过去一天的经历早就让这些孩子明白,任何超过规定时限的行为都会换来鞭子。
黄泉训练营中有门阀望族子弟,但绝大多数是从各地选上来的平民孩子,也有少数和千夜经历类似的孤儿。那些常年挣扎在饥饿中的孩子看到如此丰盛的第一餐,大多失去控制,拼命地吃,生怕下次就没有这种机会了。
千夜却是谨慎地吃到比正常略饱一点,就停了下来。在垃圾场里,他没少看到有人意外地捡到一大包食物,却反而被撑死。
早餐时间结束了,当催命般的铃声响起时,孩子们象潮水一般冲向大门。这时意外发生了,一个小女孩突然摔倒在地,随即痛苦地翻滚,不断发出嘶喊和尖叫,一会就不再动了。
她吃得太多,以致于送掉了自己的性命。
这顿早餐,和这个小女孩,让活下来的孩子们学到了节制。
早餐之后,又是训练。整整一天都是各种各样的训练,而且全都与力量和耐力有关。
每项训练进行到一半时,千夜都觉得自己要坚持不下去了。可是他自幼时就有的倔强和毅力却支撑着他,让小小的身体在麻木中做着一个一个规定动作,完成训练任务。垃圾场的日子教会了他,哪怕是最绝望的时候,只要咬紧牙关坚持下去,总会看到明天。
当终于又躺到床上时,千夜都不知道这一天是怎么过来的。这一次他没有再弄痛自己,是趴着睡的。而他稚嫩的后背上有三道鞭痕。
几乎一上床,千夜就立刻昏睡过去。这一晚他做了个梦,梦里全是鞭子划开空气的风声。
清晨六点,刺耳的铃声将千夜从睡梦中唤醒。他一个翻身就从床上跳下,然后全靠着本能穿好衣服,全速冲出营房。整个过程中,他眼睛都没有完全睁开。
一出营房,迎面而来的阳光顿时刺得千夜双眼一眯。他忽然想起,现在应该是暗季,怎么六点钟就有了阳光?
下一刻,千夜才意识到自己已经不在垃圾场,而是来到了帝国所在的中层大陆:秦。这里的阳光很少被其它上层大陆所阻挡,自然六点就有了阳光。
千夜只愣了眨眼般的一瞬,就冲到自己的位置上,如标枪般笔直站好。
新的一天又开始了。
这一天,千夜最深刻的记忆仍然是教官们手中的皮鞭。他又因为没能在规定时间里完成规定的数量而挨了一鞭。
其他孩子的遭遇也和千夜差不多,只有最强壮的几个人没有被惩罚。而最弱的一个挨了五鞭,最后倒在地上,无法靠自己的力量站起来,他立刻就被从训练场上拖走。而自此之后,千夜再也没有见过这个孩子。
第三天的夜里,教官们带来了一大桶黑色油膏状的东西,让孩子们涂在鞭痕上。这种东西涂上去很痛,非常痛,甚至比鞭子落在身上的时候还要痛。但是经过大半夜让人无法安睡的疼痛后,第二天清晨时千夜身上的鞭痕就已接近痊愈。
就这样,日子一天天过去。每个夜晚千夜都会做梦,这些梦都和鞭打有关。
直到一个月之后,千夜才迎来了第一个没有挨鞭子的日子。而这天夜里,千夜忽然数了数同一期开始训练的伙伴们。他愕然发现,现在身边只有七十六个人了。初时的一百多个孩子,在一个月的时间里已经少了三十个。
接下来依然是无休无止的力量和耐力训练,以及无休止的鞭打。
自血腥的第一天后,龙海就不再以微小事由直接处死任何孩子。只有直接违背禁令的行为才会被处死。但就是这样,当千夜进入训练营整整三个月时,身边的伙伴们还是只剩下六十人,少了将近一半。消失的孩子多半是被残酷的训练所淘汰的。
不过三个月过去,千夜的身体强壮了很多,和刚入训练营时简直判若两人。
三个月后的第一天,千夜和伙伴们被带到一座大楼里,迎来了一堂特殊的课程。
为他们上课的是一位身材高挑的美丽女人,大约二十七八年纪,制服几乎要束缚不住她饱满之极的地方。
她大步走上讲台,在黑板上写下“世界的本质”五个大字,先是念了一遍,然后说:“我知道你们中大多数人都不认识这几个字,但没关系,你们有一个月的时间来学习。一会我就会把教材发给你们,你们在训练之余就好好认字。一个月后考试。现在,我就来说说我们身处世界的本质是什么。”
世界的本质,是原力。
按照这位名叫张静的美女老师说法,支撑着整个世界的根源,就是原力。
原力并不是一成不变的,它也分为两种不同性质:偏向于光的,被称为黎明原力。而偏向于暗的,则是黑暗原力。
所有的生命都依附于某一侧的原力生存,也就天然的被划分为黎明与永夜两大不同阵营。然而即使在同一阵营的种族,偏向黎明或永夜一侧的程度也会各有不同。
人族就位于黎明一侧,而奴役了人类数万年的黑暗诸种族则位于永夜一侧。
它们的力量,乃至它们的生命,都是依附黑暗原力而存在