农作为范蠡的老仆，跟随范蠡多年，也知道范蠡的本事，能够上观天文，下识地理，便也十分纳闷，怔在那里半日无话。
过了半晌，范蠡才叹道：“如果臣猜测不错，此事还有一个天大的障碍！臣以为，在伯嚭和郑旦的努力下，吴王也许起了赦免大王之心。但是这些都不是在朝堂之上经过朝议来决定的，而是吴王在私下应允的。这样就有一个问题，相国伍员对此还一无所知，这就难了！”
勾践也明白过来，接道：“将军分析得十分在理。但是寡人归国，如果吴王不进行朝议，是根本不可能的。除非吴王一意孤行，不然，没有伍员的同意，我们能够回国吗？”
“今日白洲说吴王已经命令太史择期，允大王返国，此事也许是真的。吴王、伯嚭肯定是经过磋商决定了此事，只是他们想迈过伍员，不想让他参与此事。哎！伯嚭也想得太天真了罢？”范蠡也不明白，吴王就算真有赦免越王之心，难道他真的可以置伍员不顾？
吉农道：“小人此次回国，是文种大人所备的十车财货，送与太宰的。这位太宰不但爱财，也极为好色。文种大人每每说及此人，无不兴高采烈：说是吴国有伯嚭，是大王之福，是越国之福也！”
“伯嚭性贪，此人居太宰之位，是天不灭越！但是伍员在朝，却如之奈何？难道寡人返国之途，又要毁在他手上？”
范蠡道：“除非吴王与伍员反目，那么，吴王就能不顾伍员的劝阻，独自决定。这种趋势已经有所凸显，我们就慢慢等待，伺机而动，从长计议罢了。”
勾践虽然知范蠡善卦，但心内还不死心，自思道：“这卦象千奇，奥妙万化，难以尽信。既然吴王有赦免之心，他堂堂一国之君，未必不能独自做主。伍员毕竟是臣子，‘礼、义、忠、信’到底还要不要了？”
当吉农告辞以后，勾践便出去独坐在房前的一方横木上，望着铅云低垂，暗月无光的天际，他想到了会稽，以及入吴之后从来不敢回想的那座越国王宫。那座依稀的宫殿，曾经承载了自己太多的过去：有自得意满的骄傲，有歌舞升平的惬意，有美女佳人的环绕；可是就因为自己少年不知愁滋味，居然有一天轻狂和雄心急剧膨胀，自己受到了上天的惩罚，伤痛就像一根不敢触及的刺，深埋于心......
范蠡远远地望着这位三十上下的汉子，坐在夜色里，就像一座雕像，被夜的黑所淹没。