次日，邵元节陪杜娟到诊所找李时珍换药，邵元节见杜娟的左脸颊和右小腿上的伤痕复原得差不多了，心中甚是高兴。邵元节请李时珍给杜娟把了一下脉，确认是喜脉，杜娟又羞又喜，李时珍给她讲了一些注意事项。
杜娟向李时珍打听起城里什么地方能听戏，李时珍介绍了南门一家戏院，邵元节邀请李时珍一同前往，李时珍欣然答应了。
三人从玄妙观出来，李时珍带领二人抄一条小路去城中南门，时当八月下旬，天气暑热，杜娟见另一条岔路口有一个买西瓜的小摊，便让邵元节去买一个西瓜来解渴。
杜娟和李时珍站在路边树荫下歇凉，二人有一句没一句说话。李时珍同杜娟单独在一起时便略显羞涩，杜娟见李时珍脸上汗津津的，瞥见道旁有卖扇子的，便走过去选择了两把男子用的折扇和一把女子用的小团扇。
杜娟将两把折扇都交给李时珍，让他自已挑选一把。李时珍本来有一把折扇，只是出门时忘了带，当下也不推辞，笑吟吟选了一把花鸟图案的折扇。
杜娟知李时珍是个斯文人，笑道：“听说先生是一个秀才，作诗一定行吧，要是在这扇子上面提一首诗，也是一个有意思的纪念。”
李时珍看了杜娟一眼，心中不由一动。
李时珍年方二十岁，这两年因为到各地游医以长见识，故还未论及婚配。汉人碍于礼教之防，李时珍性格又有些放不开，故李时珍平日很少接近年轻女子。
杜娟是一个很特别的苗疆巫女，虽非十分美貌，但却有一种说不出的动人之处，相处熟了，她说话又轩爽，李时珍不禁暗生爱慕之心。
李时珍微笑道：“我有两年未曾写过文章了，也不知还能不能写出一首打油诗来。”
杜娟本是随口一说，见李时珍有些认真，欢喜道：“先生太谦虚了，先生十四岁就中了秀才，一定是个大才子，要是能给我们的扇子上题诗一首，我们会好好珍而重之的收藏的，拿给别人看了也是好生让人羡慕的！”
杜娟这些话倒是实话，她虽然识得一些字，但并未读过什么文章，平日又没有接触过书生，而秀才在乡下人眼中就是饱读诗书的才子了。如能承蒙李时珍题诗一首，是一件很值得向人夸耀的事情。
李时珍莞尔一笑，说道：“我尽力而为吧。”
杜娟喜孜孜地称谢。说话间邵元节抱着西瓜过来了，杜娟皱着鼻子道：“你真傻，——我们不过是路上吃几块解渴，你怎么买回这么大一个西瓜。吃不完你自已抱着走路呵。”
邵元节用苗刀将西瓜剖开，三人站在路边各吃了两块。杜娟见邵元节抱了半个西瓜真要走路，说道：“真好笑，难道进了戏院子还要吃不成。”见附近有几个小孩子在玩石子，杜娟便招呼小孩子们过来吃西瓜，小孩子们怕羞不过来。
杜娟有些尴尬，李时珍瞥了杜娟一眼，便让邵元节将西瓜剖为几块，叫邵元节和自已一道过去递给小孩子们吃。
三人笑嘻嘻继续赶路。在田野间走了一程，邵元节忽唱起歌来——
大山大叶烂成堆，
只因小郎不会吹，
几时吹得木叶叫，
只用木叶不用媒。
杜娟笑眯眯让李时珍唱一支歌，李时珍连忙推辞，说：“我不会唱歌的。”杜娟含笑问道：“你们汉人怎么不爱唱歌呢，是怕羞么？”
李时珍摇头笑而不答。杜娟清清嗓子，也唱起歌来：
送郎送到河坝头，
妹见船儿泪长流。
篙竿点水催船走，
篙篙点在妹心头。
邵元节听杜娟唱歌，便对唱起来：
一听分离泪满腮，
一张帕子两头揩。
眼泪就像垮堤水，
揩了这边那边来。
李时珍听杜娟声音悦耳，萍然心动。他去过湘西三次，却很少听到湘西男女唱歌，此时听着杜娟的歌声，他恍惚置身于湘西大山之中。李时珍觉得杜娟好有女人味啊，眼见杜娟伤痕不过二三日就会好了，心里竟有些舍不得，只盼能与杜娟多相处一段时日。
走了一程，经过一段偏僻的小道，只见道旁菜地中有一个中年男人在用水浇灌白菜，杜娟鼻子闻到一种异味，瞥了中年男人一眼，竟发现水瓢中的水有些黑乎乎的东西。
杜娟是个巫女，立时反应过来：这是焚烧过什么布条及香烛留下的黑色灰烬，难怪有一种异味！
杜娟心中暗暗纳罕：这人怎么用符水来浇灌白菜呢？
那男子见到三人，便停下浇水，目送三人从菜地边走过去。
杜娟走到竹林中，便停下脚步悄声问李时珍：“请问先生，你们这儿可有用符水浇灌菜地的特别风俗么？”
李时珍纳罕道：“你说什么？用符水浇灌菜地！我可是闻所未闻啊！”
邵元节同杜娟相处已久，听了这话，便知有古怪，点点头附和道：“我也是鼻子中闻到一种符水的味道，这事真有些蹊跷呢……”