天下纷争扰扰，曹操在算计着攻占徐州，那徐州陶谦又何尝不知。陶谦与曹操的矛盾也并非今日才有，数月来，兖州不停地有探子进入徐州，虽然被陶谦麾下密探给揪了出来，不过从近几个月来所发生的种种迹象，可以看出那曹操吞徐州之心早就横生了。陶谦并非傻子，能够稳坐徐州一把手数十年，没有一些手段也早就被扒拉下去了，不然这富庶的徐州州牧哪里轮得到他来坐，整个大汉，想要这个宝座的人多得去了，最终还是他陶谦稳坐钓鱼台，凭的是什么，凭的便是他的狠，他的手够辣，凡是有胆敢朝徐州伸出触手的任何人，都将迎来他猛烈的攻击，当年徐州土著豪族被他暗中处置的又何止一家，背地里，死在他陶谦手上的政敌又何止一个，归根究底，能够混到这等层次，陶谦的内心可没外表看起来的那般老迈，老骥伏枥，志在千里，可不说的正是陶谦此人。
陶谦并不后悔击杀曹嵩此人，先不说曹嵩对其如何无礼，单是那一车一车的财物就足以引起陶谦的杀机，曹嵩家财万贯堪比皇室，这是天下众所周知之事，当年为了过一把三公的瘾，愣是花了万金捐了个太尉之职，万金这可真不少了，有些人当了一辈子的官也不一定能够搜刮到，说来这曹嵩当官虽然不行，不过做生意，钱滚钱啥的，绝对是一流好手，那一车一车的财宝，也是引起陶谦杀心的原因所在，匹夫无罪怀璧其罪，这曹嵩也是嚣张跋扈惯了，自认为了有了曹操这个宝贝儿子，就胆敢嚣张到一箱箱财宝往敌人的地盘上运，果真，引来了陶谦这头饿狼的垂涎，也算活该。
好在，陶谦虽然有勇气得罪曹操，不过倒也没自负能够让曹操生生吞下这口恶气，在将曹嵩击杀后，陶谦便着手请来四方援手，先是让长子陶商携带财帛去冀州袁谭处，诬赖曹操假借为父报仇伺机夺取徐州，又遣小儿子陶应往袁术那边而去，献上些许财帛，述说利弊，以求袁术出兵相助，又派遣几路使者，分别前往荆州幽州并州各大诸侯处，或是晓以利弊，或是财帛献上，多路分行，待一切安排妥当后，陶谦心中大为安定，他相信，天下诸侯定当不会放任曹操取徐州，毕竟徐州地位显著，若曹操得之，势力必当大涨，届时风头之高无人左右得了，有了这个前提，陶谦自信，即便曹操来犯，徐州顶多会遭受些许兵乱，若说丢失，却也不会如此严重，些许的兵乱，对他来说，哪里比得上数十场的金银财宝，等曹操退去，倒是随便施舍下粮食给那些平民百姓，那些愚昧的百姓们还不是对他叩首拜谢，这些，这么多年来，他时而顺手为之，早就干得顺溜。
陶谦与曹操之事，惹得天下尽知，天下诸侯，对于陶谦与曹操的恩怨，心知肚明，却只能假装不知，如陶谦所料般，徐州乃中原重镇，扼黄河而望泰山，区域位置十分显著，若被曹操所得，天下诸侯皆不安心，而陶谦正是看清了这一点，这才如此肆无忌惮地杀人父夺人财，而天下诸侯，包括刘表袁谭公孙瓒等人也只能捏着鼻子，援助陶谦，。
而普通百姓则想得没有那么多，陶谦治理徐州还算颇有建树，虽然为人虚伪，不过至少也做了不少实事，官声也堪称上佳，而陶谦也正是利用了这点，曹操若图谋徐州，徐州百姓必定是绕不过去的一道坎，在这一点，确实，曹操也是十分忌惮，在陶谦特意宣城下，整个徐州百姓皆视曹操为虎狼，反之杀人夺财者的陶谦倒成了无辜的受害者。
徐州整军备战，此时身在并州的袁尚则接见了自称徐州陶谦麾下的使者。
此人约莫双十年华，年轻轻轻，相貌堂堂，穿着打扮颇为不俗。
“徐州小吏陈登见过袁将军。”
陈登，字元龙，少时名震乡里，先任东阳县县长，为陶谦所闻，破例提拔为典农校尉，主管徐州农业，也算年轻才俊，陈氏一族也算徐州豪族，居于下邳，陶谦上任徐州时曾经鼎力支持过，投李报桃，陶谦也任用了不少陈氏族人，最具典型代表者便是陈登。
高坐首位的袁尚闻言，眸子在陈登脸上扫过，陈登也算历史上颇有名气，历史上，陶谦死后，陈登陈圭父子俩，迎刘备入主徐州，却不料被吕布所占，心中怀恨，不久后，也同样是此父子二人，伙同曹操，将吕布赶出了徐州，也算一报还一报。
在袁尚的注视下，却见陈登面不改色，这等心态倒是令袁尚颇为赞赏，要知道，袁尚征战了多年，大小战役上百场，手中都不知道染了多少鲜血，身上自然而然的散发着一股凛冽气势，这陈登初次见面，却怡然不动，单这心态，也算一个人物，也不枉吕布这等猛将被这对父子玩了遍。
“陈登是吧，说看看，你家主公遣你到我并州有何赐教？”袁尚淡然笑道。
此刻，陈登虽然面无异色，心中却如同浪涌，进入并州后的种种境遇，至今让陈登心中依然震撼无法释怀，却没想到，缔造了并州的袁尚竟然如此年轻，眉头轻敛，浑然看不出凶神恶煞的模样，陈登是第一次见到袁尚，尽管之前听闻过关于袁尚的流言，却从未想过袁尚竟然如此的普通，外貌俊美，如同普通的世家公子，他想象过袁尚的长相，武将不外乎身材魁梧，长相粗黑，如吕布马超者俊美