许是刘娟儿的那碗油煎豆腐起了作用，整船人和和气气地过了两日，刘家人和五子也逐渐习惯了船上的生活。刘娟儿心心念念的和解宴却落了空，一楼小厨房里除了鱼就是米，便是连一点儿油腥子都没有，更别说调料了！若说从二楼弄些调料油烟下来吧，刘娟儿又不知咋和龚管家开这个口，好在刘树强说过几日船要靠岸一趟，到时候他便会下船去跟着采买点零碎物。
离开万青湾的第三日，商船靠向乌支县相邻十几里路的一个小县城，龚管家眼瞅着船上的补给不多了，便让舵手靠岸，又使唤婆子和长工们下船去采买些新鲜的食材水果点心柴火等物。这日整船上的工人和游勇们都是好不容易清闲，不少人涌下船去找乐子，人人脸上都漫着意味不明的喜色。
刘娟儿一大早醒来发现船身子不动了，还有些不习惯，迷迷瞪瞪地翻身起床，发现胡氏已经坐在箱笼上梳妆了。她将发髻抿得整整齐齐，又寻了个朴素的玉钗子给自己装点上，这才回头对刘娟儿笑道：“好在咱们家的铜镜没塞多深，不然还得去麻烦龚管家的夫人借铜镜来用，快下来，娘来给你梳头！”
刘娟儿双手握拳擦了擦睡眼朦胧的双眼，顶着一头鸡毛乱花的头发滑下竹床，悠悠走到胡氏身边，打着呵欠轻声道：“不是还有三四日水程么？这船咋就停下了？我刚上船那一日晚上被晃得睡不着，这会子不晃了，反倒觉得不安生呢！”
“瞧这丫头，跟个小懒猫似地！呵呵，我听婆子说坐船坐久了都这样。”胡氏将刘娟儿按坐在箱笼上，举着个牛角梳给她认真地梳头，一边梳一边说：“江里的谁昏黄黄的。泥沙也多，这几日都是龚管家让婆子匀出他们私藏的井水来给咱们用，我本来觉得不好意思。好在今日他们下船添补给去了，也不愁弄不来干净水！呆会子等婆子送水来。咱们就随便洗把脸，让你爹他们接着用。”
“哦……那也是，我也觉得这江里的水淘起来烧热了也有股子怪味儿……”刘娟儿支楞着小脑袋，似乎还没完全睡醒，本能地跟着胡氏的话头接话“但是娘，我咋没瞧见这船上有储水的地方呀？水量大不大，若是弄坏了容器。大家不就都没水喝了？恩恩，这儿疼，娘手轻点儿！”
胡氏仔细地给她梳了两条漂亮的发辫，也顾不得接话。刘娟儿自己却悠悠转醒过来，她想起头一日里，一个游勇对着水面撒尿，另一个游勇便扯着喉咙骂：“让你尿远点儿！你小嘴葫芦！咱呆会子还得打水上来煮饭呢！谁还乐意吃你的骚汤不成？嘿！来劲了不是？找打呀？！”
最后自然是没打起来，但也让刘娟儿知道游勇们就是用的江水。难怪那鱼汤泡饭是非一般的难吃，也亏得他们日日都吃那劳什子玩意儿！思及此，刘娟儿摇了摇头，两条团成环状的麻花辫在脑后左右晃动，胡氏皱着眉头将她的发辫扶住。又从袖子里掏出两个珠花装点上去。
“娘，我昨儿不是还简单地抓起头发呆了一日么？你今儿这么认真的给我梳头是要做啥？”刘娟儿不解地扭过头，却见胡氏柔和地微笑道：“你也在船上拘了好几日了，今儿我让你爹带你下船去逛逛，你想吃点啥就买点啥，别亏着嘴！”
原来如此！刘娟儿恍然大悟，行李乐开了花，正想跳起来转两圈，却见一个婆子端着一盆热气滚滚的水迈进房门，对胡氏笑道：“东家娘子快来带小妹儿洗洗，这水是才烧起来的，龚夫人还特意让我在里面加了干蔷薇花瓣，香得很呐！”
龚夫人就是龚管家的夫人，自打刘娟儿那次去二楼见了一面，过后也从来不见这位夫人下楼来，想来她以前和游勇们闹过矛盾，这心结一时半会也解不开。许是跑船寂寞，这龚夫人十分喜欢亲近胡氏，不时让婆子来请胡氏母女上二楼去吃茶拉话。胡氏倒是乐意去，但刘娟儿却替她回绝了好几次，只说自己晕船，离不开娘，龚夫人也无奈。
刘娟儿是不想因为亲近龚夫人而得罪游勇们，胡氏自然也猜到她的心思，只是不懂女儿为何突然变得如此圆滑，倒显得自己这个当娘的比她还糊涂一般。刘娟儿为了怕胡氏伤心，只得顶着她疑惑的眼光，将心中的计划死死压住。
既然今日可以下船，这就代表可以去买些菜油作料和食材，当着水哥的面大展身手，用自己一身厨艺换得对方的好感！刘娟儿一面洗脸一面想开了心思，却见五子突然从房门口探出脑袋，双手摸着自己的一头乱发轻声问：“东家娘子，洗好了吗？我这头发脏得不行，少东家说他呆会儿拉着东家下船去找地方好好洗洗，让你们把用过的水舍给我洗头！”
见他说到洗头洗澡，刘娟儿顿时觉得身子上发痒，这船上都是汉子，也没个能让她和胡氏痛痛快快洗澡的地方，眼瞅着她也有两三日没洗了，恨不得学那游勇的样儿跳到江面里游两趟！思及此，刘娟儿举着个布巾擦了把脸，抬着下巴对胡氏娇声道：“娘，你不跟着下船吗？咱们找个地方去洗澡呗！我身上都快起跳蚤了！娘身上不难受啊？”
“这……”胡氏一脸犹豫地垂着眼皮，顿了片刻才接口道“娘不放心行李，这儿两间房，就五子一个人守着咋成？没事儿，左右今日船上