司马错离去之后，程家将程鹏书运回华容安葬，无为先生与六徒扶灵回无为崖。虽然有人心中不平，可涉身江湖者，谁没有仇家，冤冤相报总要有个断截。因此，双方都黯然下山，辜负了一片大好山色。
没过多久，司马错与命案之事传遍江湖，一时哗声大起，好恶评论不一。但身为北武盟主，有此作为总被正道人士不耻，数日之后，便又有了司马错自辞盟主之位的消息。此后，北武盟主的位置一直空置，直到后来南京应天府的沈子重声名鹊起，以侠义之名众服群雄，被推选为新一任北武盟主。
司马错也的确遵守承诺，每月末旬总会上伽蓝素斋，遇见几位禅师就闲谈一段，遇到三位护法就下下棋、论论武，对伽蓝僧众也是温文有礼，哪有半点凶残，有时他会带几名侍者上山，有时又孤身一人，间或还有一位老管家陪同，老管家对他的身世并不避讳，但年纪大了难免唠叨，说说说说……说说说说……司马错听得烦了，会抓路过附近的僧人当救命稻草，自己溜之大吉——这是后话。
司马错之事已了，定香恢复了阅经练功坐禅的生活。寻常岁月容易过，不知不觉到了窟佛赛的日子。
夏赛定在五月初三，比抄经。
伽蓝中部地带，开阔的戒台上，早在比赛的三天前就架起四根四丈高的铁柱，一尺宽而长度不知的帛锦自一根铁柱上方绕过，笔直地盘缠在第二根铁柱上，再经过第二根铁柱缠回第一根，就这么反复盘缠，直到距离地面三尺才固定。另外两根铁柱也缠了同样的帛锦。双柱之间拉了几根细绳作坠脚之用。
帛锦是用来抄经的。至于怎么抄，就要看你轻功多高了。
七破窟出赛的是化地窟主，伽蓝出赛的是戒香护法。也不知七破窟用了什么宣传方法，每次赛事总能吸引一大群人上山。
当定香听到长板钟鸣来到戒台时，里里外外已经站了不少人，想必又是多事的一天。他静静立在僧众后方，纵览全场，随时警戒。
时辰到时，众目睽睽之下，化地窟主很“低调”地出现在戒台上。之所以用“低调”二字，因为他是慢慢走上去的，不取巧也不玩花招，仅是背着双手，一步一步迈上台阶。戒香师弟倒玩了些招式，从小禅堂的屋顶纵身跃下，足点树梢上了戒台。
化地窟主今日穿了件葱白色的印花麻棉袍，胸口素净无物，肩上印着几片缠绕的卷藤张叶，藤茎在左袖上绕了几圈，从腰际一勾而下，悬在衣摆处，藤尾吊了两只葫芦。化地窟主容貌偏冷，俊颜似冰，但骨体清雅，举手投足虽不经意，却自成一段莲华仪态。而且，化地窟主的字的确写得好，这点他由衷佩服。
比赛开始后，两人以轻功踏足丝线之上，在帛锦上飞快书写，隔一段时间则会落地换气，再轻身跃上。初时各写各的，还算顺畅，中途不知为何，明明各写各帛的人在空中缠斗起来，因有众位禅师在前，戒香师弟的武功也不弱，他便没将注意放在戒台上，目光梭巡，逐一打量在场群雄。视线掠过七破窟部众时，他留心了一下：玄十三坐在中央观看，偶尔会笑一笑，他身后立了两人，是夜多、厌世两位窟主，再往后，也有很多眼熟的部众，却独独没有那位娇多媚煞的须弥窟主。
她居然没来……心头闪过一念，他怔住，一时不知自己此刻是什么心情。
也许是不习惯……失笑而晒，他移开视线，注意力重新集中在警戒上。
赛事一如既往的喧嚣，中途发生了一件事：司马错四月末旬如约上伽蓝，原本两日前要走，但窟佛赛在际，他有心观看，便多留了两天，当时他站在不惹眼的角落里，不料程鹏书之子不知何时混在人群里，趁其不备突然拔剑杀向他，大叫“我要为爹报仇”。肘腋生变，司马错要避开这一剑并不难，但他身边还有几位女子，看他站姿似也没有抽身躲避的意思，只是他未及动手，另一道身影更快——本应在戒台上抄经的化地窟主如飞鸿似魅影，以乾坤挪移之速夺下程小公子手中的剑，以掌心掂了掂，转腕扔出。
只这一道似浅溪流水般的简单动作，已夺人双目不自知。
他身后立即有人接下剑，又有数名女子快步跑来，拉了司马错身后一名女子离开，其间低语“你怎么乱跑”、“伤了怎么办”之类。
原来，那女子是七破窟的一名侍女。
扔剑之后，化地窟主回到戒台，赛事继续。
万万没想到的是，赛事结束后，向暇生却缠上化地窟主，殷殷切切地哀求要和他切磋剑艺。化地窟主冷脸盯了向暇生半晌，一掌将他打飞到树上，甩笔离去。然后，他发现很多七破窟部众都将手中的剑藏到身后，夜多窟主更是别开脸，大有抵死不看剑一眼的别扭。
都是痴人……
他感慨片刻，突然凝目一紧，徐徐转过身。后方偏远寂静的树下，扶游窟主郦虚语正淡淡看着他，手中一柄白扇，慢摇慢摆，上书“皆大欢喜”四字。
略一沉吟，他走过去。
“定香护法真是个神仙般的人物呢……”举扇掩在唇边摇了摇，郦虚语疏调淡语，听