布泊戈壁滩，之后就挺进了茫茫无边的塔克拉玛干沙漠。虽然是沿着沙漠边缘在行进，但是那种一望无际，一成不变的金黄沙丘还是让人心生无力回天之感。
这已经是离开瓜洲卫的第四天，飞骑左卫已经穿越沙漠区，抵达和田地区。而中军则跟着飞骑右卫也在大漠中飞驰。
四蹄掀起的尘土直让天地都为之变色，入眼望去似一条条沙龙在绵延的沙丘上。
虽然这里是苦寒之地，但为了西域的稳定，每隔百里还是会设戍台碉楼一座，派戍兵一伙。飞骑卫的万余将士就会依靠这些戍台碉楼进行休整，或者是躲避沙漠中变换无端的天气。
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汗塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。”
这首诗是邹燃在精绝城休整，躲避沙暴时的有感吟诵。结果一不小心又成了传诵名篇。虽然意境没有出征将士的豪迈，但内中对大漠边关的描绘却极尽华丽，是以很快就传诵开来，都传到了平阳公主的耳朵里。
看见秋香那撅嘴不服气的样子，平阳公主莞尔一笑，拿着马鞭的手推了推旁边的李珊：“妹妹，你看秋香这模样像不像小媳妇啊？”
李珊神游物外，这时才反应过来，瞪着大眼睛迷茫地问：“啊？什么？”
平阳公主不由蹙起秀眉道：“你这几天是怎么了？好像魂不守舍似的。过了玉田、鸿蒙口就是西海州，到时候就是战区了，你这样我把你留在玉田算了，免得上了战场魂不守舍而丧命！”
李珊赶紧正了正满是尘土的头盔，挺胸道：“是，将军！”
平阳公主叹了一声，没有再多说什么。自从那天晚上去见了邹燃之后回来，李珊就这样的表情，这让她老在猜想自己这个妹妹是不是想之前的禁卫轻骑的老伙伴了。
不过她却没想到，李珊之所以魂不守舍是因为对邹燃已经是芳心可可，可那天骤然听见邹燃问的那个问题，羞涩惊慌下竟然扇了他一个耳光，之后落荒而逃。这件事让李珊一直担心邹燃会恼恨她呢！
这时，有一骑在长长的队伍后头策马奔来，在平阳公主身边停了下来，激起一片沙尘，马上骑士姿势矫健，挺立在马上就像一杆标枪一样，正是平阳公主身边“四最美女”之一的女兵教头菱悦。
“将军，羽林军校那些学员兵有三成都倒下了，徐校尉希望能在玉田城休息一下。”
秋香一听，忙问：“是骑兵学员吗？”
菱悦看了她一眼，摇头道：“不是，是步兵学员。”
这次出征救援的部队实在成分很复杂，除了有羽林军校骑兵系的学员兵外，还有步兵系的人马也被崔凯元帅派了出来。这个行为让李岩都有些恼火，不过碍于唐公的面子上，他又不好说什么。只好让李秀宁来带领这些学员兵，反正他也没打算让这些学员兵发挥主力作用。
现在飞骑左卫应该已经抵达鸿蒙口，只要飞骑右卫一到，就可以杀进西海州。平阳公主也是立功心切，浑然没注意那些学员兵承受不住。
大漠昼夜温差非常大，白天可能是艳阳高照，热的人恨不得脱掉身上每一件衣服，到了晚上又冰冷刺骨，恨不得裹着火盆睡觉。强烈的昼夜温差别说那些学员兵了，连飞骑卫都有数百人禁受不住而倒下。
一听不是骑兵学员，秋香松了口气，优哉游哉地甩着马鞭，不再吭声。
平阳公主却抬头望了望天色，然后道：“加快速度，抵达玉田后把那些伤兵放下，我们夜间赶路，直驱鸿蒙口。”
菱悦道：“可是这样一来我们的人手怕是不足”
平阳公主却目光坚毅地道：“不，足够了。左卫人马一万一千人，我右卫也有一万一，加上没有损伤的学员兵还有四千之数，两万六千人人马足够出击了。”
“可是步兵学员不能胜任长途奔袭，那些骑兵学员的战斗力恐怕更是有限，左右两卫至少需要两千人马做后应，这样一来我们有两万精骑就顶天了，如何能够救援朵兰城堡？”菱悦反驳道。
平阳公主神色一肃，道：“执行命令吧！后卫和中军紧随其后，战斗总是要由我们现行展开的。”
菱悦无奈点头：“是！”然后策马传令去了。