六二、连栋之死（三）
秦江耸耸肩头，苦笑道：“二哥一向如此，来去如风，他认准的事儿谁也拦不住。算了，咱们先进屋吧！”
秦川想起连栋临死前的言语，忙道：“三哥，百戏帮有急事，我要带婉玉回去，今晚就不留在镖局陪你说话了！”
秦江一怔，微一沉吟，点头道：“不错，贵帮帮务要紧！易姑娘在内堂陪你三嫂呢，我帮你请她出来吧！”
易婉玉一听秦川说到桑青虹有了下落，当即二话不说，急忙拉着他便走。
二人并肩出了中原镖局，快马加鞭，径向城南急驰而去。途中二人做了百戏帮的“寻橦”记号，又发射了百戏帮的火箭信号，料来帮中弟子看到帮主急令，自会通知三老，大队人马不久便会赶来。
其时日头已偏西，微风阵阵，颇有凉意。洛阳城南郊麦苗青青，放眼望去，见有三两个农夫正在田间挥锄耕作。
两乘马沿着一条田畔小径，衔尾疾驰。秦川见易婉玉仍嫌奔得慢了，兀自挥鞭策马，知她急于救回桑青虹，便道：“玉妹，连栋又不在那曲家庄，桑舵主应该没有危险，你也不必太过心急！”
易婉玉回头望了他一眼，道：“川哥哥，你可知曲家庄是什么地方？”
秦川摇头道：“不知道。你说吧？”
易婉玉叹了口气，道：“那是百戏帮曲长老的地盘！”
秦川一惊，这才想起，先前曾听易婉玉和邓长老等人提起过，那曲长老名叫曲广，乃百戏帮上上一代翁帮主的师弟，亦即上一代帮主百里艺的师叔。本来当年翁帮主离世之时。此人极有可能接任帮主之位，谁料翁帮主最终却指定了百里艺。此人自是不服，一怒之下。离开百戏帮，隐居在曲家庄。从此不再涉足帮务，誓与百戏帮老死不相往来。百里艺数次登门求见，均被他拒之门外。
他更听得赵进、韩索等人闲谈之时提及，这位曲长老身负“九曲黄河曲家拳”，威名大盛之时，连前任翁帮主、百里帮主均自叹弗如。
不过百里艺做帮主以来，此人倒也未曾出过什么乱子。岂知这次连栋竟尔将桑青虹藏在了他隐居的庄子。
秦川想到此节，心道：“连栋怎么会将桑舵主藏在曲家庄？难道他跟这位曲长老有所勾结？”
易婉玉见他低头凝思，叹了口气，道：“川哥哥。我只怕曲长老不会轻易放桑姐出来！”秦川道：“那是为何？”易婉玉道：“曲长老一直忌恨义父抢了他的帮主之位，桑姐身为帮中舵主，又是义父的徒弟。就怕曲长老对义父之恨犹在，恶其胥余，会对桑姐姐不利！”
秦川略一思索。摇头道：“这位曲长老既是百里老帮主的师叔，想来年纪也该不小了，说起来他是本帮的前辈耆宿，应该不会难为桑舵主这种后辈吧？”
易婉玉秀眉深蹙，叹道：“我可没你想得那么简单。还有连师兄在旁。他这个白衣温候也不太好招惹！”秦川见她又欲催马急赶，便道：“玉妹，连栋……他，他死啦！”易婉玉吃了一惊，睁大一双俏眼，问道：“川哥哥，你，你说甚么？”
秦川微一踌躇，便把酒楼客房之中的事细细说了。
易婉玉直听得呆了。过了半晌，才长长吁了口气，道：“想不到连师兄竟是这种人！”想起当年和连栋、桑青虹三人在义父座前习剑练拳时的情形，后来他因贪图帮主之位和自己的美貌而误入歧途，终于落得身败名裂，死于非命。她呆坐马背之上，一时之间百感交激，思如潮涌，难以自己，竟忘了催马前行。
过了半晌，她一张俏脸转向秦川，幽幽的道：“川哥哥，人家常说‘红颜祸水’，你说我是不是一个不祥之人。自幼被人灭门、父母见背、义父新丧，如今连师兄也因我而死，难道是我害了他们？”
秦川催马上前，伸手握住她小手，温言道：“玉妹，休要胡说。崆峒派被灭门，乃沐长风、莫非邪等人所为，与你何干？你父亲、义父之死也是被这些恶人所害，更跟你扯不上关系。连栋之死，是他自作孽，引诱他人妻子，才被过逢春所杀。虽说天意难测，世事无常，但我深信善有善报，恶有恶报。你倒是想想，被天道盟灭门的武林门派已有不少，难道也跟你有关？”
易婉玉微一点头，对着斜阳出了会神，回身望着秦川的脸，轻声道：“川哥哥，我明白啦。救人要紧，咱们快走吧！”
二人在夕阳之下纵骑急驰，奔了十余里，转入一片桑林之中。易婉玉用马鞭一指，道：“出了这片桑树林，再往西走七八里路，便是曲家庄了！”
秦川点点头，正欲接话，突然间脸色微变，叫道：“小心！”身形一晃，从马背上窜起，双掌却对着二人身前的空气连劈数掌。
“大悲玄功”功力到处，噗噗声响，已将偷袭二人的数十枝“百步飞蜂针”尽数击落在地上。
易婉玉仗剑在手，凝神观瞧。
便在这时，但觉头顶树上风声微响，斗然飘落一张细密之极的大网，罩向二人。易婉玉娇叱一声，从马背上凌空跃起，长剑疾吐，横三道，竖三道