时近正午，白奉云念着白奉悦要来，匆匆离开祭田边返回了小庄子。白奉先却并未急着走，略一迟疑就抬脚朝白家的祖坟方向而去。初秋午时的阳光依旧明媚，只是没了夏日的炎热，反让人觉得萧索中隐隐透着逝去的生机。受雇的农户们正在清理田地准备种下冬小麦，挑着担子的农家汉子正远远地朝田中的男人女人们大声吆喝道：“沤肥了——沤肥了——肥一遍再下苗更有长劲儿嘿！”
小童嬉闹的声音和妇人嗔怪地责备声此起彼伏，高一阵低一阵地传入白奉先耳中，只令他满心黯然。他觉得自己的母亲仿佛从未离世过，而是静静长眠在这山野间，借着拂面而过的风给予自己别样的安慰。他仿佛能听到云韶英的低语和轻笑，看到她长年累月躺在床榻间的病容，虽然虚弱，却是那么柔美，憔悴的病容都能惊艳流年，可见身体康健时是哪般沉鱼落雁的风姿。草木萋萋，脚下的泥沙发出细碎的响动，白奉先不由得又想起刘娟儿艳如骄阳般的明媚笑靥。
刘娟儿和自己的母亲是全然不同的两种美态，却又有一样的坚强和对自己全心全意的维护，白家如今已低到了地底，前路茫茫，白奉先却觉得无比轻松惬意。他到底摆脱了长年积聚在心中的阴霾，往后的路再难走，也只会一路向上！白奉先脚下一顿，远远瞧见白家的祖坟区，在日头的照耀下竟显得平静祥和。云韶英的墓碑被昨夜的大雨洗刷得清新无垢，灰白色的碑石干净如墓主再世时的笑容，白奉先不由得加快了脚步，不等走到墓碑前，就听到身后穿来轻轻的脚步声。“你凭一己之力得知真相，得知白大老爷并非你记忆中那个寡情狠毒的父亲，你有何想法？”卞斗一瞬不瞬地看着白奉先，他的个头比白奉云还要高，眼神却是平视，似乎想透过白奉先的胸口直视他的内心。白奉先并未急着接口，而是温和地笑着，嘴角弯弯如明月勾栏“卞斗，我一直很牵挂你。”卞斗突然拽紧了双拳，口吻生硬地怒斥道：“不论如何，白俊峰确实怀着一副花花肠子！你母亲本能多活些时日，若不是看到家中妾室如云，小人作祟，她又怎会伤透了心？”这双形状美好的眼睛以往总是幽深暗黑，唯有在见到刘娟儿那个小丫头的时候才能明亮几分。就算见到善娘，白奉先眼中的惭愧和怜惜也比欢乐要多。卞斗决意对他合盘托出，不过要以他自己的方法！拳风突袭，白奉先面不改色地接下三招，以腿当马，身子微微后倾，狠戾地反击回去。卞斗错身弹开，扭头朝树林中飞身而去，堪堪丢下一句“别在你母亲墓前过招！免得她还以为我欺负你呢！”
白奉先哈哈大笑，脚下生风，身轻如燕地追了过去，他和卞斗似乎很久没有交过手了。约莫过了一盏茶的功夫，两人气喘吁吁地横躺在一颗高大的榕树枝杈上，一人满脸薄汗地挂着笑容，一人没好气地翻着白眼。须臾，卞斗沉声道：“没想到少爷体内的毒居然能散尽！这个刘家还真是认得不少奇能异士！”白奉先抹了把残汗直起身来，盘腿坐在树杈上看着卞斗“事到如今，你也该对我坦白了！”卞斗点了点头，双手枕在脑后连声道：“我们那年从万青湾乘船回京城，上的是一艘运送米粮的大商船。那个东家倒是没什么问题，但途中却遇到了水匪……少爷你被水匪头子逼到他们的小船上，彼时我正被另外一帮匪徒牵住手脚。”
“等我把水匪一一打入江中，再寻找时已不见了水匪头子的船！我没有别的门路，有心先回京城通知白家人又觉得时间紧迫，怕你遇到什么不测！过后我急速送了书信去京城，同时回到万青湾，想在水帮中搜罗线索。彼时万青湾岸边是水鱼帮和洪勇帮两分天下，但水鱼帮并未和匪徒之流打过交道，底子比较干净。我只有把目标放在洪勇帮中，几次涉险去他们老巢探听消息，竟被我发现洪勇帮和水匪勾结的证据！是以，我推测掳走少爷的人跟洪勇帮也脱不开关系！”卞斗舔了舔干涸的嘴唇，白奉先从来没听他一口气说过这么多话，脸上竟有几分笑意。
“过后……我悄悄摸到了水匪的老巢，掳走了水匪头子再三逼问。他们的援力追了过来，我受了伤，好在总算打听到你的消息，虽然并非我愿意听到的消息……那水匪头子说他们是联合洪勇帮受人雇用，你被下了奇毒，毒发时险些丧命。我很焦急，但摸不着头脑，只好先找个地方养伤再议后事。”说着，卞斗指了指候在树下的阿满“瞧见没，这小子是被水匪抓到帮中干杂事的流浪儿，我能顺利掳走水匪头子也靠他出了几分力，过后这小子就硬要跟在我身边。”
白奉先一直默默听着，心中却急转如电，感觉几股摸不到头绪的线索慢慢串联了起来“卞斗，你过后帮水鱼帮瓦解洪勇帮的势力，也是为了打听到我的下落？”卞斗点点头，眼中闪过一丝怨愤“也算有这个原因！我在养伤期间听说白家突然遭难，怎么都理不清头绪，没想到被你外家的人找到了我！你母亲……她害怕魏林山怕是不会那么轻易放过你，去世前瞒着白家偷偷给娘家递了信！”
听到这里，白奉先眼中终于露出讶然的神色，却见卞斗咽了口唾沫，冰冷的俊容上一片黯然“我这才察觉那洪勇帮和水匪的勾结并非表面上那么简单，不然他们劫船也就罢了，