，都可以不做，但佛不能不念。
同样，像是生日派对、大片、歌舞、春晚、球赛、闲聊等等，这些世间事都没有意义，你却非做不可，而念佛确实能让你即生出生死、得菩提，你却不做，可见这已经严重地颠倒了主次。对于没有任何利益，并且会招致无量劫沉沦生死的事，乐此不疲，但是，对于能够实现永久大乐的事。反而置之不理，这就是颠倒。
懂了这些，我们才知道，什么叫做“发无上菩提之心。一向专念阿弥陀佛”，才明白为什么要这么做，才会理解，原来我忽视、小看了这件事，是多么颠倒！
下面讲中品往生的条件和往生时的情况：
佛告阿难：其中辈者，十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，虽不能行作沙门，大修功德，当发无上菩提之心。一向专念无量寿佛，多少修善，奉持斋戒，起立塔像，饭食沙门。悬缯然灯，散华烧香，以此回向，愿生彼国。
佛告诉阿难：中辈往生的情况是这样的，十方世界里的诸天人民，至心想要往生彼极乐国土，虽然不能离欲出家作沙门行。全身心地投入到善法当中，修集广大的功德，但也应当具足七个因缘：一、发无上菩提心；二、一向专念阿弥陀佛；三、多少修善，奉持斋戒。四、起立塔像；五、饭食沙门；六、悬缯燃灯，散华烧香；七、以此回向，愿生安养。
前两者。发菩提心、一向专念阿弥陀佛与上辈往生相同。
“多少修善”，指在各种善法功德里，按照自己的能力，随分随力地修一些善法。也就是在自己日常生活当中，尽量修一些善法。每天都要行持。
宋朝的葛繁能得幽冥的敬重，就是因为他每天会做一件乃至十件利人的事，四十年不间断。他说：我看到什么东西摆得不正，我就把它放正，这是利人的事；如果有人口渴，我给他一杯水喝，也是利人的事。总之，随时都可以做利人的事。葛繁是修持净业的人，他总是把所做的利人之事回向往生，他寿命很长，最后坐化了。有一位僧人神游极乐世界，见到葛繁已经在那里了。
像这样，上供下施、帮助他人、矜孤恤寡、敬老怜贫，为人传授经法、礼拜念诵等等，都要随自己的能力，尽心尽力地去做，这很重要。不要把时间和精力放在无意义的事上，更不可以去造恶业。
“奉持斋戒”，“戒”，指防禁身心恶行。“斋”指过午不食。中午之前为正时，中午过后是非时，正午之前适合饮食，过午之后不适合饮食。能够守住过午不食，就叫做“持斋”。“斋戒”，就是指清净身心，禁止身心上的一切过失。这里“奉持斋戒”，广义地说，就是守持八关斋戒，以及大小乘的戒律。
净业资粮要依靠修积功德来成办，而功德的首要基础就是持戒。戒律就像地基，不能持净戒，就无法建立起功德，也就是一切上上的成就都不可能出现，所以持戒非常重要。而且，心清净才能生净土，持戒清净能使心得到清净，这也是因果相应的道理。
“塔”是安置佛舍利的地方。《法华经》说：“佛灭度之后，供养舍利，可以起各种形式的塔，以金、银、玻璃、砗磲、玛瑙、玫瑰琉璃珠等清净广大的装饰物，用来庄严宝塔。或者起石庙，或者用栴檀木、沉水木、砖瓦、泥土等做成佛的塔庙。或者在旷野当中，堆积泥土成佛庙。乃至儿童游戏时，把沙子聚成佛塔。像这样的一切人等，都已经成就了佛道。”
“像”指佛像。《增一阿含经》里讲：“当年佛升到忉利天为母说法，大家在很长一段时间里见不到佛。优填王由于非常思念佛，就用牛头栴檀，雕成一尊五尺高的佛像。”这就是人间有佛像的开端。《法华经》 说：“如果一个人因为念佛的缘故，建立佛的形象，这样雕刻佛庄严像的人，都已经成就了佛道。”
所以，大家不要执理废事，认为泥塑木雕不是真正的佛，不能这么想。如果能在事相上这样做，缘起力是不可思议的。就像前面引用的《法华经》所说，能这样做的人都已经成就了佛道。《造像功德经》也说：“如果一个人临终时说要造像，下至于只有面麦那么大，也能灭除三世八十亿劫生死之罪。”
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